再度见到那马背上的人，是在客栈中，店老板正恭敬地招待对方，亲自将对方带到了楼上。

温榆凑到慕荣桉身边，低声说道：“那人便是路上遇见的人。”

想到温言呈上的元朗城恶霸横行的折子，慕荣桉询问一旁的小二：“那位是谁？”

一旁的元粒祺上前往小二手中塞了些碎银，原本态度懒散的小二站直身体，声音也变得更有活力：“那人啊，可是刺史大人的女儿，万莹小姐。”

说到这位万小姐，小二也多了些攀谈的欲望：“别看万小姐是官家人，却一点架子都没有，为人更是热情正义。”

“自万小姐执行巡逻后，恶霸消失，街里的矛盾经由万小姐调节解决，邻里关系也愈发好了。”

原是这么令人尊敬的人，了解对方并不是那些欺负百姓的人，慕荣桉和温榆也没了再探究的欲望。

“两间上房。”“来间上房。”

两道声音同时响起，熟悉的声音让温榆立刻转身，慕荣桉也转头看去。

一道颀长的身影站在门口，那双桃花眼看着两人，短暂的惊愕后便换上了熟悉的笑，踱至两人面前微微作揖，“好巧，没想到会在这里见到娘子和公子。”

“确实很巧。”慕荣桉神色淡淡，好像对柳鹤云出现在此处没什么感觉，但是温榆瞥见她衣袖中比刚才下降些许的嘴角，心中轻笑，这不还是在意嘛——本想微服私访暗自调查民情，结果第一站就遇见认识的人什么的，确实有些尴尬。

不过这对温榆来说倒是好事，如今三人也算聚在一起，只差温言不知道在何处。

虽然柳鹤云也没有现实中的记忆，温言很可能也没有印象，但还是希望温言记得自己是谁吧，温榆在心里默念道。

而正被温榆惦念着的温言正坐在餐桌前，被万荣城刺史敬酒，语气谦卑：“恭迎温大人远道而来，只是下官没收到通知，准备仓促，还望大人海涵。”

温言只敛眸低笑，小幅度摇头，说出的话毫不客气：“万大人不必如此客气，毕竟本官此次是来查你的。”

“这——”一句话将万琼要说出的话噎住，轻吸一口气再度开口，面露不解，“不知大人要查什么？”

“贪。”温言淡淡吐出一个字，纤长微卷的睫毛缓缓掀起，一双棕色眼眸扫过对方，并未过多停留，却让万琼感到一阵被看穿的感觉。

想到自己已派人将东西收起，万琼多了些底气，本有些弓起的背又挺直，双手抱拳毕恭毕敬：“下官必定配合调查，还望大人还臣清白。”

“搜！”一声令下，温言周围的人四散跑开，分工明确前往划分的任务区进行翻找。

……

“大人，没有搜到。”侍卫低头汇报，万琼竖耳听到后眼中漫出得意，借低头很快收敛，再抬头又是一副坦然清正的模样。

温言站起，颔首向万琼示意，接着猛将袖子甩到身后，声音铿锵：“走！”

走至不远处，“大人，就这么放过他了？”“自然不，”温言停下脚步，沉声吩咐，“让暗卫守住御史府，有风吹草动立刻汇报。”

“是！”

在看不见的地方，一群人从温言身边离开，奔向御史府，将其围起，只等万琼露出破绽。

……

这一等，便是三天，“温状元她真的出城了？”万琼抿下杯中的橙黄茶汁，得到管家肯定答复后挑眉，“还是年轻。”

“王管家，去告诉她时候差不多了。”

“是！”

一道人影快步出门，屋内陷入寂静，只剩君山银针稳沉在杯中，就像万琼的笃定。

只是，在这位王管家刚溜出门的时候，就有一道消息呈到温言面前:“大人，有动静了。”

在万荣城呆的这几天，慕荣桉、温榆和柳鹤云每天都会在不同地方出现，观察人们的状态及生活情况，借聊天收集情报。

在攀谈中，三人对万荣城有了更深的认知——在万莹担任巡视长一职后，本就不多的矛盾更是少得可怜，城中的外来客愈发得多，市井繁荣，五谷丰登……

而在城中最受欢迎的地方，莫过于这家茶楼——荣雅茶馆。

五层楼的设计，一楼大堂设说书场地，一二层均可清晰听见。一楼供瓜果茶等快食，二楼则是专门吃饭的地方。

三楼为文人们聚会的场地，附庸风雅、比拼诗文。

在这里还有每年一届的文人大会，集各地豪杰比拼，从这里传出的好诗均为人津津乐道，赢得第一的人更是能名扬城中，更遑论她们多成为科考热门选手。