明如光看着她笑了，“傻丫头，你忘啦，他现在出府替我调查其他东西去了。”

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明如光洗漱穿戴好，前往议事厅，那里就是之前贺昌兴和母亲谈过话的小厅。明明再无瓜葛，为何此人一而再再而三地纠缠？

太想知道阿耶发生什么事，她脚步很急，还没走到花园，就一阵头疼。她伸手扶住廊柱，身体摇摇欲坠。

“怎么了姑娘！”小梅赶紧走近，伸手探了她的额温，隐隐有些热，“要不我们还是回去休息吧，叫他改日再来。”

“不。”明如光咬牙坚持，她至少要知道阿耶发生了什么，才好想办法帮忙啊。

既然母亲不愿意告诉她，就代表这件事超出她的处理范围，知道也是白知道。但是她不想就这样蒙在鼓里，等到一切结束后再后悔自己帮不上忙。

厅堂中，贺昌兴端着茶杯喝着茶，他注意到二房待客用的茶具又换了一套，不禁十分忮忌。这些茶杯本是官窑的精品，仅供朝廷，一价难求，因为明虎是官身，才能接触到。

哼，等他做了官，定要过上比明府还要奢华的生活。他的那些同窗，一见自己跟明府没了关系就疏远了，真是狗眼看人低。可惜跟京城岳丈的关系还不能暴露，否则他一定好好宣扬一番，叫他们眼红得滴血。

可他忘了，他忮忌的这些财富本就跟明虎做官没什么关系。

明如光穿门而来，在贺昌兴面前坐下，叫人重新上茶。她上下扫过此人一眼，漫不经心道：“还穿着上回来府的白衣服，可见贺公子很喜欢啊。”“公子”在当时仅仅用来形容真正的达官贵人，她这么叫他，显然是在嘲讽他没钱买新衣服。

跟裴壑待久了，嘴巴想不毒都很难。

贺昌兴脸上一阵红一阵白，他怎么忘了这茬，心里想着穿最好的衣服来，没想到反而成了笑柄。

那又怎样？她既然来了，就说明对他带来的消息有需求。

自从王管事帮不上忙之后，他可是费了好大功夫才打听到明府内的消息。他也不想纠缠下去，可一想到明如光这女人竟若无其事地将他抛之脑后就一阵火大。

没了明家送的古本，他解读文章的速度也慢了不少，害得他在私塾里抬不起头来，连平时多有关照的夫子都不再热情。

好在新岳丈那边承诺他，只要让明家丢脸，事成之后明家给他的东西，他们一样都不会少，还会更多。

想到美好的未来，贺昌兴干咳一声，捋捋头发，努力摆出一副气定神闲的样子，“明姑娘，我就直说了，明录事的事全扬州都知道了，但愿意告诉你的，眼前就我一个。当然你可以去问别人，但是明录事可未必等得到。”

“有什么要求不妨直说。”明如光的头疼不断加重，时不时像是被刺进一根针搅动，她的手拢着一杯热茶，些许温度让她冷静下来。她一点都不想看到这个人，但是眼下她需要最快知道发生了什么。

要钱还是要书，她都拿得出。

贺昌兴见她脸色发白，只道是被自己唬住了，他甩开折扇，大言不惭道：“我想要姑娘和我出去吃顿饭。”

小梅顿时大怒：“你算什么东西！”

明如光本想学着沈秋兰对管事那样把茶杯甩出去，但是一想到这样一整套茶具又不齐了，只好忍住念头，抬手叫人：“送客。”

“我是诚心向姑娘赔罪，之前仓促退婚实有不妥。实不相瞒，在下只是一介书生，实在受不了他人欺凌。”说着，贺昌兴拉开袖子，手臂上有挨打的淤青。

欺凌？应该是明照野吩咐的吧。明如光反应冷淡，完全不像贺昌兴预想的露出歉疚，她淡淡道：“知道了，我会送些金疮药到府上。以后不会再有这种事了。”

他一听，那哪成啊，那他不就白装这个伤口了，又道：“不只是这种欺凌，还有口头辱骂，实在让我难以为继。我订了城中最好的酒家，先付了一百两菜金，请姑娘务必赏光，就当是做做样子。”

明如光一想到父亲的事迫在眉睫，又想他又没说不能带其他人，到时候她带上明照野，这人准像个鹌鹑一样畏缩。

于是她答应下来，让贺昌兴快点说到底发生了何事。

到底还是中了他的计，见明如光上钩，贺昌兴心中冷笑一声，端起茶不紧不慢地喝了一口。

“明录事嫌事务繁杂，叫了一名波斯小吏代劳。谁知道对方竟是叛军的卧底，以明录事的鱼符，窃走了一大批市舶司机密卷宗。现在已惊动了监察史，要将案子查个水落石出。”

“其实也不是什么大事，只要明家肯出钱。但奇怪的是明录事在牢中住了七天，也无人相救。”

他看向明如光的眼神有恶意，也有戏谑与嘲讽，他倒要看看，一向依附家中、手无实权的闺阁姑娘遇上这种事要怎么办？