踏入裂隙的瞬间，预想中的空间撕裂感并未传来。取而代之的，是一种奇异的绵软，像是坠入温水，又像是被某种柔软之物包裹。
池攸钰只觉眼前白光流转，再睁眼时，已站在一条青石小径上。他立刻回身——三个徒弟都在。
“师尊！”祁寒暄的声音带着未散的惊慌，
“我们……没分开？”
陆昭华与谢明轩也迅速靠拢，四人背靠背站定，警惕地观察四周。
小径蜿蜒，两侧是茂密的竹林。竹叶青翠欲滴，晨露在叶尖闪烁，远处传来清脆的鸟鸣。这景象静谧祥和，与预想中危机四伏的秘境截然不同。
但正因如此，才更令人不安。
“其他人呢？”谢明轩压低声音，
“刚才山谷里至少有三四十人，现在一个都不见。”
池攸钰闭目感应。神识所及之处，竹林连绵，不见尽头，也感知不到任何其他修士的气息。这片空间仿佛为他们四人单独开辟。
“不是随机传送。”他睁开眼，神色凝重，
“我们被刻意‘安排’在了一起。”
这意味着什么？秘境有意识？还是幕后黑手已经注意到了他们？
“师尊，那边有路标。”
陆昭华指向小径旁。一块青石上，刻着三个娟秀的小字——往生路。
字迹新鲜，墨迹仿佛未干。
“往生……”祁寒暄咀嚼着这个词，心中莫名一悸。
“走吧。”池攸钰率先踏上小径，
“既来之，则安之。记住我说的话，保持本心。”
竹林幽深，四人走了约莫一刻钟，眼前豁然开朗。然而当看清前方景象时，三小只同时倒吸一口冷气——前方不再是竹林，而是一座小镇。
青瓦白墙，石板街道，炊烟袅袅。街道两侧店铺林立：包子铺蒸笼冒着白气，布庄门口挂着各色布料，茶馆里传出说书人的声音……一切鲜活生动。
可诡异的是，这些建筑、行人，都笼罩着一层朦胧的光晕，像隔着一层水幕观看。更离奇的是，四人低头看自己时，发现身体也变得半透明，能隐约看见身后的景物。
“我、我们……”谢明轩的声音发颤，
“变成鬼了？！”
陆昭华下意识去摸自己的脸，手指却穿了过去。她脸色一白。
祁寒暄则看向池攸钰。师尊的身影同样虚幻，但那双浅色的眸子依旧清明。
“不是鬼，也不是幻象。”池攸钰平静开口，
“我们进入了某段‘记忆’。”他指向街道：
“看那些人的服饰，再看建筑的样式。”
三小只凝神细看。街道上行人的衣着朴素，款式是十几年前的流行样式。店铺的招牌用的是旧体字，有些甚至已经废弃不用。最明显的是镇口那棵老槐树——现实中它已在五年前的风暴中被劈断，此刻却枝繁叶茂。
“这是……十几年前的落霞镇？”陆昭华反应过来。
“准确说，是某个人记忆中的落霞镇。”池攸钰补充道，
“记忆会根据主人的情绪、视角而变化。我们现在看到的，就是这个人的‘眼睛’所见。”
话音刚落，眼前的景象忽然流动起来。
场景拉近到镇东的私塾。春日午后，阳光透过梧桐树叶洒下斑驳光影。
一个七八岁、扎着双丫髻的小女孩躲在墙角，偷偷看着学堂里。她穿着鹅黄小褂，脸蛋圆润，眼睛又大又亮——正是幼年的王婉柔。
学堂内，先生正在授课。靠窗的位置，坐着一个清瘦的男孩，约莫九岁，穿着洗得发白的青衫，正专注地听着课。他的侧脸线条干净，睫毛很长。
“那是李秀才家的独子，叫李衡。”画面外传来一个妇人的声音——是记忆中的旁白，或许是王婉柔后来的自述：
“听说他爹娘早逝，靠族人接济读书。镇上的孩子都不爱跟他玩，说他命硬克亲。”
小婉柔听了，反而更专注地看着他。当李衡被先生点名背诵文章时，他站起身，声音清朗，一字不差地背完《论语》选段。阳光落在他身上，整个人像是在发光。
私塾放课后，孩子们一哄而散。李衡独自收拾书袋，最后一个离开。小婉柔鼓起勇气跑过去，将手里一直捏着的桂花糕递给他。
“给你吃。”
李衡愣了一下，看着她，没接。
“我娘做的，可甜了。”
小婉柔踮起脚，把糕点塞进他手里，转身就跑。跑出几步又回头，红着脸说：
“你背书真好听！”
记忆的画面在这一刻变得格外明亮。春风拂过，梧桐花簌簌落下，空气里弥漫着甜香。
场景流转，数年过去。
已是豆蔻年华的王婉柔，成了亭亭玉立的少女。她常去镇外的慈云寺上香，因为李衡每月初一、十五都会去寺里抄经——那是他为族里做的活计，换取微薄的银钱补贴家用。
记忆的画面常停留在这样的午后：李衡在偏殿的窗前抄经，王婉柔“恰好”路过，在院中那棵桂花树下驻足。
有时她会带些点心，悄悄放在窗台上。有时是几枝新开的梅花，插在窗边的陶罐里。两人很少说话，但每当李衡抬起头，看见窗外的身影时，嘴角总会微微上扬。
画面在这里染上柔和的暖色。阳光、花香、少年执笔的侧影、少女含羞的回眸……
一切美好得不真实。然而记忆的色彩很快暗了下来。
王家正厅，王员外沉着脸。十五岁的王婉柔跪在地上，眼眶通红。
“那李衡有什么好？家徒四壁，还是个克亲的命！”王员外拍案而起，
“我已经答应了城东赵家的提亲，赵公子家世清白，又在县衙当差，哪点配不上你？”
王夫人坐在一旁抹泪：
“柔儿，爹娘是为你好。那李衡……你们不合适。”
王婉柔咬着唇，眼泪大颗大颗落下：
“女儿……女儿不嫁赵家。”
“胡闹！”王员外气得胡须直颤，
“婚姻大事，父母之命，媒妁之言，岂容你任性？”