-

马车越走越偏，最后停在了一个偏僻、隐蔽山村，群山环绕，除了村子里的人，几乎无外人出入。

这时候卫瓴便意识到，此行怕不是散心那么简单，偏连枝又一路捂得严实，不肯透半点口风。

连枝领她到了一户人家前，院内有棵树，从院墙外面便能瞧见，其他人家圈养了牲畜，鸡、鹅乱叫，这户安静得出奇，一扇没那么结实的旧木门紧闭。

“小姐，便是这儿了。”为了不引人注目，在外连枝如寻常家的婢子，唤卫瓴为小姐。

卫瓴狐疑地环顾四周，裙摆都沾上了泥土，微提起来，“连枝……我觉得，你有大事瞒着我。”

“小姐，是个好消息，待会儿瞧见他，您定会高兴的。”

卫瓴不由多了几分期待，可是心底隐隐不稳，她也不知为何。

“我去窖里搬颗白菜回来炖炖。”门后传出个公鸭嗓，一个打扮简朴的小厮“嘎吱——”拉开门，“等我会儿，一会儿就回来了。”一扭过头来，被门口站着的两人惊到。

“连枝姐？”小厮瞪大眼，往回看了一眼，又转过来头，“你怎么来了？”

虽不认识一旁的卫瓴，小厮依然点头哈腰行了个歪七扭八的礼。

“人在里面吗？”连枝问他。

“是，我们都看着呢，他从不出去，最多在院子里坐会儿，基本上就是在屋睡觉。”小厮点头，“我去把铁栓叫出来，你们聊。”

三人进去，不见其人，先听见院里一人扬声问，“咋了？是来人了吗？”叫铁栓的小子跑来，顺手抄起一把铁锨。

铁杵窘迫，“把锨扔了，快点儿的，跟我一块去多搬几颗回来，少跑几趟儿。”

小院的黄土地干燥，一口陶制大缸盛满了水，水瓢在水面轻摇，墙边一棵杏树，枝干歪歪扭扭的，半截伸出墙去，屋檐下的蒲团上坐了个人。

檐下那人本闭目假寐，听见不只是去而复返的两兄弟，多了两个又浅又缓慢的步子，缓缓睁开了眼，看过来。

乌发在脑后束了个马尾，清癯骨架撑起了身上的粗布衣裳，五官清俊干净，少年人曾经意气风发的双眼被巨大的疲惫和灰沉笼罩，见有人来，杨恪有些疑惑地皱起了眉，他站起身。

小院儿不大，他站在灰尘中，一身轻尘。

卫瓴以为是自己看错了。

她一瞬间竟很无措，站在原地不知如何是好，只能轻轻地、缓缓地歪下了脑袋。

将他看了一遍又一遍，从发丝到他瞳孔的颜色，勉强才找到了自己的声音，一瞬不瞬盯着仿佛下一秒就会消散的杨恪，艰涩问连枝，甚至有一丝嗔怪，“你怎……不早告诉我呢……”

“奴婢先出去了。”连枝去门外守着，铁杵、铁栓两兄弟更是早跑得不见了影儿。

杨恪朝她走过来，目含不解、懵懂，像只打量家中陌生客人的犬，本想等她先开口，奈何她只是一味盯着他看，盯得杨恪眉宇间多了几分浅浅的不悦，只能先开口问，“姑娘是何人？”

他好像又窜个儿了，四肢修长，比她高出一头还多，较在青州时清瘦了，五官越发棱角分明，褐瞳分明的眼像阳光下半透如玉的树叶。

卫瓴突然蹙眉笑了，眼里有清透的水光，她突然觉得老天当真对她不薄，他们仅有过一面之缘，破城那日他守着她不肯退，陪她挺到了最后一秒。

将他留在青州一直是她心头的死结。

如今上天给了她亲手去打开这个结的机会。

她竟真的一下笑出了声儿，根本不想收拾自己的失态，于是那样哭着笑，轻却醇似烈酒地唤了声，“杨恪。”

听见她的声音，杨恪开始疑惑地观察她的脸，犹豫了很久，才试探地问，“……七殿下？”

“是我。”卫瓴抹掉清泪，害怕空气不可控制地冷下去、涩下去、苦下去，害怕他们共同记忆里的痛楚、失落与绝望，那些血和泪一发无可收拾地追上来，如同血池中爬出来讨命的魍魉死死纠缠，无法摆脱。

她立马指向自己的脸，故作轻松，明媚开玩笑地说，“怎样？我这几日在镜中，都要看习惯了，是不是也有几分清秀，我的骨相，倒似是有些姿色，挡不住，是不是？”

她笑靥如花，刻意让这抹笑灿烂如夏花，让这抹笑明媚到透达眼底，仿佛如此，便能粉饰一切血雨腥风，便能无视寒冬的凛风。

仿佛如此。

便永远活在了宸明十三年，那个潮湿炎热的夏日。

他们还是，在他人笑话里，两个不解风情的诗痴……

杨恪疑惑的目光在她脸上静静逡巡，他好像在小心翼翼地观察，缓慢地思考，他的剑眉，慢慢皱起来，像水面荡开的一层涟漪，清透纯净的眼底泛上迷惑和担忧，轻轻地问，“你现在。”

他停顿了片刻，艰涩地问，“都无法，以真容示人了吗？”

卫瓴的心跳一停，她的表情凝固在脸上。

光线下，灰尘的颗粒清晰可见，杨恪在阳光下绒绒的，他好似被磨平了棱角。

他什么都不敢问，生怕听到一星半点，她被掳走后受的罪。

因为那是他没护住她——

犯下的罪。