还没等茹荷从惊恐中缓过神，一道刺耳的男声在人群中炸开，紧接着是压抑的惨叫和呕吐声。

监考官冷漠的声音响起：“拖下去！”

周围的空气瞬间凝固，考生们蒙着眼不辨情况，害怕的小声嘀咕：“这东西切不可入口，有毒，太狠了。”

这场盲辩，比的不仅仅是医术，更是胆识与细心，那些只会歪门邪道之徒，这次怕是困难了，茹荷心中隐隐生出疑窦，这幕后的主考官到底是谁，能在强权之上，出这么致命的考题。

待所有人都书写辨识完毕，监考官：“根据大家的作答情况，下面宣布晋级人员，一组，二号、三号、六号……二组，一号……”

“恭喜十组共20人进入下一轮测试，其余考生稍事休息，会有其他监考官带你们出考场。”

“进入下一轮的考生，于明日卯时在此处等候，食宿等一应安排妥当，请考生自行前往。”

茹荷找到印有自己考号的号舍，扛着包裹走进去。

入眼一片雪白。

紧接着是一声惊慌失措的尖叫。

男人正背对着门口，上身只着一件雪白的中衣，衣襟大敞，正将一件灰色的外袍往肩上披，他显然也没料到会有人此时闯入，动作顿在半空，露出半截线条分明的脊背和肩胛骨。

茹荷可一点也不害臊，脸上欣喜之色难掩，她把包袱放下，径直走进去。

“你要干什么？你别过来！我要喊人了！”男人使劲拢着自己的外衣。

“小朱郎君！”

茹荷雀跃的喊着他：“我们两个一间诶，好巧啊！”

“巧什么巧。”朱育嘴角蹦着一条直线，并不觉得有什么好值得高兴的，走到自己的床铺前沮丧的坐下。

茹荷疑惑：“你怎么了？为什么我感觉你对我充满防备，从第一次见面开始？”

“我要是哪里惹到你了，就痛痛快快说出来，实在不行咱俩打一架，你别像现在这样膈应人行不行？”茹荷觉得自己应该也不会这么招人讨厌吧，况且自己不就是拉他拼了个船吗，有什么的。

“矫情。”哎呦，把心里话说出来了。

“你说谁矫情？”朱育一下从床上弹射起来，气鼓鼓的表情还有些稚嫩的可爱。

茹荷未答，眼神从上到下扫视一番，就像在说，谁矫情谁知道。

可把朱育气得不轻，茹荷没理他，小男孩嘛，过一会就好了，她换了身干净利落的白袍去吃饭。

得速去速回，还要准备明天的考试，虽然不知道考什么，但把基本功背扎实总没有错。

一进书院的食堂，招牌上写着今日菜谱：槐叶冷淘，东坡羹。

茹荷瞬间来了兴趣，她听说过东坡肉，还没听说过东坡羹,小跑着进去才发现根本不是那一回事，槐叶冷淘就是凉面，东坡羹就是用大白菜、萝卜、荠菜等煮的素菜羹。

原想着能吃点油水呢，结果素的不能再素，她往旁边一瞥，同考生盘子上全是大鱼大肉的硬菜，一看上面还刻着忠勤伯爵府的印，怪不得呢。越看那些硬菜茹荷的肚子越是饿的难受。

她想念城隍庙中大锅熬成的白菜豆腐汤了，奔波了好几日没能吃下几口饭，现在考完第一关，心下没那么紧张，总想寻点东西填饱肚子。

她看着应天书院的砖墙，忽然决定去外面看看，她还没来过京城呢，本想着考完了再逛逛，可万一考砸了还有机会吗，思及此，茹荷潇洒的出了书院大门。

应天书院前的长街，可谓是京城最为繁华热闹的街巷之一。

茹荷走在青石板上，第一次进京城，心中的雀跃让她忍不住向两侧看，有买胭脂水粉的铺子，上面写贵妃娘娘最爱，还有卖牛肉拉面的老板为吸引客人，转着圈的扯拉面，忽然让茹荷鼻尖一酸，眨巴了好几下眼睛硬生生把泪憋回去，太像了……

还在伤春悲秋的茹荷，下一秒就看到师父把拉面扭到了自己脸上。

额……好技术……

斜对面，有一家“老张记”汤铺，生意异常红火，在路上就听说过这家的汤水做的可是京城一绝，不少达官贵人都遣人排队来买，有富商奉上白银十钿买此配方都遭拒。

里面太过火爆，都是人头瞧不见座位，茹荷端着汤寻了一处树底下的僻静地方，汤色奶白，上面漂着几点翠绿的葱花和香油星子，豆腐嫩得颤巍巍的，白菜帮子炖得软烂入味，茹荷刚喝了一口热汤，舒服地眯起眼。

忽的旁边传来争执。

“本……我都跟你说了别放葱，别放葱，你耳朵聋了是不是！”

“我都给你挑出来了还不行，你想干嘛啊？”店小二也不是吃醋的，那架把什跟要吃人一样。

“你还有理了！用手挑的你这叫什么态度，你信不信我明天就叫你关门！”小郎君气的，白净的脸上泛起红晕。

“瞧把你能耐的还叫我关门，人看着不大，口气不小，吃就吃，不吃就滚蛋！”店小二毫不客气的推了他一把，给小郎君一个踉跄差点没栽倒在地上，反手就掏出了腰间的匕首。

微风清过，茹荷似漏出一种“同病相怜”的笑，掂量了两下钱袋子，笑着窜到两人中间，一拳打在那人的手腕上，匕首顺势腾空，被茹荷反握住：“诶诶，店家，做生意以和为贵，在大门口闹让想来喝汤的人看见多有损店里的形象，老张记既然能做到如今这么大的规模，肯定厨艺、服务样样都是最好的，不如咱们就大事化小，你看这些钱够不够？”

听了茹荷一番说辞，店小二往钱带里猫了一眼，翻了个白眼张狂的走了。

小郎君显然不打算就这样算了，一把抢过匕首在空中转了好几圈，茹荷接过他的碗：“人都走了，跟我来吧。”

小郎君被迫跟着茹荷坐在僻静的树下，她把碗掉了个个儿，自己吃那份不干净的，给这位秀气的“少年郎”吃新的，还好多要了一份。