他想起那些蜂族说过的话，新生儿需要及时进食，否则会虚弱、会生病、甚至会死。

但他现在什么都没有，没有营养液，没有虫乳羹，没有那些精心调制的婴儿食品。

只有他自己……

他低头看着自己隆起的孕肚，虫母的身体……可以分泌蜜。

那是用来喂养整个族群的蜜，也是用来喂养幼崽的蜜。

他的手指颤抖着，撩起自己的衣襟。

怀里的小幼崽像是闻到了什么，小嘴立刻朝那个方向拱去，准确地找到，然后开始用力。

一股温热的液体从他的身体里涌出，幼崽很是贪婪，小手紧紧抓着他的衣襟，小尾巴愉快地甩来甩去。

阿斯兰低头看着他，看着那张满足的小脸，看着那小小的手指紧紧攥着他的衣料，心里涌起一种奇怪的感觉。

不是喜悦，不是厌恶，他也说不清。

像是……被需要？

第一次，不是因为他是虫母而被需要，而是因为他是妈妈而被需要。

他的手指轻轻抚过那张小脸，那皮肤嫩得不可思议，像最柔软的丝绒。

“慢点吃。”他轻声说，“没人跟你抢。”

小幼崽当然听不懂。他的脸蛋一鼓一鼓的，发出满足的“咕噜”声。

突然，远处传来脚步声，阿斯兰猛地绷紧，他抬起头，看见一队穿着黑色制服的守卫，正沿着街道搜索过来，领头的是禁卫军，常年在阿斯兰的虫巢王宫外驻守，对阿斯兰的气味了如指掌。

阿斯兰下意识想跑，但小幼崽还含着他，正在专心致志地吃着，完全不知道危险正在靠近。

如果他跑，孩子会哭，如果孩子哭，他们会被发现。

脚步声越来越近，阿斯兰咬了咬牙，把身体更深地缩进杂物堆的阴影里，一只手紧紧捂住自己的嘴，另一只手护着怀里还在吃蜜的小孩子。

小孩子感觉到他的紧张，吮吸的动作顿了一瞬，小嘴微微张开，像是要哭——

“嘘。”阿斯兰用气音在他耳边说，“你敢出声我就扔了你。”

小孩子像是听懂了，小嘴重新含住，继续吮吸起来，但这次，他很轻很慢，像是在配合妈妈的紧张，尽量不发出任何声音。

守卫们的脚步声越来越近，阿斯兰屏住呼吸，眼睛死死盯着那条街道的转角。

月光下，黑色的身影正在靠近。

一个，两个，三个……六个全副武装的守卫，手里握着探测仪，正在一寸一寸地搜索。

为首的守卫走到杂物堆门口，停住了。

他抬起手中的探测仪，对着杂物堆的方向扫了扫。

探测仪上的光屏闪烁了一下，阿斯兰的心脏几乎停跳。

然后，那守卫放下探测仪，摇了摇头：“这边没有。继续往前搜。”

六道身影走过垃圾站，头也不回地消失在街道尽头。

脚步声渐渐远去，最后，彻底消失。

阿斯兰靠在墙上，长长地吐出一口气。

他的后背已经被冷汗浸透，手还在发抖，心还在狂跳。

阿斯兰靠在墙上，缓了许久，才终于攒够了站直的力气。

怀里的小幼崽睡得很沉，小小的脸蛋埋在绒布里，偶尔砸吧砸吧嘴，像是在梦里还在回味刚才那顿饱餐。

阿斯兰低头看着他，看着那张小小的小脸，看着那对软软垂着的触角，心里那团复杂的情绪又翻涌上来。

现在不是发呆的时候。

远处，隐约传来喊叫声和爆炸声，那是缪塞拉引开追兵的方向。阿斯兰的眉头皱了皱，目光落向那片黑暗中。

“活着。”他轻声说，像是在对那个看不见的身影下命令，“你必须活着。”

然后，他抱着孩子，转身走进夜色里。

*

银冕城区，王都最富庶的区域之一。

阿斯兰对这里不算陌生。执政初期，他曾来视察过几次，

这里归属于梅利亚领主，整齐的街道，明亮的灯火，富丽堂皇的建筑，还有那些衣着光鲜、神态傲慢的世家子弟。

那时候他站在高高的露台上，俯瞰着这片繁华，心里只有冷漠。

现在，他站在一条狭窄的巷子里，透过巷口的缝隙看着那片繁华，又低头看了看自己。

衣袍凌乱，沾满了管道里的污渍和血迹，怀里抱着一个裹在绒布里的小幼崽，手腕上还戴着那两道发着微光的孕护环。

缪塞拉给他注射的伪装信息素药剂正在缓慢失效，属于虫母的馥郁甜香开始丝丝缕缕地从他疲惫的身体里重新渗出。

胃袋也在痉挛性地收缩，逃出王宫消耗了他巨量的体力，分泌蜜汁喂养新生儿更是雪上加霜，他感到一阵阵眩晕，眼前发黑，不得不将额头抵在粗糙的砖墙上，借由那一点冰冷的刺痛保持清醒。

斐涅尔人无人不认识他。他这副样子，只要一出现在街道上，就会被立刻认出来。

不能倒在这里。

阿斯兰想，他必须找到一个临时的庇护所，获取食物和水，处理掉身上越来越明显的虫母信息素，并……想办法继续前进。

菲罗斯庄园是下一个模糊的目标。

但在此之前，他得活过今晚。