私室在二楼，一楼不设座位，只有两个对外的档口，同里面的伙计说要什么点心便称好用油纸打包。二楼有些座位，不过要点高昂的香茶才能入座。

楼下排队的人们谈论点心的声音从窗口飘进来，不外乎是很美味啦，酥皮像新雪一样一抿就层层掉下来之类的溢美之词。

她拈起一块名为“贵妃红”的酥饼，咬开一看，里面是山楂馅儿的。品味片刻，她眼中带上真诚的欣赏，赞道：“酥皮做得极好，奶香足，入口即化。尤其是这山楂馅，酸得够劲道，一看便是用足了料，不是那等甜腻敷衍之物。”

寸大人不由得抚掌大笑，“明老板果然会吃，不愧是开茶楼的。像我这个朋友，吃之前还要问我是什么油做的，好吃不就行了？”说罢，揶揄地戳戳那常礼佛的朋友。

朋友只是笑而不语。酥饼常用猪油，他虽不会阻拦别人吃，但自己是守着清规戒律的。

明如光看出这不过是朋友间的打趣，笑道：“两位感情真好。”她眼睛一转，难怪寸大人在她来京城后多有帮衬，八成是希望自己能在商业上多出出主意。

寸大人见她目光中透着明悟，干脆点破：“我之前就想叫你来做我的掌柜，可惜你还在为自家茶楼操劳，我总不好挖角。”

商人之间讲究利益交换，既然他帮过她，她总该付出些什么。她应道：“寸大人客气了，茶楼有家父在，有什么事直接吩咐小女子便是。”这就是在空闲之余愿意来帮忙的意思。父女俩在京城势单力薄，也不能总靠裴壑，还要想办法拉拢些别的关系才是。

得了明如光的承诺，寸大人脸上笑得更加得意，他很看好明如光，只不过从前在扬州没机会开口，现在机缘巧合来了京城，真是天助我也。

解决完一桩心事，寸大人又转向裴壑，“二……郎君啊，不知朝中局势，你可有什么看法么？”他表面上问看法，实际上是在问动向。他一向是中立派，但也懂得见风使舵的道理，最近朝中动荡，接下来会怎样，完全要看太子和裴壑如何斗法。

裴壑抿了一口茶，抬起眼睛，语气中带着笑意，眼睛却分外冷，“大人真是醉心公务，为国为民，难得休息，还要眼观六路耳听八方。”

直接被怼回来，寸大人并不恼火，毕竟他们不管在朝堂还是在京城都不熟，顶多偶有帮忙，扬州那次会面也只是互相摸了摸底，心里有数，远远谈不上上了同一条船。

寸大人的朋友出来打圆场，双手合十，“俗世之人执念难断，成日拉长耳朵瞪大眼睛，殊不知只是在虚度时日空耗光阴。”

他这朋友看得倒是开，同样修佛，那长公主躲在家庙远离漩涡，朋友倒还大喇喇地成日露面，巴结的人不在少数，却依旧半点因果不沾。寸大人似有所感，叹道：“蝇营狗苟，也不过是想多活两天罢了。”

朋友垂下眼睛，颇有些佛陀慈眉善目的意思，低吟一句，“唉，何苦来哉。”他悠远的声音同沉香回荡在室内，久久不散。

众人顿时一默，品味到同一份身不由己，在命运的漩涡中抱着浮木，时而腾空，时而旋转。

明如光率先打破这份哀伤，挑了些时兴的话题，她笑道：“最近多听到王家的轶事，茶余饭后，甚至连女茶客们也谈得津津有味呢。”她敏锐地注意到这几人表情各异，寸大人是忌惮，朋友是担心，裴壑则是烦恼。

“哦？那些女人们都说些什么？”

明如光也不点明，只是道：“寸大人在二楼坐了许久，应当也听见了吧？”

寸大人哈哈大笑，“王家！若不是有王少卿和王微月，早就沦落了！现在给大家增点笑柄，也算贡献了。”他笑够了，想起王老大所在东宫，又道：“只不过他们这背后之人，却喜怒无常，叫人不知如何是好啊。”

见裴壑又要制止，摆明了不愿让明如光听这些，寸大人摆摆手，“裴郎君啊，我理解你不愿让这些破事污了明老板的耳朵，但开门做生意，怎么可能对这些事一无所知呢？”

明如光也点点头，“不妨与我说说，若茶客聊起，也好知道哪些是该说的不该说的。”

说到这个份上，他也不好再拦着了，只好低头吃酥饼。

寸大人见状，说起他前日的亲眼所见，“那时我正从东宫出来，突然听见背后一声低吼，我好奇地回头去听……”

东宫书房中，太子背着手站在紫檀书桌前，他的目光不知瞥见了什么，神色忽然不对了。沉声道：“是谁动了我的东西？”

东宫中的奴才皆是一惊，心道不好，不知道是哪个倒霉催的，害主子又要发作了。可左看右看，也没人站出来。眼看着太子就要责罚所有人，王家老大颤抖着跪下了，他说他方才见书桌上的砚台有些不正，便摆了一下。

太子嗤笑一声，“不正？你是在说本宫不正？”

王家老大连声求饶磕头，说自己绝没有那个意思。直到东宫上下都听见了用力的磕头声，额头都磕青了，太子才悠悠道：“我知道你没有那个意思。”

他拿起那方砚台，端详着，意味深长道：“这宫里的东西，还是摆在它原本的位置上，最让人安心。一动，就容易让人多想。你说是吗，王卿？”

别说王家老大了，在外面偷听的寸大人都一身冷汗，这太子心思之吊诡，谁都猜不透，颇感伴君如伴虎啊。

明如光听罢，没有发表任何看法，只是不咸不淡地道了一句，“这入朝为官，可比常人想象中更加如履薄冰啊。”