敖烈是被一阵哭声吵醒的。

她欲醒来，便感受到胸口上有团东西。于是她睁开一只眼睛，发现有个七八岁的娃娃趴在自己怀里。

那是如何一双眼睛，半是纯粹半是仇恨，两种极致的情愫皆入了一个小人眼中。

“······你？”敖烈抬手放在娃娃身上，托住她的臀，“是你的爹娘···救了我？”

敖烈清楚记得自己是倒在一户人家门口，可现今只有她和这个娃娃在悬崖边上，不见娃娃的父亲、母亲。莫不是有人追杀自己，还连累了无辜？

怀里娃娃似是吓傻了，只仰头看着半空，对敖烈的问话充耳不闻。

敖烈沉默地抱起女娃，单手撑地站起身。她不知道要如何面对这个娃娃，便转头找自己的长剑。

忽然，怀里小人抽噎。她压抑着哭嗓，几乎闻无可闻。

可敖烈是谁？她是龙族同辈里的佼佼者，与自家兄长并称“龙族双璧”。

敖烈瞬间心软，自己伸出手轻拍着娃娃的后背，温声道：“小妹，可以告诉我，是谁杀了你的爹娘，我···我来为你报仇。”

那女娃闻言，圆溜溜的黑眼珠颤动着，她动了动嘴唇，声音极小，需要敖烈与她头挨着头才能听清。

敖烈凑过去，听到娃娃说“妖怪”两字。

“告诉我，是什么妖怪。”敖烈继续轻拍女娃的后背，垂眸看向小人。

怎料怀里小人倏然抬眼，二人目光交融，“姐姐，你也是妖怪。”

敖烈的手一顿，僵在半空，随后又拍着背。她道：“······对不起。”

她沉默了一瞬，随后又说了一句“对不起”。她的手紧紧抱住女娃，试图用身上的体温为这个娃娃暖一暖。

这个娃娃一声不响，一昧钻入敖烈怀中，埋头不语。

敖烈起初想过替人报了仇后，她再找个好人家，留下钱财以供女娃平安长成。可转念一想，自己在人间游荡的十几年里，不乏见过典妻卖女的腌臜事。

思虑着，思虑着，她便抱起小孩儿，回到那摞宅院里。

敖烈甫一推门走入，迎面听到一声惊呼。

“娘？你去哪儿了？家里怎么这么乱？”听声音估摸是个半大的小伙。而事实如此，那年岁不大的少年一见自家妹妹在陌生人怀里，神色呆滞，顾不上害怕和犹疑，抄起一把柴刀，指着敖烈道：“你是谁！把慧娘还给我！”

怀中女娃闻言，突然哭出声，只喊着“哥哥”，教敖烈有些束手无措。她先是将女娃慧娘放在地上，自己则是往后退至篱笆栅处。

她抱拳行礼，“我名叫敖烈，此前因遭宵小暗算，幸得好心人救助······可等我真醒过来时，慧娘倚在我怀中。我二人不在院内······”

那半大的少年一看庭院里遗落下来的刀剑打斗痕迹，没有敖烈预料中的惊慌失措，反而默默抱回妹妹慧娘。

他抬眉掀眼皮，回了一句“无事”，转身回了屋子。随后他又独自一人拾起柴刀，在敖烈的注视下，无声地背好竹篓，似是要上山去。

敖烈清楚自己应当留下金银，不作声地离开，然后找到黑手，替天行道。

这是话本子、唱戏里所写的桥段，她这十六年里都是这样度过的。

当她想起慧娘眼中的懵懂和恨意时，脚下生根似的，目送着半大少年走进密林。

敖烈对整个院宅设下法罩，随即快步赶上少年的步伐，组织着措辞，想要为他们做些什么。

谁料这名看上去瘦弱的少年出声制止，他声线平缓，仿佛在说一件事不关己的真相。

“你不用感到愧疚，我爹娘在年初时就死了，因山匪劫财而死。”

少年说话时，夕阳西下，橘红霞光却照得人遍体生寒。他道：“不过是两个妖怪而已，是他们善心泛滥，执意要抚养我和慧娘······”

敖烈清晰看见，少年眼底泪光朦胧。似乎知晓自己的不堪，少年假装抬手擦汗，顺道揩去眼角的泪，对着敖烈恶狠狠道：“你怎么还不走！就喜欢看人不堪？！”

敖烈却说：“你想学武吗？”

少年挥舞柴刀的手一顿，有些诧异地看向敖烈。听敖烈又问了一句“你想学武吗”，他握紧手里的柴刀，小声道：“······我更想上学，我想要做官，我想要让害死我爹娘、大壮哥、红霜姐、李媪媪王翁公的人，锒铛入狱。”

他说着，手上动作继续，略微驽钝的柴刀砍断比他胳膊还粗的枝干，一棵三尺高的桦树便轰然倒下。

敖烈道：“我可以······”

他截声道：“止戈无用，止戈可用。”

少年侧头与敖烈对上视线，眼中悲哀晕开，“···但人死了，就真的什么都没有了。妖也一样···”

他吐完这句话，便不再理会敖烈，闷头砍柴。