车子滑过漫长、由碎石铺就的林荫道时，小查透过车窗看向远方。

远处是终年不化的巍峨雪山，近处是大湖，湖水碧蓝深邃。

这里与玛雅所崇尚的“极简、高效、炫耀武力”式审美截然不同，信使家审美是向上、夺目的，是随时准备升空的火箭；

而溪流家则是向下、扎根的，是这片帝国疆域最后一处拒绝被现代性彻底吞噬的旧梦。

小查在信使家长大，玛雅封侯之后第一件事就是买地建宅——新钱，好地段，好材料，好设计师，每一处都告诉你：它花了钱。

伯恩曾看着信使家轩昂大宅说过一句话，语气很轻：“财富知晓自己从何处来。”

小查当时不懂，后来懂了。

信使家的财富是玛雅用军功与勋章换来的，新生的左罗门不知道该添什么，所以什么都添，小查小时候觉得那叫气派，叫昭显；大一点觉得那叫用力过猛；再大一点——在猎手王女中学时，某个失眠的凌晨，她忽然明白了父亲那句话的意思。

财富知晓自己从何处来，意思是玛雅知道自己来自何方，她自己打下江山，坦然而骄傲，她在世间找到了信使的位置。

而溪流的财富来自传承。

溪流不是一口气变成这样的，是一代一代慢慢往庄园里添东西——曾曾祖母的船屋，曾祖母的石堡，祖母的植物园，莱拉与伯恩的马场和湖景画室，溪流的每代人都知道，自己只是托管者。

海伦·溪流，溪流的上代执剑人，在统治了雪山半世纪后，终在雪山的怀抱中安静长眠。

莱拉下车，牵着恩恩，身后跟着面色冷峻的小查，踏上了通往主宅的碎石路。

小查穿着一身剪裁合体的黑色正装，橄榄球运动员特有的宽阔肩膀让这身衣服透出一股肃杀之气。

而恩恩穿着蓬松的黑纱裙，手里还攥着块没吃完的烤肋排，正瞪大眼睛打量四周。

“怎么还没吃完，都冷了！还吃，等下又噗噗窜稀，扔掉。”小查一把拿过恩恩手里的肉骨头，扔给不远处树后鬼鬼祟祟的狐狸。

“嗯！嗯！”恩恩急了，甩着莱拉的手，要姑姑给自己主持公道。

这是姑姑在路上专门给恩恩买的！恩恩刚才晕车，特意留着等下车美美一口的！

“小查！你发什么神经欺负恩恩…”莱拉无奈，掏出手绢给恩恩擦油呼呼的手。

小查撇嘴，她对这地方感到一丝微妙的无所适从，此地那种“老左罗门”的气派像一层厚重的灰，试图覆盖掉她身上属于新生代、野蛮生长的Alpha气息。

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伯恩早早等在主楼那扇厚重的黑檀木门前。

他穿着丧服，但不是黑色，是深灰，近乎雨云边缘的颜色，金发没有编成复杂的辫子，只是拢在脑后，用一根灰缎带系住，衬衫领口挺括，胸前别着一枚低调的银叶胸针。

纵使时光荏苒，昔日的帝国明珠依然美得像一幅古典油画，眉宇间出世的疏离感，与这座庄园气质完美契合。

“伯恩伯恩！”恩恩跑了过去。

离开信使家后，伯恩依旧会定期给这条小鱼寄古法糖果，在每一个跨州长途电话里温和问恩恩，最近有没有坚持念书。

伯恩弯下腰，接住了恩恩，他唇角泛起由衷的柔软，是面对让自己心软的小生命的笑容。

他从兜里掏出一颗彩色锡纸包裹的糖，放进女孩手里。

“这几天冷，糖果可能有点硬。”伯恩低语，眼神里是一种与玛雅不同的、长辈式的慈祥：

“恩恩，你长高了。”

恩恩笑得眼睛弯起来，伯恩对恩恩说话不用哄孩子的调，而是那种对等生物间、略带研究兴味的语气。

鱼不在意体长，但恩恩喜欢伯恩说话的语气，很认真，像在观测星星轨道。

相比之下，小查站在原地，显得有些不知所措。

作为伯恩的亲生女儿，她面对父亲时总有一种难以言喻的局促，这种连拥抱都带着礼貌节制的Omega，让她觉得像在接触一个易碎瓷器。

他们流着同样的血，却像两个物种，伯恩是终日思考的哲学家，而小查是热衷于在草地上横冲直撞的战士。

伯恩直起身，看向小查。

“小查。”他走上前。

“父亲。”小查回应，两人短暂拥抱了一下，小查能闻到伯恩身上的纸张香气，那是她童年记忆里唯一的“父性”坐标。

“你也长高了，小查，你的Alpha基因……表达得很完美。”伯恩说。

“……谢谢。”小查僵硬回答。

“我最近画了几幅画。”伯恩转过身，拍拍恩恩脑袋，问小查：

“你要一起去看看吗？”

小查蹙眉，不是害羞，是窘迫。

她怕自己看不懂，每当伯恩问：“你觉得这画怎么样”时，自己只能词穷的说：“好画”。

“看画就看画。”小查嘟囔，眼睛盯着碎石地面：“不要叨叨艺术史。”

伯恩笑了，点头：“好，今天不说艺术史。”

恩恩蹦蹦跳跳跟上伯恩，小查在原地站了两秒，也跟上了。

她的步幅比伯恩大，但刻意压小，保持在他身后一步的距离。

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伯恩的画室正对雪山，画架上摆着几幅未完成的作品。

恩恩仰着头，完全不懂伯恩在表达什么，于是她选择了“光明正大走神”，偶尔发出一声心不在焉的赞叹，摆得理所当然，即便是为了哄伯恩开心，也显得懵逼不伤脑，真诚又可爱。

但小查做不到。

小查是顶级Alpha，她的自尊心不允许她在父亲面前，表现得像个啊吧啊吧的蠢货。

当伯恩指着一幅被线条切割得支离破碎的风景，低声解释什么“存在与虚无的边界”时，小查脸色开始以肉眼可见的速度变红。

她红温了。

Alpha少女死死盯着那团颜料，试图把父亲正“颂唱”的抽象词汇翻译成能听懂的逻辑，她的大脑在超频，结果不出所料，两分钟后，小查额头冒汗出蒸汽——

那是Alpha大脑过载、试图处理抽象信息失败的物理反馈。

简而言之：急了。

“……所以，这种色块的堆叠，传达了对怀旧之情的消解。”伯恩温和地看向女儿：

“你觉得呢，小查？”

小查深吸一口气，最终，她破罐破摔地说：

“你没有把艺术细胞遗传给我，所以我拒绝被你的抽象话霸凌。”

伯恩愣住，随即发出一声极轻的笑声。

他摇了摇头，眼里带着“果然是信使家产物”的无奈。

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下午，玛雅到了。

挂着治安官官邸徽章的重型悬浮轿车停在庄园门口，永远带着凛冽气息的金发Alpha女人先下车，走到轿车另一侧，打开车门。

一个黑发女人从车门内出来，长发束在脑后，露出柔和而清丽的脸。

是林岚。

伯恩站在门廊处，看到玛雅，他迎上前，带着20年虚假婚姻磨砺出的、近乎战友般的默契。

玛雅脱下皮手套，伸出手，伯恩握住，两人掌心相贴，虎口相交，是商务式的握法——但停留时间比商务式多了数秒，不是暧昧，是确认。

确认对方依然前行，确认20年前婚宴上那句“见自我”还在路上。

“感谢你能来，玛雅，奶奶生前最欣赏你的果决。”伯恩说。

“应该的。”玛雅声音沉稳：“海伦夫人的离世是帝国的损失。”

随后，伯恩看向林岚，那一刻，他眼中的疏离瓦解，代之以故友重逢的暖意。

他上前拥抱林岚，不是礼仪式的贴面，是真的抱住。

伯恩手臂穿过林岚的背后，手掌落在她肩胛骨之间的位置。

林岚下巴搁在男人肩上，闭了一下眼睛，随后松开，退后半步，两人相视而笑。

这是越过性别的、纯属于“Omega幸存者盟约”的亲昵，他们之间的友谊不需要解释，因为他们共享同一套伤口。

“岚，好久不见，没想到你会和她在一起，也是让玛雅吃上细糠了。”伯恩调侃。

林岚道：“生活总是有很多意外，伯恩，你瘦了。”

“你也瘦了。”

“我是被沙辉气的，你呢。”

“守灵守的。”