这乍听仍然像一次无意的失误，甚至实验都成功了，唯一的问题是：风险预判不足。

在座已经有奇异种拧起了眉头。许知听着，顺便嘱咐系统订花。

诺恩慢条斯理：“最初的不适很微弱，并未超出风险告知的程度。一切似乎都没什么大问题。还给了我一点希望。”

“可我是……幸存者。”

诺恩聊她从前，从前如何急躁，如何不满。实验后，毒腺紊乱前，也只有一点点细微的进步，堪称微不足道。还不如费神研究攻击性.器具，进展还是实打实的。

权衡收益后的诺恩没有参加后续实验。

“我有位同学，他不一样。对于毒理的运用和我一样是个半吊子，不同的是他认定了这个方向。声称他在这个实验中的所得很多。”

巧的是，他俩还都来自马萨伦。诺恩没少听对方絮絮叨叨。

发展方向不同，加之对方也越发繁忙。为装置焦头烂额的诺恩也没在意。回到马萨伦后，毒腺突然紊乱时，诺恩排除一通，想起了曾经的实验。

“我决定找他问问情况。”诺恩的眼睛没有聚焦，陷在回忆里。

跑上跑下的诺恩没有找到她的奇异种同学，但是，找到了一个完全相同的人。

那位先生茫然。诺恩顺势改了话头，称多年前对方母亲帮过她家一把。

咖啡厅内，诺恩说他的胳膊处有一个胎记。对方更莫名其妙了，袖子撸上去只有一颗痣。

认错人了。我是孤儿。他强调。

诺恩跟这位同乡的头次见面，是在学府的竞技场。第一面就是肉搏。落败后，对着胳膊上被毒液腐蚀出的伤口，这位决定留个记性。但整块的疤痕不美观，于是，留了一点，形似痣。

诺恩没感知到对方的毒腺、精神力波动，但的确是这个“人”。

“持续了三届的实验，参与者有些变成了人，至今寿终正寝。更多的，以不同的症状死去。”

鉴于毒性奇异种的日常操作，今天给爱宠喂血，明天给自己扎一针同类强者的毒液提取物，后天在古雨林剧毒沼泽里探索极限。这点死亡数量造成的波动还不及日常起伏。

“奇异种变成了人……”一位理事琢磨，和他们现在碰到的卡奇洛实验正相反。

“还有这一出。把奇异种变成人，把人变成奇异种。卡奇洛到底想干什么？”

哐当——一位愤愤拍桌，黑白交织的耳朵冒了出来。

许知的视线上移到对方的耳朵，看来是真的很激动。她是这儿唯一一个不知全貌的，靠着零碎的信息摸清了形势：至少从七年前，马萨伦清楚卡奇洛要做什么，并为对方提供了血液。

太自信了。安心地为对方提供血液，仅因认定对方做不到。

红天鹅、塔里其他被囚禁的奇异种面貌闪过。系统局促不安地扭了扭毛球拟态，好吧，它还是不太理解这样做的收获。

这次会议是这个世界中许知参与中人数最少的，但吵架阵仗一点不弱。刚开始还在讨论对策，渐渐地开始甩锅，她所在的这个派系问责上一回的执政党，后者当即甩锅卡奇洛，宣称现状非他们所愿。

许知打断他们：“所以诸位想如何？既然知道了他们在将人类改造为奇异种，而且”

清道夫的声音响彻，她的目光在每一张脸上梭巡，咄咄逼人。

“看各位的态度。卡奇洛已经成功了。”

室内寂静。

“请问，其他城市态度又如何？”

依旧无人回应。

莱诺将同僚的作态收入眼底，一阵反胃感涌起。

许知这一派系眼神交流几秒后，她的直属上级站出来，噼里啪啦说了一大通。大意是可以先停止血液供给，再观察卡奇洛动向，至于卡奇洛的实验室。

她斟酌：“正如诺恩女士所说，卡奇洛的样本一定是不够的。大批量铺开可能性极其微弱。我们可以从长打算，不必过急。”

总之，目前在卡奇洛的地盘上，不宜有动作。

如果是往日，如果在一个没有出现奇奇怪怪金手指的世界，许知会同意她的意见。

安全撤离卡奇洛是第一要务。

但是，他们真的能离开这吗？或者，回去的能是本人吗？

世界线给出的信息可是：明年，卡奇洛可以统一诸城。许知隐隐不安。

周围同僚点头，大部分都满意这个答案。这场临时发起的会议到此结束。

许知没动，因为某人通过精神印记让她留下。上级则在犹豫。她事前和莱诺确认过，对方告知他会和清道夫谈谈。

她要不要听听？上级沉思，许知年纪还小，虽然莱诺对小孩态度会好一点点，但是谁都知道他心情不好时说话刻薄。嗯，心情好时，也未必好到哪里去。

这时，室内只剩下三人。许知拈了几个茶点尝尝，一抬头，旁边俩人神色各有各的古怪。

上级眼睛垂着，偶尔斜着瞥眼她。莱诺还挂着那副审讯式的笑，把玩着戒指。

鉴于清道夫的直白，许知东歪下头，西歪下头，毫不掩饰地打量俩位。嚼嚼含糊道：“我们仨，有什么事直说。”

他们仨同一派系，妥妥的利益共同体，有什么话要拖着。总不能比卡奇洛的实验更重磅吧，许知一边嚼一边思索。

“清道夫留下——”

“你要听吗？”

那双青绿的眼睛扫过来，嘴角还维持着原来的笑。但眼神特别直白：还不走？说好了我来谈。

上级的脸色差点没绷住。有病吧，说名字会死吗。天天清道夫清道夫，人小孩有名字的！

以前对清道夫也不这样啊，现在天天代称，以后说清道夫谁知道你在说什么。上级的眉头扬起又落下，等等，好像许知来后，对方嘴里的清道夫都是专指。

“诶只有我？”许知仰头看上级起身。

对方拍了两下她肩膀，“嗯，仔细听。许知。”

名字是重音，一个音接一个音蹦出来。许知沉思了一秒，她好像没干什么坏事？

许知的回忆只持续了一秒，因为她发现上级是对着莱诺在说，又安心地扒拉了一块茶点。

【正解，他俩是喜欢暗戳戳讽刺对方。】系统这回反应相当快。

对象正确，人数也正确。莱诺舒心了一秒，但他的好同僚又折回来了。

莱诺挑眉。但对方压根没理他，“许知，你订的花？”

“是的！给我一捧。剩下的花可以和其他人说一声，有需要自取。”

一道白色的抛物线掠过，还正好落在桌中央。

砰——

门被重重摔上了。

清道夫麻溜地拆开了花束，折了一只，放在胸前比划。

“你这是要做什么？”莱诺想，他好像总不清楚清道夫脑袋里在想什么。

“据说，在五月的卡奇洛戴花，会有好运加持。直到下一个五月。”

清道夫迅速给花别在襟前，莱诺理解她话意的间隙，一支花递了过来。

纤长的手指拈着花茎，层层叠叠的纯白花瓣微微颤抖，香气扑面。

“按照他们的传统，你收了这支花，我能得到”

“好啊。”莱诺接过花，有样学样在胸前比划。

“……双倍的好运。”

许知愣住，一时间心念百转。她订花纯纯别有所图，赠花属于顺手。至于给莱诺，的确也要感谢对方有意无意的帮助。但预期打算是：莱诺插在花瓶里观赏。

他带身上算什么回事！

莱诺还在比划，眉眼间有些苦恼，显然没找到一个合心意的位置。

当然啦。许知看他东挪西移都不知道如何评价。马萨伦的着装和她不同，前胸处有城市的徽章，徽章这边自然不能放，别在另一边，水波纹样和这种形态的花卉并不搭。

其他位置？效果更次。

许知的目光停在莱诺的金发上，真诚建议：“你可以别在头发上。挽一个低马尾，花别在发间正好。”

许知在脑海里模拟了下效果，浅金色的长发束成一缕，正对、侧身交谈时，发间的白色若隐若现。妙极。

许知很满意自己的审美，上手给他演示了下，金色的发丝被她挽成一束。莱诺则似笑非笑“你很清楚？”

清道夫没有这样的束发习惯。总不能是她同事，莱诺回想了一通那些监管名单，五颜六色、鲜亮得奇特，也没类似造型。

许知卡壳。眼神飘移，难得心虚。她总不能告诉对方：我上个工作的世界，有个人头发就是这样挽的，看着不错。

温热的呼吸喷在莱诺的脖颈上，而握着他头发的清道夫竟在走神。

莱诺微笑，系统觉得不妙。但跟它没有半点关系，于是还有闲心点评他的精神力。

【哇，他的精神力也会躁动诶。虽然相比其他人，已经很轻微了。】系统感慨，它之前模拟奇异种视角，莱诺的精神力波动轻微得和人类无异，再算上他常年隐藏奇异种特征的习惯，同类都无法分辨。

许知绞尽脑汁想了两秒，没想出借口。松开头发，拉开距离，正襟危坐。

“直觉。清道夫的直觉。”

那双青绿的眼从上到下给她扫了一遍，没说不信，但眼里明晃晃的怀疑。

许知果断地错开话题：“对了，你准备说什么？”

她明知故问。现在可是在卡奇洛，能和清道夫扯上关系的无非今天傍晚的比试。奇异种会议参会的可没一个省油的灯，闭着眼感受都能知道，维克多最后那一下爆发不正常。

但知道也未必会说出来，这帮政客都在算数呢。许知能猜到这帮家伙的想法，她这个大大咧咧还击，把这场比试只看做“交手”的清道夫已经变成众奇异种眼中的傻蛋了。

要不是莱诺脸色正常了，她甚至可以捏着嗓子唱几句。无非是“在马萨伦的任期结束了，之后去哪个城市？真看不起卡奇洛的影响力啊。”

莱诺不确定许知的想法。她正处在奇异种的过渡期，可能还不清楚这件事的代价。他这么想着，不自觉看她的眼。

许知坦荡地回看他，镇定且自得。

她知道。

莱诺固执：“竞技台下卡奇洛的反应体面。但是，这并不说明他们的真实态度。更无可能被你的武力打动。”

“绝无可能。”

这和给了卡奇洛一巴掌无异。俩人心知肚明。

“现在，清道夫是调任制。一个城市的任期结束，会去往其他城市。”

许知的起点很高，第一任是马萨伦，后续调任也会优先去旗鼓相当的城市。但竞技台这一拳，几乎轰碎了平调的可能性。

剩下那一丝可能性……她了然，鸿蒙宴。

莱诺的气息低沉下去，许知本想附和一下，但她实在太习惯清道夫的特权——直来直往，不用顾及别人。

莱诺试图组织语言，尽量妥帖、委婉地说明目前局势，但竟然无法做到。20岁，过渡期，正是意气风发的年纪，被恶意下套难道不还手吗？

要是他二十岁碰上这种事，两个窟窿算是客气。

“不只是卡奇洛。包括和卡奇洛牵扯深的城市、附属城市，都会被排除掉。二十岁，奇异种都还在搜罗游学地点。”

这些都是她本该拥有的选择。他越说声音越低。

莱诺正伤感着，却听到一声轻快的笑。

许知凑近，模仿他低落的语气，但不得要领，愉快的情绪溢于言表。

“你也说了。卡奇洛影响大，它有异议。游历时，周边城市会拒绝我。”

“那如果，卡奇洛的意见，失去分量呢？”声音压得低，几乎是气声。

那双黑色的眼弯起，坚定地看向他。

莱诺惊愕，一瞬间失语。胸膛里的心却先一步迎合对方的野心。

等等，他俩究竟谁是怀揣野心的政客？

许知伸手，莱诺放上花枝，几个呼吸间，头发已经被挽好，一点莹白隐在发间。