夏至之后，虽然不再下雨了，但天气变得更热，风里暑气阵阵，难见清风。

明如光乘着自家马车，两边卷起帘子，中间放了个小冰鉴，贴身丫鬟小梅正挥着小扇给她送凉。

隔着前方竹帘，车夫的声音响起，“二姑娘，前面就是集市了。”

明如光应道：“那儿人多，咱们家马车大，就不进去了，你找个驿站歇息一会儿。”

她扶着小梅的手踩着脚凳走下马车，一举一动柔和婉转，裙摆拂过，如花朵般盛开。

路人不时驻足停望，猜测这位戴面纱的绰约美人到底出身何处，看到青蓬马车上明家的纹样，心中恍然大悟，欣赏的目光转为艳羡——果然只有扬州首富之家才能把女儿教养得如此优雅。

这次只有小梅陪同，没带护卫。

她嘴上说来购置首饰，用不着那么多人，浩浩荡荡地吵人心烦，实际上是为了另一件事而来。

那天晚上的事情，被管家的大姑母压下来，经过美化后的版本是有人在花园企图对二姑娘不利，被路过的裴壑救了。后面留宿以及跟贺昌兴退婚的事则藏了起来，只有少数人知道实情。

许多下人因办事不力玩忽职守受罚。丫鬟们手上带着伤做事，端茶水的手抖个不停，被明如光看到，她一向心软，给自己院子里的丫鬟发了伤药。明府虽然有郎中，但给下人看病仅会用一些最低效果的药草，不恶化就可以了，想快点康复，那就要另花银子了。

明如光施药的事在下人间流传开，其他丫鬟大着胆子求到这里，没办法，她只好借着买首饰，去药铺抓点药。

今日是休沐日，坊市中好不热闹，有挑着扁担叫卖自家种的瓜果的，有路边支个小摊卖炊饼的，香味飘出五里地，有店门口敲小锣吆喝新品成衣的，引得不少女子观望。人群络绎不绝，熙熙攘攘。

身高矮了一头的小梅仔细地护着明如光，拨开人流，拐过街口，来到一处小药堂前。

明如光与一个戴着斗笠的男子擦肩而过，那身影莫名熟悉，她多看了一眼，忽然意识到自己攀过那双宽肩，是裴壑。她没有上前打招呼，假装不识，走入药堂之中。

两人都戴着遮挡面目、隐藏身份的饰物，可见都不想让人知道此行。

她拿出药方给伙计，叫他去抓。

小梅叮嘱道：“若有人问起，就说是研究药草，买回去弄着玩的。”小梅的脸庞像一颗圆溜溜青梅，颇孩子气，说话却像大人。

明如光微微一笑，跟着自己久了，小梅做事也越发细心。她又叫伙计再加上几副酸梅汤，为的是方便掩人耳目，若被人发现也有托词可用。

但又想起那晚的事，认真仔细有什么用，万万没想到会背后遭人捅刀。

她忍不住幽幽一叹。

正在清点药包的小梅小心翼翼地靠过来，圆眼中满是关切，“姑娘，可是又想起那天的事了？”她只知道二姑娘被歹徒追赶，在别处躲了一夜才回来，别提多心疼了。在她的想象里，姑娘应该是躲在一个什么石头下面瑟瑟发抖直到天亮。

明如光勉强笑笑，摇摇头，“就当是我运气不好。”

“唉，姑娘什么都好，就是太良善，什么责任都揽到自己身上。要我说，连这些药都不必买，让那些怠慢的人自己消受去。”

明如光抿嘴一笑，小梅做事是仔细了，但脾气还是从未变过，心直口快。心情稍微好了一点，她收敛郁色，转而对伙计闲聊道：“最近暑气重，该有不少人买凉茶饮子吧？”

伙计一面从药柜的小抽屉里抓药，一面回答：“是不少，药草都快不够了，我们掌柜说要是只为消暑，不是病症，就让他们上凉饮铺喝去。不过姑娘是老主顾，自然是不一样的。”

小梅觉得好笑，“怎么连上门的生意都不做了？”

“那些药方不赚钱。掌柜最喜欢的呢，就是刚才那位郎君，他抓的都是活血化瘀的贵重药。”

明如光耳尖一动，脱口而出：“刚才那位郎君是什么病？”

伙计不疑有他，随口道：“寻常治老伤的。”然后又补了一句：“不过他的方子里，有一味‘雪灵芝’，解寒毒的，好多年没见人抓过这味药了。”

难道裴壑为了救自己老伤发作了？

她假装很感兴趣，不着痕迹地又问了一句，“我也是头一回听闻此物，可还有别的特别之处？”

伙计将几包药用细麻绳捆好递给小梅，“这雪灵芝最好有老参来辅，越老越好，可惜我们这最多就三年的。”

又聊了几句，主仆二人走出药堂，准备去驿站，坐马车回家。

路上明如光买了一份梅子姜，荷叶包着，托在手心。两人说说笑笑，时不时被街上的叫卖吸引过去。

她停在一家风筝摊前面，摊主是个老人，用粗糙的手指灵活地扎起竹条，制作风筝的骨架。她好奇地看了一会儿，却被一个不客气的声音打断——

“明如光！”

得了明如光要出门的消息，贺昌兴特意选在今日与同窗出游，同窗远远就看见明如光，叫道：“那不是你未婚妻么！”