次日，乾隆在御书房处理完政务，正准备去御花园散心，太监来报：“皇上，皇后娘娘求见。”

“宣。”乾隆道。

林晚走入御书房，行礼：“臣妾参见皇上。”

“起来吧。”乾隆看着她，“皇后今日怎么有空来御书房？”

“回皇上，”林晚道，“臣妾听说江南水灾严重，心中不安，特来向皇上请罪。”

乾隆一愣：“此话怎讲？”

“后宫用度奢靡，”林晚呈上账本，“臣妾身为皇后，难辞其咎。”

乾隆翻看账本，眉头越皱越紧：“这些……都是真的？”

“句句属实。”林晚道，“臣妾已命内务府，从今日起削减后宫用度，各宫一律减膳，以示与百姓共患难。”

乾隆沉默片刻，忽然笑了：“好一个‘与百姓共患难’。”

他合上账本：“皇后能有此心，朕心甚慰。”

他顿了顿，又道：“传朕旨意——后宫自今日起，一律减膳三月，节省下来的银两，悉数拨往江南赈灾。”

“臣妾遵旨。”林晚行礼。