回到自家马车处时，尔泰也跟了过来。明瑜看看天色，问过他公务处理的情况，便点头答应与他同乘回府。

踏凳已经置好，赶马的小厮又垂手汇报御膳房的小七、小八刚刚送来两个食盒的糕点。明瑜一笑，对庄师傅的安排并不出奇，微一颔首，便在青秀的搀扶下上了马车。

尔泰随即入内，顺手掀开食盒盖子看了一眼，奇怪问道：“你们这又打的什么机锋？”

“还能有什么？”明瑜笑着，从底格里取出笔墨纸笺，速写了一张小条，才又答尔泰的话：“不过是我送了庄师傅一个人情，庄师傅这会儿来帮我送人情罢了。也刚好，又给了我一个上你家的正当理由。”

尔泰由是探身取了块糕点喂她，见她落笔“三姐”，便知这另外一盒是要送予和敬公主。念及先前所见赛娅侍从手里相似的食盒，他轻笑着刮了刮她的鼻子：“你这一碗水倒端得平。”

明瑜作势去咬，见他缩手得快也不忙着追，只把便笺放到一旁晾干，又指挥尔泰收好她取出来的一应用具，才重新贴坐到他身旁，“三姐今日随珠尔姐夫一直陪着亲王，既不能听到故事，总不能再错过美食。”

“你讲到月老镇了？”尔泰看着手里剩下一半的并蒂莲，如同当日一般，把另一半投入口中。糕点还是一样的甜，可分着吃，到底要比一人一块来得美。他心情大好，手指在明瑜掌心捏了捏，想想又倒了杯茶来喂她：“也难为你街都没上，单尝了那么一口糕，就能把故事说得绘声绘色。”

“我倒不晓得你长了对顺风耳。”明瑜冲他一挤鼻子，手掌作势就要抽离，结果离得轻巧，腰肢转眼却被尔泰揽住。

“没规矩。”明瑜娇娇嗔他。

尔泰却是像要坐实了这话，提了更加没规矩的安排：“一会儿从侧门进，先到我院里，我顺道更个衣，再带你去见阿玛额娘。”

“那怎么行？”明瑜不同意，登门拜访，哪有走人家小门的理？

尔泰的确有他的打算：“我近日在重新布置房间，你的梳妆台、柜子全都打好送来了，我照着你房间的样子摆的，你总得莅临指导指导，不然让人见了，岂不是要泄露我的夜间行踪？”

“你可闭嘴吧！”明瑜真是没耳听，“这事又不急于一时，谁会没事去参观你的卧房？就是看见了，只说我画了图给你看不也行吗？你莫要瞎闹，叫人见了可惹麻烦。”

“比哥的事还要麻烦？”尔泰意有所指地问了一句。

明瑜抬眼瞧他，心中暗叹，只觉早前对尔泰处事能力的担忧完全多余。全身上下八百个心眼子，脸皮厚，手段多，越来越会扮猪吃老虎，她还操心些什么？

“夫人，”她越瞧，对方脸皮好像就越厚，“你就先跟我说了吧，到时候见了阿玛额娘，我也才知道应该怎么配合你。我们两个，总要站在一边的，不是吗？”

“那倒不一定，”明瑜点点他的胸口，“我们早就说过了不是吗，这件事上，你可以按你的心意去做，我不会要你为难。反正那个金牌，我早准备好了去捞你一条命。”

“这听着像气话。”尔泰闻言，如是想也如是说了出口。然而明瑜表现得很正经：“你若真想帮他们，我是绝不拦着你的。一来那是你的兄弟，二来我想得透彻，这次拦了难免日后你要对我心生怨怼，还不如就让你去撞个满头血，长痛不如短痛。”

“你是半点不心疼我。”尔泰颇有些哭笑不得，却也不得不承认明瑜说得有理。她既是坦荡，他也就直白开了口：“你还是觉得哥和紫薇、五阿哥和小燕子不会有好结果？”

“如果他们愿意取舍的话，可以有个能够接受的结果。”明瑜将话说得含糊。

尔泰意会到她未尽之言，目前看来，他们四人还是朝着最好的结果去打算的，这么一来，事情的确难办。

“倘若是只想争取个最好，那还可以从中斡旋，但依我出巡时对他们的观察，尔泰，我只怕他们要‘逼’出这个最好。你知道，我最不喜欢跟人彻底撕破脸的。”

“那么，关系到了哪些人呢？”尔泰只是握了明瑜的手。

明瑜叹一口气，从皇帝的旨意先行说来：“明日我就要陪赛娅开始逛北京城，随行人员你也晓得了，还有尔康和永琪。明面上是因为有阿斯尔这个外男在，我一个订了亲的女子跟他接触过近不好，实际上，圣上给我的暗示是，看赛娅对哪个有意，积极促成。”

这点尔泰倒是能想到。国事永远要排在私事前头，哪怕他们已经确定皇帝必然知晓了四人之间的情感联结，但从归来后只给他和明瑜赐婚这件事上看，乾隆心中还是有其他盘算的。

“只是不知道，圣上更看好哪一个？”

“论亲疏远近，肯定是五阿哥了。但或许是因为了解五阿哥的性子，皇上才又把尔康加了进去。”儿子或许还要顾念一下亲情，臣下却是可以直接施令的。

“那么老佛爷和愉妃娘娘那边呢？”