乌云压满了小镇，教堂的钟声又响起了，镇长的神色惶恐不定，声音干涩得如同砂纸摩擦：“天亮了，小镇的埃米尔昨晚死了，我们在小镇附近发现了他的尸体。”
人群爆发出混乱的私语，他们反复念叨：“昨晚……分明一夜无事啊。”“没听见狼叫，也没听见喊声……”
小镇居民也紧张讨论，他们的表情跟现实中的人一样，展现出各种情绪，像真的一样惶恐害怕，不断的重复：昨晚分明一夜无事。
段浦生赶到现场，出事的地方在小镇的边缘，离茂密的森林就几步之遥。
空气里弥漫着一股浓烈到令人作呕的甜腥味，混杂着内脏过早腐败的酸气，现场已经有好几个人围成一团。
段浦生挤进去，看见被吃空了五脏六腑的尸体和飞溅的血渍，尸体仰躺着，面部血肉模糊，被利爪或獠牙彻底划烂，几乎无法辨认。
无处不在昭示着这是被野兽撕咬的结果。
段浦生作为巡逻队的队长被勒令上前查验尸体，尸体的面孔也被划烂，难为镇长还能说出死者的姓名。
他注意到埃米尔紧握的右手，指节因用力而青白，用力掰开，只见掌心里有一颗用碎布包裹的牙齿，粗长弯曲，尖端锋利，无疑是兽牙。
“天哪，埃米尔居然能掰断野兽的牙。”
“可惜，还是没活下来。”
围观者发出虚弱的惊叹和毫无意义的惋惜，段浦生将兽牙交给镇长，并将情况记录在册，他道：“确实是被野兽啃咬。”
“看来要加强防备了，小镇的所有居民夜晚请勿出行，务必锁好门窗，记住，无论听到什么，千万不要往外看。”镇长沙哑的说完这句话，委托巡逻队将尸体安葬好，便像一具提线木偶般，僵硬地消失在晨雾里。
人群如退潮般散去，生怕多停留一秒，厄运就会沾染上身。
罗宾凑近段浦生，低声问：“看出什么了？”
段浦生注意到埃米尔被划破的衣角，上面粘连了些许的铁锈，他道：“不算怀疑，我猜测昨天晚上他一直处于被尾随的状态，并且甩开过尾随的人，只是怎么从尾随的人换成了恐怖的野兽，难说。”
他顿了顿，想起昨晚那两盏孤零零的油灯：“还有，昨晚亮灯的两户人家，有一户是他。点灯和他被遇害，这之间恐怕不是巧合。”
“如果是他的话，能甩开尾随的人也不奇怪，他这个人蛮力且诡计多端，碰上野兽也是瞎猫碰上死耗子了。门口点灯，这个是该好好注意。”
罗宾感到不奇怪，但这个态度却引起了段浦生的好奇。
段浦生听罗宾的语气，断定他们之间关系的熟稔，他扫了眼周围，直接问：“你们认识？不止是在塔罗里。”
“算是吧，他真名叫王守杉，之前的世界换了我家妹妹的身份牌，导致她被世界里的NPC围杀。我……”罗宾沉默了几秒，再开口时，声音里压抑着冰冷的恨意，“反正我是特意追着他进入这个世界，给家里的小妹妹报仇。”
罗宾深吸一口气，看向段浦生，表情郑重了些：“嗯，重新介绍一下吧，我叫卢关秋，想交你这个朋友。”
“段浦生。”段浦生伸手与他握了握，“第一次见面就告知真名，这么信任我？”
“也有可能是假的哦。”卢关秋试图用玩笑掩饰情绪，但眼神认真，“但你很特别，特别到让我觉得，或许可以赌一把。”
卢关秋开始说起他的发现：“我在小镇转了转，打听过，之前失踪的也都是落单的小孩。而且一旦有孩子失踪，当夜那户人家门口就会点起一盏灯。我们发现这个规律后，就开始严加防范，失踪事件反而少了。你觉得这些事件像不像某种献祭达成了，暂时安抚了它？”
他意有所指，随即话锋一转：“你在斯坦普夫家，有发现吗？”
段浦生笑笑，摇了摇头告诉卢关秋：“主宰的线索还没有，不过家庭关系应该不太好，起码和父亲的关系不太妙。我第一天在这的时候，就看到了他们的争执。那个男人面色怪怪的，脾气暴躁。”
卢关秋拧眉，有些奇怪道：“脾气暴躁，这和镇长他们说的不太一样，他们都说彼得·斯坦普夫德高望重，一向乐善好施，他还是巡逻队的前队长，保护了不少小镇居民。”
“有点难以想象。”
“或许。”段浦生缓缓道，“白天的父亲和夜晚的父亲，根本不是同一个人，或者说，不是同一种东西。”说完一顿，这个想法让他心底泛起寒意。
“在塔罗，什么都可能发生。我们找主宰最快的方法，就是试探规则，故意违背它。一般由主宰制定的规则世界里，一旦有人违背，整个世界会出现短暂的停滞或卡顿。一两次还可以，你可以试试，但这是玩火，次数多了，被主宰察觉，会死得很难看。”
“……”卢关秋突然沉默几秒，语气变得古怪，“而且有时候连主宰都不知道自己是主宰。”
段浦生抬眼看着卢关秋，在对方毫无保留的科普中，即便不确定有几分真假，感谢道：“多谢，你人可真好。”
“哈哈，谁叫你特别呢。记得帮我向贝儿小姐问好，上次冒犯，多有得罪。”卢关秋面色突然变得特别谄媚，随后他又说了句“晚上我会来找你的。”匆匆离开。
回到斯坦普夫宅邸，阴郁的天空下，花园里的玫瑰却开得异常娇艳欲滴，红得像要滴出血来。
贝儿和安娜正在采摘花瓣，花篮里已经收集了好多花瓣，应该就是她们早上说准备要做蛋糕的材料之一，桌上的花瓶里也插上了好几只艳丽的玫瑰。
花园里的玫瑰如此芳香娇嫩，安娜总会很早去花园摘下几朵，据她所说，一朵献给最美丽的贝儿，一朵献给有点调皮的本，还有一朵献给自己，祝所有人早安、午安和晚安。
安娜看到了段浦生，向他招招手，满脸笑意：“本，欢迎回家。”
段浦生走进花园，接了满篮的玫瑰花瓣，又听安娜惬意道：“父亲今天不在家，家里只有我们三个人实在太好了。”
段浦生笑了笑，目光却不由自主地飘向贝儿。她今天没有戴黑纱，只是安静地摘着花，侧脸在暗淡天光下显得格外白皙，甚至有些透明。那枚银戒在她指间偶尔闪过微光。
“是很好。”他笑着回应，接着头一沉，一个花环戴在了他的头上，相应的，安娜的头上也有一个花环，色彩绚丽温暖，在阴沉的小镇显得别具一格。
安娜抚摸着头上的花环，动作珍惜，她随口问段浦生：“听说小镇的埃米尔死了？”
“嗯。”
“怎么会这样呢。”安娜叹息一声，随即又雀跃起来，“父亲不在，我们悄悄做个玫瑰蛋糕吧！”
“开始期待了。”段浦生看了一眼安娜头顶的花环，勉强能算是个花环吧，他偷偷笑了下挨贝儿拍肩几个巴掌，“哎哎饶命姐姐，蛋糕就由我来负责，我的手艺不说第一，也能排第二。”
“可不要把蛋糕烤焦了。”贝儿整理了一下段浦生头上的花环，眉眼含笑。
段浦生心跳漏了一拍，随即笑道：“放心。”
他顿了顿，状似无意地说，“对了，罗宾让我代他向您问好，说上次冒犯，请您原谅。”
贝儿的动作顿了一下，眼神瞬间冷了下去，但语气依旧平淡：“知道了。”
事实也确实如段浦生所说，做好的蛋糕又香又软，好吃的很。也肉眼可见，贝儿的神色感到意外。
离开的时候，安娜如之前一般说道：“注意安全，本。”
贝儿却说了不同的话，她看着段浦生，轻叹一声，提醒道：“本，天黑路滑，今天把眼睛放仔细了，千万不要摔得满身青紫回来。”
“不会的。”段浦生矮身蹲在贝儿膝旁，他抬头直视贝儿，暖灯下的眼眸真诚且温柔，贝儿避开了他的视线，他微微一笑，语气温柔，“我亲爱的姐姐们，我会早点回来的。”
夜晚，小镇的街道安静无声，连一盏油灯都未曾点燃。在一个转角，段浦生看到卢关秋，还有几位小姑娘。
“这么多人？”段浦生悄悄拍了拍卢关秋的肩膀，吓得他一激灵，段浦生一乐，笑道：“我还以为你的胆子可以大到上天。”
“那也得是眼睛能看到的吧，说真的，还是人多安全感十足，一个人住着那黑屋子已经够可怕了，一个人找你更有点害怕。”
卢关秋抖了抖身子，随后介绍身后的几位小姑娘：“这位是张丛，身份卢卡；这位是程雪，身份洛塔；这位是潘莹，身份汉娜。我和她们之前有些交情，可以放心共享信息。”