听完林枝的话，女管事暗暗地瞪了一眼男管事，憋了半天才挤出一句：“那东西，我们和你们一样都喝了。东家说了，喝了那个东西就能让我们长生不老，永远维持现在的模样，你们要对东家感恩戴德才对。”

“感恩戴德？”林枝气笑，“那么那些比我们更早进来的人呢？他们在工坊中不过半年，一样是喝了那东西，怎么他们就无法维持样貌，而是衰老至此？”

女管事梗着脖子回道：“东家说了，那是因为你们喝得粥中只混入了非常少的量，而我们喝的比你们纯也比你们多，所以我们才能维持住样貌。”

说话间，林还又问出第二个问题：“你们是怎么来到这个工坊？”

林还的问题，让打手松了一口气，一个打手往前站一了一步，佝偻着腰，小心翼翼地回道：“我们都是被买回来的。”

买回来？这处工坊处处都透露压榨，对待工人们的态度更是不死就行，竟然还会买如此多的打手。林枝心想，这打手的回答很不对劲。

与林枝一同经历过的林还自然也想到了这一点，隐秘地与林枝交换一个眼神后，冷哼一声：“工坊中用的东西都是最廉价的，而织布打铁的工人都是掳来的，从上到下都能看出这背后之人竭尽全力要减少一切无用的花费。反倒是你们这群不必要的打手，是被买回来的？”

话音未落，打手们就纷纷跪下，朝着林还磕头求饶：“大人发发善心，放过我们吧！我们真的是被买来的，我们大多都是地下斗兽场出身，被人买下，送到工坊中伺候王总管，必要时替王总管教训不听话的人。我们真的什么都不知道。他们所说那些东西我们也没有吃过啊！”说完后，还生怕不够明显似地往另一侧挪动，与管事之间隔开了一段不少的距离。

打手这话倒是把林枝等人都弄懵了。从五山妖局建成以来，处理的事情仅仅关于妖族与异人，人族内部的事情，妖局从不会涉及。至于斗兽场，林枝等人更是第一次听闻。

盛声嗑瓜子的动作停下，也不再懒懒散散地靠在墙上，神情凝重：“这人族的花样还真是多。”

林枝走上前，询问道：“何为斗兽场？”

一个打手疑惑地答道：“几位大人不知道斗兽场吗？”说完后，看着林枝等人困惑的眼神，感觉自己似乎说错了话，赶紧低下头装作什么事都没有发生一样。

林枝又问了一次：“何为斗兽场？”

这次终于有人回答：“地下斗兽场，专门让人与野兽相斗，斗胜才能活下来，失败就被会野兽咬死。地下斗兽场生意极好，不少达官贵人隔三差五就会来看。我们这些人运气好，斗胜活下来后，被人看上买了回去，不用再和野兽搏斗。”说话的人扯开衣袖，露出手臂上的伤疤，其他人见状，也纷纷露出自己身上的伤疤证明。

几个打手的身上都有骇人的伤疤，平行的几条伤疤边缘参差，就像林枝之前在桑家村看到那开裂的干土一样，狰狞，可怖。

林枝不语，只是悄悄地往后退了一步，才继续问道：“买你们回去的人，当真没有和你们说过什么吗？”

这一次，打手互相看了又看，沉思了许久，才迟疑地回答：“确实说过，但时间太久，我们也记不得了。总归就是让我们清楚，她将我们带出了斗兽场，对我们有恩，让我们好好照顾王总管，不得让王总管有半点闪失。”

林枝问道：“她是谁？”

打手挠挠头回答：“似乎是王总管的娘。”

林枝心想，如此一来，倒是勉强说得通了，王总管的娘大约不是幕后的东家，不过是她担心儿子，才从斗兽场中买来打手，供儿子使唤。

凤煌靠在阿如琢身旁：“我还是第一次见人居然能自相残杀到这种地步，帮着你们口中的东家奴役这些工人，你们自己就不担心成为下一个吗？”

被打手们透露了不少信息，两个管事也没有最初那般试图逃避。男管事眼睛一转，飞快地衡量出现在的局势，在女管事耳边低语几句后，朝着林还一拜，大声喊道：“大人明鉴呐！我们也是从地下斗兽场被买去的人，只是买我们的人是东家，我们真的什么都不知道。”

女管事跟着男管事的动作，虽然眼神中还带着不甘，还是嗫嚅着开了口：“我们也没见过东家的模样，当时东家坐在高位，前头还有遮挡，我们管事都是跪在下头，只能听到声音。”

林枝刚想继续问点什么，便看到桑流光从外面匆匆跑来，眼神示意众人像是要说些什么。

林还当即心领神会，摆摆手让同僚将打手和管事带下。