怀里乖巧的孩子突然开始号啕大哭。

妇女的泪水决了堤，抖着俯下身，深深将头磕在土地上，泣不成声。

“您的大恩大德，我这辈子都还不了了啊。”

婴儿嘹亮的哭声在广阔的郊外，乘着风，穿过枯草，传去很远的地方。

直要穿梭过岁月的沧桑和沟壑，挽住湮没在长河中的真心和赤诚。

逝去了的也永存，了无生机的荒原上，燃起了生生不息、火光冲天的熊熊大火，烧到天秽地也老，烧到历史也断流。

妇女抱着孩子走后，大伯跪到碑前，松垮、自然地坐在自己脚上，他没挎篮子，直接刺啦啦从怀里掏出一把烧纸，点着了。

边用干枝挑着烧，边唠，“拿米换的，我知道，肯定嫌我整这没用的，但我这不是，怕您没钱花吗？”

老翁、老妪、稚子，男女老少无论是谁，无论碗里带没带米，都向碑前碗里拨了一下，然后离开。

一点点细碎的火星升起。

跟着火星，卫瓴看向那块碑上刻下的碑文。

碑额：永怀

赐粮恩公，永世不忘

落款：万民敬立

她转头，望向身侧的杨恪，这里原来是，百姓立给杨将军的碑，未提姓名，但无人不知、不识、不认，此方庇佑神。

他们来此，一人往碑前的碗里拨进去一粒米，有的空拨一粒。

一粒，一粒。

碗已经满了。

大伯说，“他要是……还活着，保佑保佑岩子，回家来吧，他娘还在家等呢，棉袄都已经给他棉好了。青州那个地儿啊，远，也没人去过，估计是莽撞了，您给几个孩子指个道儿，冬天就别打外拐了，快点儿家来吧。”

纸烧完了。

“行了，钱这也有的花了，我回了，等岩子回来，我爷俩再带点儿酒来，和你喝上两盅。”

其他人都送完米走了，只剩了卫瓴三人和他，大伯扶地起身，朝他们点了点头，从身边过去。

“请慢。”杨恪喊住。

大伯转身。

杨恪说，“我也从青州过，您方才口中那些人，我兴许见过，不知他们去青州，是为何事？”

“你去过青州？”

大伯猛地抓住了救命稻草，神色都变了。

“那你可知道，杨将军的罪名，洗清了吗？？？他们全家都是好人，不能就这样儿带着污名下去啊。”他情绪激动。

大伯急步上前，却先问了杨将军，目光殷切，里面有剧烈的情绪波动，闪着期冀的、让人不忍直视的星子，像动人的水在一层层涌动。

杨恪皱起了眉心。

“陛下知道他没贪墨了吗？当初我们虽是签了状，可还是放心不下，这么大的案子，万一判错了，我儿子和一帮孩子，上青州陈情，为将军做人证去了，有用了吗？”

杨恪如同一棵劲柏扎在了地上，下颌线像紧绷的弓弦，牙关紧闭，有水在眼眶里打转儿，久久不落下。

大伯又追问，“那万民状呢，管用了吗？县令说只要能证明粮不是将军贪的，就能没事儿，老少爷们儿，都按了手印，粮都是我们吃的，将军没贪一粒儿米啊。”

那万民状……管用了吗？

那万民状啊，成了切切凿凿的铁证。

把他钉死在了刑柱上。

杨恪下颌锁死，颈侧的青筋，像条蜈蚣一路爬上去，他的眼皮颤动，抿紧了薄唇，闭上了眼，一滴隐忍的泪，顺着脸的起伏流下去，掉进了地里。

卫瓴震惊地睁大了眼，胸口好像突然出现了一个大洞，不停灌凉风。

他们以为奉上去的万民状，是雪中的炭，旱中的霖，是去救杨岳城的，他们以为自己托了杨岳城一把。

怎得如此残忍，要怎么跟他们说，要怎么措辞，要怎么掂量口里吐出的每一句话，每一个字，告诉他们，你们也是轧死他的扎轮。

路遥。

连冬风都先来了，他们静候的佳音，仍在等待。

再等待。

再睁开眼，杨恪的眼球已经爬满了血丝，牵强扯起嘴角，露出了他的浅梨涡，嘴旁的肌肉颤抖着，弯眸笑。

轻道。

“有用了……”

“有用了？”

“对，有用了。”

杨恪又坚定地说了一遍，“有用了。”

大伯失神地点头，仰起头看向四周，脸上露出会心的笑，“那就好，那就好，太好了，太好了，算他们没白去，那估计也快回来了，过年之前应该就能回来了……”

“我帮你找吧，天凉了，大伯，回家去吧，我替你找他们，我一定，带他们回家。”杨恪帮他把身上的纸灰拂掉。

“多谢你了，小伙子，我现在就回去告诉他们，将军总算能清白了，啊，对了，你是谁家的孩子呀？”