裴壑咬咬嘴唇，有些尴尬地抱起胳膊，一副戒备的样子。

“我并没有非分之想。令爱是粲然可观之人，我只是出于欣赏和她做了朋友。阁下大可放心，我不会做什么。”

“是么，那就太好了。”得到了想要的答案，明虎爽朗一笑，起身告辞。

其实明虎这样过于直白的询问也是有原因的，比起两人发展，他们夫妻更希望就此断掉，毕竟裴壑好是好，但代表的是风险与不确定，他们宁愿女儿安全顺遂地过完一生，所以才问的这么直白，带了些导向。

他风一阵似的去了，裴壑坐在原位，连喝了几杯茶才静下心来，重新拿起书。

看了两行字，他又把书放下，心里总是想起明虎方才的话。

他对明如光是什么感觉？

刚才只是顺势回答没有细想，被这样劈头盖脸地直接抛出问题，他本能地回避，否认自己的感情。

现在一个人独处，疑问就像烧开水的泡泡冒了出来。

她的脸忽然浮现在眼前，明艳又优雅，他见过这张脸做过种种表情，喜悦、愤怒、无措……但最深刻的还是笑。登云楼里释然的笑，成功想出收服厨房管事的笑，柳树下赠礼的笑，她的存在是如此清晰，就连刚刚坐过的地方都留着淡淡香气，好像从未离开。

如果有一天，不是她离开了，而是他不得不离开这里呢？

心里猛地揪痛，他还想不明白对她的感情究竟是何，身体先替他做出反应。

秋风四起，薄衣抵不住寒意，裴壑不禁打了个冷战。他的马尾轻轻吹起，腰间金玉带叮叮当当地响，无不在提醒他季节流转，时间已逝。

他已经在明府停留了三个月之久。

“裴公子。”从身后的屋舍中走出一人，打断裴壑的思绪。那人正是他时常带在身边的副将，也是在登云楼护卫明如光的人。

副将叉手行礼，他的脸上有一丝游移，似乎不知道该不该说，连行礼的动作都缓了缓。

裴壑手一挥，“有什么就说。”

副将重新站直，“书架上的信件，似乎有人动过了。”

裴壑的目光猛地一凝，他的信件皆是机密，哪怕只言片语流落出去，也会引发轩然大波。平日里戒备极严，暗卫时时看守，不可能有人能接近。

很快，他意识到副将犹豫的原因，“是明如光来过吧？”

副将答道：“是。”

裴壑单手叉腰，把额上头发向后一捋，叹了口气，“我知道了，我自会处理，你下去吧，去做别的事。”

副将正要离开，临走前却又忍不住道：“公子在登云楼公开部分身份实在是冒进之举，京城那边可能会收到风声，对我们不利。”

裴壑重新坐下，拿起书，“我只是不想这么憋屈。”

“难道不是因为明姑娘吗？公子太过相信她了。”

他从书页间冷冷地抬眸，“你忘了我的手是为何而伤？从前被背叛过一次，我不会再相信任何人。”

说到这，像是为了印证他的痛苦，旧伤又开始隐隐作痛，提醒他是谁留下了这样的重伤，以至于现在还提不起铁剑。

副将见状，不再提了，那也算裴壑的伤心事。他将那瓶伤药带下去验毒，确认安全再还给裴壑使用。

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两天后，到了两人约好的时间，明如光在明府正门等他，身后一辆不起眼的青蓬小马车。这次出门无需隐秘，也无需大张旗鼓，明如光穿戴如常，身边跟着小梅。

小梅也换上了长袖小袄，看着半干不湿的地面，这里刚下过一场急雨，“天气是越来越冷了，再往下就要换上夹棉的衣服了。”

裴壑从门口出来，小梅见了打趣道：“裴郎君倒是一直‘少年春衫薄’，只不过没有‘满楼红袖招’。”

裴壑瞥了一眼明如光，没看小梅，仿佛在说“看看，这就是你的婢女”。

明如光没忍住一笑，“新学了两句诗就拿出来显摆，我都替你丢人，下次不教了。”

小梅也不怕，大大方方地撒娇，“还不是为了博姑娘一笑，我什么都情愿做。”

她在小梅的搀扶下上了马车，裴壑跟着进去了。

等到马车缓缓移动，裴壑坐在一侧，看向对侧的主仆，“那么，我们要去哪里才能跟踪到这位孙郎呢？”

明如光答道：“他是医馆的继承人，自然会在医馆出诊。虽然医馆遍布扬州，但小梅已经打听到他今天在哪儿了。”