当夜，阿青叛逃。不久，朝廷军奇袭孟城，轰隆隆的炮火声震天响，在百姓的惊叫声中，攻破了城门。百姓们这才惊悉，曾经的义军主帅阿青，竟然是陈郡谢氏的血脉，东兴侯流落在外的儿子。谢公子忍辱负重埋伏在义军中，策反了被叛贼蛊惑的军士，弃暗投明，乃是大大的功劳。

阿青又一次成了孟城的主帅，唯一的主帅。

而另一个主帅，李长生，则成了阶下囚。

崔行婉听到这个消息时，松了一口气。她虽不认识李长生，可也知道，从前阿青在义军中，颇受派系斗争之苦。如今除去了这个昔日对头，朝廷又恩准阿青主管孟城，总是守得云开见月明了。幸好她说动了阿青投诚，要不然，一定被那个对头抓住把柄，狠狠整治。

崔行婉这般想着，心情松快了些，拆开崔家寄来的家书。

从前她流落孟城，做工换窝头时，心心念念都是打探平安州的消息，想早些回家；可是如今收到家书，只想一目十行——她在炉灶上炖了莲藕排骨汤，火候差不多了，该送去主帅营帐了。

崔家的家书，也正是来询问这个主帅的。此外，还提及了崔行婉的婚约——与谢灵均的婚约。原本，等谢灵均结束战事，崔谢两家就该筹办婚事的，谁知她意外失散，还流落到了叛军军营了！此事最初，还是由谢家告知的，是那个谢灵均派去乔装进义军打探消息的长随，认出了崔行婉。

女子流落军营，这简直是惊天丑闻！若找回来，不勒死她以正家风都算好的，更遑论嫁给谢家公子？这婚约是别想了。崔家太夫人几乎要晕厥过去。幸好幸好，峰回路转，崔行婉流落的是他谢剑清的帐内，东兴侯的儿子。虽说出身不太光彩，可是到底有军功，有兵权，勉强能与谢家那芝兰玉树的谢灵均一比。

崔太夫人与崔父一合计，便打算将婚约改一改，换成谢剑清。这封家书，便是因此而寄的。周姨娘也偷偷夹带了个小纸条过来，大意便是要她紧紧抓住谢剑清这个新靠山，毕竟流落进了他的帐内，名节早就稀碎了，想再往高处寻，也是不能了。

——既然稀碎，再碎一点，也无妨了。崔行婉立刻就猜出了她没写完的潜台词，哑然失笑。还是周姨娘说话直接，话糙理不糙。只不过她漏算了一点：阿青的人品。

明明时移世易，阿青高高在上，她已经任人鱼肉，可是阿青从未有过、甚至可能从没想过自己可以对她逾矩，可以占有这个昔日的二小姐。崔行婉微微笑了一下，叹了口气，收起家书，便去了小厨房。

谁知，灶台还是热的，煲好的汤却不见踪影。

她疑惑地看向厨娘。

厨娘当初是亲眼见她如何选藕、切菜、下锅的，如今锅内空空，不翼而飞，局促地站在一边，搓了搓围裙，干笑道：“崔姑娘莫怪，是许姑娘先行过来，道主帅吩咐传膳，便自个儿动手端去了……”

这又不是正餐，阿青整日忙军务，哪里顾得上管这个？崔行婉一听，就知道，自己是被抢功了。

厨娘说的那位许姑娘，是朝廷一位将领的妹妹。那许姓将领出身普通农家，父母双亡，靠着军功爬上这个位置，没别的心愿，就希望给妹妹找个好婆家。而这位许姑娘，便瞧上了忍辱负重、潜伏敌营，终于得胜归来的“谢公子”。

许姑娘不知崔行婉的身份，只当她是阿青带回的女人，一个没挣到名分的通房之流，压根没把她放在眼里。

厨娘小心翼翼地看了崔行婉的脸色，崔行婉笑了笑，只道：“是吗？只要送到主帅帐里了，便好。”

心平气和。

她并非在故作大度，而是真的不在意。若是换了周姨娘，被崔夫人抢功，定然要去哭天抹泪、故作姿态，誓要让老爷知道自己的一片心，绝不可能为他人做嫁衣裳。但是崔行婉不是周姨娘，阿青也不是庸俗的世家男子。

在阿青这里，她也不是庸俗的后宅女子。

对于阿青来说，崔行婉在他的记忆里，会在天寒地冻时为马奴送冬衣，会冒着被训斥的风险劝夫人取消“蠲省”，会在战火纷飞里委身留在他营帐内，和他同生共死……这样的形象，这样的情分，岂是一碗汤可比？那个许姑娘，到底还是太年轻了，以为刻意的表白示好，就可以圈住人心。殊不知，殊不知，在阿青心里，她和崔行婉根本没有可比性。

哦，还有，崔行婉还会在阿青错手杀人后，指引他如何补救。若非如此，阿青岂能有今日？崔行婉微笑，掀帘走出了厨房。

那碗莲藕排骨汤，被如何端进了阿青的帐内，又被如何端了出来。阿青温言细语，只道自己尚有事忙，旋即，许姑娘的兄长许将军便到了帐外。

许姑娘端着汤，站在营帐外，委屈地耷拉着头，正被兄长训斥：“你呀……瞎献什么殷勤。谢将军出身陈郡谢氏，岂是你我门第可以高攀？快歇了这份儿心！”

许姑娘犹不死心，嘟囔道：“我都听说了，他流落在外，刚刚认回谢家，算不得正儿八经的世家公子。他的生母……哎呀，我至少也是良家女呢。哥哥如今也有军功，我也不算高攀……”

许将军低斥：“住口！谢将军的出身，也是你可以置喙的？”

他陡然厉声，许姑娘吓得肩膀一颤。许将军左右看了看，上前一步，俯在她耳边道：“实话告诉你罢，谢将军就要定亲了，听说是士族女，还与他有过同生共死的情意……”

帐内，亦有人笑道：“同生共死，鸳鸯佳偶，小人贺喜将军，终于守得云开见月明。”

正在向阿青作揖道喜的那人直起身子，露出一张娃娃脸的面孔，正是谢灵均的长随。