“不必！”她急忙打断他，生怕再节外生枝······
齐颂沉默地点点头，犹豫片刻后，他又开口：“昨夜那坛酒···你可···”
生怕她误会自己有推卸之嫌，齐颂只得小心措辞。
可话未说完，对面的小丫头似乎还是想偏了。
只见她诧异瞪大了眼睛，黑白分明的眸中赫然凝集出莹莹水光，神态更是委屈：“那酒并非出自我手！”
“我知道，我并未怀疑你。”齐颂自认思维敏捷，可眼下吞吞吐吐竟词不达意，凭白叫她误会了。
“昨夜你我共饮了桂花酒，我只是想弄清缘由，还给彼此一个清白·····”
小芝麻拢着被子与他对视，洁白的齿尖死死咬着下唇，所有的情绪都直白的写在脸上仓惶、懊悔、倔强·····
她忽然开口重复他的话：“清白？”
如今二人之间哪里还有清白可言？
后知后觉的齐颂懊恼地闭上了嘴。
恰在此时，屋外传来麦穗战战兢兢的声音：“二，二公子？”
齐颂尴尬地看了一眼榻上的小芝麻，举步走向门外。
不过半盏茶的功夫，别苑上上下下都在传归璞园里闹出的大丑闻。身为小厮的麦穗颤颤兢兢地恭侯在门外，他死死低着头，眼观鼻鼻观心：“老太爷那边命人来传话了，说是请您过去一趟。”
齐颂沉默片刻后道：“我知道了，你先去准备热水和膳食来，还有，叫人去把王巧莲找来。”
得到指令的麦穗不敢逗留，立即转身离去。
齐颂朝远处眺望一眼，那明晃晃的日光照的他浑身不自在。
耳边回想起方才那些尖酸刻薄的嘲讽，他不禁冷哼一声，她们来得可真巧啊！
可转念想起屋里瑟缩的小芝麻，男人这颗坚硬的心又崩成一片柔软的废墟。
待收拾好心情，他才缓缓转身走向屋内。
隔着半扇床幔，榻上的人正手忙脚乱地套好衣裳，见熟悉的身影自屏风外一闪而过。
她急忙缩着肩膀躲回被子里，只留下一双微微泛红的眸子在外。
齐颂绕过屏风，脚步微微一顿，随即阔步来到她面前。
事已至此，有些话必须要挑明些才好。
他取下颈间悬挂的小小玉佩。
“此乃家父遗物，”白中泛青的玉佩只有拇指大小，成色实在算不得上乘，只是因为常年佩戴在他身上，此刻玉佩也沾染着他的体温。
“如今我将它转赠与你。”
她怔怔地看着他。心口止不住砰砰狂跳·······
他这是要打发自己？
齐颂弯腰将玉佩搁在床沿，余光扫过她眼角残留的泪痕，他的心竟像被投入热水的寒冰，由内而外碎裂开来。
如此鲜活生动、天真纯善的女子，不应该被困在齐府这样的深宅大院里。
她理应过更好的日子，清风明月，自由自在才对。
这才是他的本意啊！
他昨日在筵席上不惜做那场戏，只为换得祖父的愧疚之心，从而得到那份户籍契书······
想到此，齐颂心里涌上一阵挫败之感。
所谓机关算尽····恐怕就是如此吧。
他唇角露出一抹苦笑，眸光中亦显出凝重：“此物并非补偿，而是我给你的承诺。”
感受到她向自己投来的困惑目光，他微微一笑：“你我已有肌肤之亲，自然不能含糊了事。倘若你愿意，我们可以结为夫妻；若是你觉得不妥，我亦会遵从你的心意，绝不勉强半分。”
齐颂说完这些话，缓缓直起身子，明晃晃的日光在他背后形成一团光晕，瞬间将她又拉回了昨晚的梦境。
梦里，他也是这般赤诚，令她无法拒绝。
小芝麻眨了眨眼，那日光刺得她眼眶发酸，鼻尖一热，险些又要哭出来。
“不急，我已让人去找巧莲来，待你吃饱肚子就好生歇着吧。晚些时候我再来，届时你有任何决定尽可对我坦言，如此可好？”
语落，他小心翼翼地凝望着她，那张清瘦的小脸上还残留几分倦意，素日神采奕奕的眸子也透着黯淡之色。
齐颂不知该如何安慰她。
眼下能想得到的、最妥当的处理方式也不过如此了。
直到看见她微不可察地点了点头，他才悄然松了口气。
*
麦穗风风火火找到王巧莲时，这胖丫头正在后厨的小凳子上啃猪蹄。
待她火急火燎干到归璞园时，小芝麻已经穿戴整齐了。
屋里暧昧的痕迹都已经整理妥当，一切看着都于寻常无异。
巧莲手足无措地看着小芝麻，她的眼皮肿肿的，好似才大哭过一场。
“巧莲，你来了？”看得出来，她已经尽力掩饰了，可那比哭还难看的笑容，瞬间就将一切打回了原型。
王巧莲撇撇嘴也想哭:“芝麻，你难过的话就哭出来吧！你这样我会心疼的。”
方才麦穗说二公子与芝麻姐姐醉酒后共处一室，恰巧被大夫人她们逮了个正着。
麦穗说得含蓄，可巧莲是什么人啊，一下子听出了事情没那么简单。
要知道，荒唐如大公子齐泓文，也没有当场被长辈们撞破的尴尬啊，如今最端方守礼的二公子却彻彻底底颜面扫地了······
王巧莲与麦穗来的路上，别苑里里外外的下人们都缩在暗处窃窃私语。
果然是好事不出门，坏事传千里。
“你，身子可有不适？我这就烧些热水来帮你擦洗吧？”
“对了，你饿不饿？我娘方才还做了枣仁膏，我这就端来。”
心中所有的慌张，委屈，迷茫······终在王巧莲一声一声的关切中土崩瓦解。
“呜呜呜！”
小芝麻一把抱住好友，纤瘦的肩头再一次不可抑制的颤抖，屈辱的泪水倾斜而出：“巧莲！”
王巧莲哪里受得住这般，反手紧紧抱住对方：“哭吧哭吧，有什么委屈难过统统哭出来！”
安慰的间隙她环顾室内，一想到那提了裤子就不见踪影的齐颂，后槽牙便嘎嘎作响：
“好芝麻，你放心，我绝对不会叫你平白受辱的！”