石板上诡异的磷光字迹彻底黯淡下去，仿佛被石壁本身吞噬。甲七与甲九面色凝重如铁，一人立刻戒备地道入口，另一人迅速检查石板及周边，试图找出机关或传讯的痕迹，却一无所获。那字迹如同凭空生出，又凭空消失。

“是内力透石显形，配合磷粉。”甲九低声道，指尖捻起一抹几乎看不见的细微粉末，“手法老道，时间算得极准，刚好在幻境波动后，我们心神未稳时。”他看向弈栩，“弈公子，此约凶险异常，恐是镜花楼调虎离山或设伏之策。”

弈栩靠坐在床铺上，肩头伤口已被甲七重新处理包扎，但失血和方才幻境中的精神损耗让他依旧虚弱。他凝视着那块恢复平整的石板，脑海中却反复回放着幻境最后时刻——那个“弈沂酒”复杂哀伤的眼神，以及那串绝非虚假的残灯楼紧急手语。

“镜……非眼……心为界……破妄……需血……”

她提示了破阵的关键血引，那这石板上的邀约，会不会也是某种提示？指向某个必须他亲自去面对的“真章”？

“弈公子，此事必须立刻禀报主上定夺。”甲七沉声道，手已按向腰间传讯的竹哨。

“且慢。”弈栩忽然开口，声音虽弱，却带着不容置疑的决断。他看向甲七和甲九，“敢问二位，靖安王殿下此刻身在何处？可能及时联络？”

甲七略一迟疑，答道：“主上离开后，应是前往追查另一条与税银案相关的线索。短时内恐难折返。我们可通过‘雀踪’密道传递消息，但一来一回，至少需一个时辰。”他顿了顿，看向弈栩，“寅时三刻将至，时间恐怕来不及等主上指令。”

弈栩心中了然。辛恙不在，这决定只能他自己来做。等，可能错失良机，甚至让这临时据点暴露在更大危险之下。赴约，则无疑是踏入未知的险地。

“我要去。”弈栩平静道。

“弈公子！”甲七甲九同时低呼，面露不赞同，“你伤势未愈，岂能孤身犯险？不若我们先行探查，或等主上……”

“若真是调虎离山，你们留在此地守护，或暗中跟随策应，更为稳妥。”弈栩打断他们，他支撑着身体缓缓站起，脸色苍白，眼神却如寒星般锐利，“这约，指名‘独往’。对方既能将信息悄无声息送入此处，定然也监视着此地动向。若不遵其言，恐生变故。再者……”

他顿了顿，想起幻境中“弈沂酒”的示警，语气更沉：“我需亲自确认一些事。关于……残灯楼。”

甲七甲九对视一眼，他们虽是辛恙麾下精锐，但也知这位弈公子身份特殊，与主上关系微妙，且今夜种种诡异皆与他息息相关。主上离开前亦有“务必护其周全”的严令。

“既如此，”甲七抱拳，决断道，“请弈公子务必小心。甲九擅长隐匿追踪，将暗中尾随，于废祠外围接应。在下守在此处，以防据点有失，并即刻传讯主上。”

这已是最周全的安排。弈栩点头：“有劳。”

寅时将近，山林间雾气未散，反而因黎明前的黑暗而显得更加浓重粘稠，带着透骨的寒意。

弈栩换上一身便于行动的深灰色粗布短打，外面罩了件不起眼的蓑衣，将面容隐在斗笠阴影下。他将所剩无几的银针和冰魄暗器贴身藏好，又将那半块玉珏和出现裂纹的暖香丸瓷瓶紧紧揣入怀中。临行前，他问甲九要来一把匕首，在掌心划了一道不深不浅的口子，鲜血涌出，被他用一块干净布条草草裹住。

“破妄需血”——无论是破除接下来的陷阱，还是稳定心神对抗可能的幻术，这血，或许都是必要的。

镇西废祠，弈栩白日探查时略有印象，位于镇子最西头，靠近镜花别苑外围的荒山脚下，早已破败不堪，香火断绝，据说常有野狐栖居，寻常镇民避之不及。

他沿着甲九指出的、避开主路的隐秘小径前行。山林寂静得可怕，连虫鸣鸟叫都消失无踪，只有他自己的脚步声和略显急促的呼吸声在浓雾中回荡。怀中的玉珏微微发热，那暖香丸瓷瓶却冰凉依旧，一热一冷，倒像是某种奇异的平衡，让他昏沉的头脑保持着一丝清明。

越靠近废祠，雾气中的甜腥气息便越是明显。弈栩放慢脚步，将感知提升到极致。前方影影绰绰，现出废祠黑黢黢的轮廓——断壁残垣，半边屋顶坍塌，院墙倾倒，野草长得比人还高。

他并未直接从正门进入，而是绕到侧面一处塌陷的院墙缺口，伏低身体，向内窥视。

废祠院内，荒草丛生，中央一棵枯死的老槐树，枝桠狰狞地刺向灰蒙蒙的天空。树下，似乎有一口枯井。除此之外，空无一人。

死寂。

约定的寅时三刻已到。

弈栩没有动。他屏住呼吸，目光如鹰隼般扫过院中每一寸角落。没有埋伏的气息，没有机关的痕迹，甚至连一丝活物的动静都没有。

不对。太安静了。安静得……刻意。

就在他心中警铃大作，准备悄然退走之际——

“嗒。”

一声极轻微、仿佛石子落地的声音，从枯井方向传来。

弈栩的目光瞬间锁定那里。

只见枯井边缘，不知何时，多了一抹白色。

那是一角衣袂，素白如雪，在昏暗的晨雾和荒草映衬下，显得格外刺眼。紧接着，一只苍白修长的手，搭上了井沿。

然后，一个人，缓缓从枯井中……升了上来。

是的，不是爬，不是跃，而是如同没有重量般，缓缓“升”了上来。

那人一身素白长衫，纤尘不染，墨发披散，背对着弈栩，立于井沿之上。晨风拂过，衣袂与长发微微飘动，身姿挺拔如孤松翠竹，透着一股难以言喻的……熟悉感。

弈栩的心脏，仿佛被一只无形的手狠狠揪紧。

那人似乎察觉到他的注视，缓缓地、极其缓慢地转过身来。

月光，不知何时穿透了部分浓雾，照在那人的脸上。

清绝的眉眼，带着常年不见日光的瓷白，眼下有淡淡的倦色青影，薄唇紧抿，神色疏离冷寂……

那是……弈栩自己的脸！

不，不止是脸。那身形，那气质，甚至连眉宇间那抹因寒症和心事而生的、挥之不去的倦意与冷冽，都与他一般无二！

仿佛在照一面无比清晰的、活过来的镜子！

那“人”静静地看着弈栩藏身的方向，嘴角极其缓慢地，向上勾起一个弧度。那笑容冰冷、空洞，没有丝毫温度，却带着一种令人毛骨悚然的……模仿的精准。

弈栩浑身的血液几乎要冻结。他知道镜花楼善于“换影”，但亲眼看到一个与自己一模一样、仿佛从镜中走出的虚影，这种冲击力远非听闻可比。

那虚影抬起了手，动作与弈栩平时思考时下意识叩击指节的习惯分毫不差。它朝着弈栩，轻轻勾了勾手指。

挑衅？还是……召唤？

弈栩没有动。他强迫自己冷静下来，分析眼前这超出常理的存在。是极高明的易容术？是幻术制造的投影？还是某种以假乱真的傀儡机关？

无论是什么，这东西出现在这里，本身就是巨大的威胁和……线索。

“你……”弈栩终于开口，声音因紧绷而有些沙哑，“是谁？”

虚影脸上的笑容更深了些，它没有回答，只是忽然抬起另一只手，指向废祠正殿那黑洞洞的门口。

然后，它身形一晃，如同鬼魅般飘起，向着正殿方向“滑”了过去，速度不快，却无声无息，仿佛脚不沾地。