“我以前觉得，”塔娜忽然开口，语气很轻，像在自言自语，又像在对巴图说，“你只是个被父辈安排好命运的男孩，或许有些小聪明，有些骑射天赋，但终究……需要庇护，需要引导。”她顿了顿，抬起眼，直视着巴图，“今天我看到了不一样的东西。不只是骑射和武艺，还有……在那种时候，能立刻做出反应，挡在前面，稳住局面的胆魄和担当。”

她微微偏头，似在回忆：“我见过许多勇士，冲锋陷阵时勇不可当，但遇到突如其来的刺杀、场面失控时，却未必能保持清醒。你……比我预想的，要强得多。”

这番直言不讳的评价，让巴图有些意外。她看着塔娜，这位骄傲的格格此刻脸上没有虚伪的恭维，只有一种近乎审视后的坦诚。

“我只是做了该做的事。”巴图低声道，“你也很镇定。”

“我是哈尔哈部的格格，从小就知道，荣耀的背后，总是伴随着危险和算计。”塔娜的语气恢复了平日的冷静，却少了几分疏离，“只是没想到，这场算计来得这么快，这么直接。”

提到刺杀，两人之间的气氛又凝重起来。

就在这时，帐帘被轻轻掀开一条缝，苏赫的声音低低传来：“王子，格格。其木格和巴雅尔回来了，有发现。”

巴图精神一振：“进来说。”

苏赫闪身入内，其木格和巴雅尔紧随其后。两人身上都带着尘土和一丝血腥气，显然刚刚经历了一番搏杀或追踪。

“怎么样？”巴图坐直了些，问道。

其木格脸上带着未散的怒意和兴奋，压低声音道：“抓到了一个！那孙子滑溜得很，放完冷箭就想往人群里钻，还换了衣服想混出去，被我和巴雅尔盯死了！在营地东边的马料堆后面堵住，还想反抗，被巴雅尔一棍子敲断了腿！”

“人呢？”塔娜问，声音冷了下来。

“捆结实了，堵了嘴，关在地牢里，由阿古拉将军亲自带人看着，苍蝇都飞不进去。”巴雅尔瓮声瓮气地补充，“我们搜了他身，除了那架特制的小巧□□和一些零碎，没找到能直接表明身份的东西。但……”他看了一眼其木格。

其木格接口，眼中闪着寒光：“但那家伙的右手虎口和食指内侧，有很厚的老茧，不是普通牧人或武士能磨出来的，只有常年练习射箭或使用某种特定器械的人才有。而且，他耳朵后面，有一个很小的、像是什么烙印烫过又模糊掉的痕迹，我瞧着……有点像南边昭人军队里，给某些特殊斥候或死士留的记号，但不完全一样。”

南边？昭人？还是有人刻意伪装？

巴图和塔娜对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。这次刺杀，果然不简单。

“问出什么了吗？”巴图问。

其木格摇头：“嘴硬得很，阿古拉将军亲自审了一会儿，用了点手段，他只承认是收了钱，有人指使他混进来，趁乱放箭，制造混乱。至于指使者是谁，钱从哪来，一概咬死不知。看那样子，要么是真不知道，要么就是受过专门训练的死士。”

线索似乎又断了。

“父亲和岳父大人那边如何处置？”巴图看向苏赫。

苏赫道：“勃日帖首领震怒，已下令全营地戒严，许进不许出，所有外来宾客和随从一律重新核查身份。巴尔思首领也派出人手协助搜查，并加强了他带来的人马内部的检视。两位首领都表示，此事必须彻查到底。”

他顿了顿，看了一眼塔娜，继续道：“另外，勃日帖首领让我转告王子……和格格，今夜……请务必小心。地牢那边，他会亲自过问。”

这“务必小心”四个字，含义深远。谁也不知道，刺客是否只有这一个？是否还有后手？这新婚之夜，注定不会平静。

帐内再次陷入沉默，只有炭火燃烧的轻响。

塔娜站起身，走到帐边，掀开帘子一角，望向外面被火把照得明暗不定的营地。她的背影在烛光中显得纤细却挺直。

“看来，”她背对着众人，声音清晰地传来，“有人很不希望我们乌洛兰部与哈尔哈部顺利联姻，甚至……想一箭双雕。”

她转过身，目光扫过巴图、其木格、苏赫和巴雅尔，那双清冷的眸子在烛光下亮得惊人，带着一种属于草原贵女的决断与锋芒。

“既然他们不想让我们安生，那我们，就更不能让他们如愿。”

她走回矮榻边，看着巴图：“你受伤需要休息。外面的事，有父亲和勃日帖首领，还有……”她看了一眼其木格三人，“你的伙伴们。这帐内，今夜，我来守。”

语气平静，却带着不容置疑的坚定。

巴图看着她，看着这个昨日还是陌生、高傲的未婚妻，今日却已并肩经历生死、并展现出超乎寻常冷静与担当的女子，心中涌动着一股复杂而陌生的暖流。

他点了点头，没有逞强：“好。有劳了。”

其木格三人也向塔娜郑重地行了一礼，这才悄声退出帐外，如同最忠诚的卫士，融入帐外沉沉的夜色与森严的警戒之中。

婚帐内，红烛高烧，映照着榻上重伤的王子与榻边沉静守护的新娘。

帐外，夜色如墨，杀机四伏，追查与防备仍在继续。

这一夜，乌洛兰部的营地无人入眠。而这场以鲜血开端的婚姻，也在意外与危机中，悄然奠定了某种不同于单纯政治联盟的、更加复杂而坚实的根基。

真正的考验，或许才刚刚开始。而他们，已不得不携手面对。