伞立在角落沥水，药箱搁桌上，竹杖仍攥手里。
“麻烦来碗面，老样子。”小大夫道。
店小二一愣：“能说详细些吗？”
“他跟我说话呢，”老板一拍小二后脑勺，“要猪骨汤面。”
“好嘞，那这位客官呢？”
陆怀舟也等着替他传话，却听小二接着道：“哦哦，一样是吧，这就去准备。”
瞎子平日与人交流并没有多少不便之处，惊觉哑巴也是。完全可以借助手势，书面，表情，诸多方法传达表意，总之办法很多。原来他所以为的不便，仅局限于他们二人之间。
陆怀舟松手走出两步，听见身后的人想起身，手心朝下比划道：“你先坐，我问些私事。”
谢蕴挑了挑眉，目光在二人之间流连，调侃道：“好嘞，后头正好空着，去久了不至于叫你这忠心耿耿的伙夫担心。”
两人转至里间，陆怀舟便问：“我师父师娘可有捎信？”
“有的，要我念念吗？”谢蕴从怀里摸出一叠厚厚的信封。
“不必了，我大概也猜得到。”无非随笔游记给他解闷，劳掌柜念完天都亮了，他只抓重点问：“有说具体何时归？”
谢蕴说：“年前总会回……稀奇，往年你师父一走数月也不见你催归期。说吧，遇到了啥难题？兴许我能帮着参谋一二。”
“千机毒，您搞不定的，”陆怀舟面露犹豫，似乎举棋不定：“也不是催他老人家回来，只是想求教几味药。”
“是那小子中毒了？”谢蕴的声音听上去充满怀疑，仿佛下一瞬就要安排人去调查个底朝天了，陆怀舟忙按住道：“雨停了他就走，我可以担保这段时间不会有事。”
谢老板宛如忧心忡忡的老父亲，漂亮的眉毛全拧作了一团，压低声音道：“你没用药血救他吧？”
“不至于，”陆怀舟摩挲着左手腕的刀疤，淡淡道：“这毒还用不上我的血。”
“就算哪天用得上也请再三考虑，”谢老板难得端起老前辈的样子，用扇子敲了敲他的脑袋，教训道：“正所谓怀璧其罪，你自己很清楚这身药血有多金贵，一旦不慎暴露，恐遭无穷祸端。”
陆怀舟生涩地拱手一揖，算是应下这份忠告：“多谢前辈提醒……怀舟记下了”
“别的不管，你若在我地盘出事，”谢蕴嘀咕道：“你师娘会扒了我的皮，脑袋拧下来悬菜市场示众。”
陆怀舟听出话里几分玩笑，也跟着轻松笑道：“真不至于。”
谢老板沉默片刻，不死心又问：“天晴就送走？”
陆怀舟无奈道：“人有腿，天晴了自己会走。”
谢老板怪声怪气道：“不见得，没准太舒服了舍不得走……”
陆怀舟很想捂住掌柜的嘴求他别拐了，难怪师父私下老抱怨他爱瞎八卦。作为晚辈，自然不能如此没礼貌，他假装没听见，生硬地转移话题：“话说您这儿的跑堂怎么换人了，南大哥呢？”
谢蕴摇着扇，遗憾道：“我怎么使得他？人到中年己不由心，子静回去继承家业了。”
接着又是一通碎嘴抱怨：“唉，他们一个个，出游的出游，归家的归家，徒留我一孤寡老人在此饱受等待的寂寞之苦。”
……
单凭栏在等骨汤面，也等小大夫。期间他推开窗透气，摘绿叶把玩。雨天人确实多，一到饭点便座无虚席，一楼充斥着各样声响。
饭间闲聊居多，推杯换盏谈天论地，聊得五花八门。倒不是他有意偷听，实在是他们嗓门太大。
对角桌满嘴络腮胡的壮汉放下碗，和一旁捏着花生米的尖脸瘦猴唠嗑道：“听说没，武林盟近期有变，三堂主隐退了，有没有人知道什么缘故？”
“还能啥原因，他穆成林老了呗，一把老骨头了搁那折腾个啥劲儿。”
“新堂主可神秘了，背后毫无出身能坐到那个位置。”
“也不是非得有宗门帮派托底，才能上任吧？据我所知，新堂主可是向穆成林发起过换位挑战。”
“啊，啥时候的事？这种不是应该公开吗？穆成林还输了？”隔壁桌猛地扭过头，倒豆似的问了一连串。
“你们平时都不看报吗？老穆压根没比，直接认输了，堂主之位交接得比煎鱼翻面还顺利。”年纪稍大的长者忍无可忍，他本不打算接话，奈何大嗓门实在聒噪。
瘦猴眼睛眯得跟绿豆似的，托起酒碗呷了一口，砸吧嘴，语气猥琐：“看啊，怎么不看？每月《绝色谱》我可本本不落，听说新堂主还是个大美人，又美又辣。”
“人戴着面具能看出个啥，那玩意尽写些博人眼球的胡言乱语。”
“诶，说来月下影和神无相在应城十里亭那场决斗听说没？打得那叫一带劲儿。”
“他俩打多少年了，不是说下次见面非得分个你死我活？结果回回都没下文。”
“要打去武林盟打，”说这话的大黑脸把自己说笑了：“依我之见，祖上有世仇的不往死里打全当调情。”
酒客们七嘴八舌聊起江湖之远，单凭栏余光对了一遍，依稀辨其中两三人似乎早些年被官府通缉过。这要换从前，搁外面，他就能赚一笔路费。然而现在他自个儿身不正影不直，只能遗憾饮茶。
不想这些人越聊越起劲，还聊到了他头上。
“不知你们有没有发现，单一刀竟短短几个月内跌出了风云榜，这其中发生了什么变动？”
“这有何稀奇，近些年他失手的还少吗？年前征讨白虎寨，他们寨里自己人内讧，本该是好时机。结果见那竹叶青挟持小寨主，他还真放下刀任人宰割。差点让人真跑了！啧，堂堂大丈夫竟如此优柔寡断可怎么使得？”话里尽是不屑与奚落。
“诶，这事不早查清楚了嘛，那稚子实则是已故的英女侠的孩子，年幼给掳掠了去，既非余孽，何其无辜？”
“他单一刀拿钱办事，管这个那个，再说那孩子从小长在寨里，难保心里头怎么想。”
“好歹事儿办完了，差强人意嘛。”
“岂止，和他年少创下的成绩相比，差了一大截，难道人过而立心性也会改变，成了瞻前顾后畏手畏脚之徒吗？”
某个畏手畏脚的过气大侠面色如常地端着茶杯小嘬，听酒肆这群压根不认识他的货色将他从头到脚批评一通，连根头发丝也不放过。能将道听途说的事情说得绘声绘色，口才比许多说书人都好，单凭栏对此无比倾佩。
正如劳累一天的贩夫走卒也会忧心朝堂之事，在饭桌上大谈边疆局势。他们中很多人可能终其一生都不会与他有任何交集，却依旧有评价他的资格。
单凭栏支着脑袋，听他们终于说到了近期事：“比起那些，他半个月前杀害了红叶山庄的大公子的事你们没听说吗？”
就在这时，手持长剑的男子领着同伴从雨里走来，两人跨过门槛，顺其自然接过话茬：“嗨，极乐楼的悬赏令都贴到咱这儿来了。听说金振宇开天价誓要他提头来见，几大箱稀世珍宝、十来座庄园、良田地契都押在楼里，可谓把家底都掏尽了。”
“就那几只箱子，几个破园子，穷乡僻囊地方的商铺，杂草比人高的荒田，算啥掏家底，依我看庄主还是念在他师妹的份上心软了，没怎么上心。”
“那可不，唉，你们说单一刀图啥呢，金家给他吃穿，养他那么多年……”
剑客的同伴嗤笑一声，摘下斗笠随意往桌上一丢，露出青皮发亮的光头，武断定论道：“还能图啥，我看是恩将仇报的白眼狼终于原形毕露了。”
他的眉毛稀疏杂乱，压着深陷的三角眼，眼珠颜色浑浊，看人时眼皮微耷。往那一坐，一撩袖，双臂戴一对颇为沉重的铁圈。有人想缓场，倒不必说得那么重，对这不好相与的壮汉也望而生畏。
这些非议，单凭栏早已听得够多，耳朵都快起茧子了，不差这一句两句。抛开诸多借口不谈，就事实而言，他的的确确不顾养育之恩，手足之情杀害了义兄。
猪骨汤面端上桌好一阵子，热气还飘着，只是再不吃就坨了。他盯着碎油花，等它们连成片儿，等来了一声突兀的冷笑。
“极乐楼什么地方，只认真金白银，他金庄主若真为大公子鸣不平，不如交托武林盟裁决，他不求助正道做主，莫不是因为心里有鬼？”
陆怀舟声音不大，却字字清晰。单凭栏猛地抬头，聊得正欢的几桌同时投去诧异的目光。