平津侯庄芦隐的书房，终年萦绕着冷冽的檀香，一如他其人，威严、深沉，不容窥探。他习惯于掌控，掌控权柄，掌控人心，掌控一切他想要的事物。而藏海，就是他最新，也最想要彻底掌控的那一个。

藏海并非寻常幕僚。他像一柄蒙尘的古剑，偶然被庄芦隐发掘，稍加打磨，便显露出惊世的锋芒。算无遗策的智计，沉稳老练的手段，以及那双总是低垂着、却仿佛能洞悉一切的眼眸，都让庄芦隐在欣赏之余，生出一种强烈的、不容抗拒的占有欲。

这种欲望，并非寻常主君对人才的渴慕，而是一种更私人、更阴暗、更不容分享的执念。他要将这柄剑牢牢握在手中，剑锋所指，必须只能是他的方向；剑的光华，只能为他一人闪耀。

初始的招揽，藏海以报效之名留下，恪守本分，保持着恰到好处的距离。但这距离却让庄芦隐愈发焦躁。他给予藏海权势、信任，甚至偶尔超乎寻常的关切，却总觉得隔着一层。藏海的恭顺之下，是看不见的疏离。

一场庆功宴后，庄芦隐借酒意，将藏海留在了书房。美酒氤氲间，他凝视着灯下藏海清冷的侧脸，语气不再是主君的威严，而是带上了不容错辨的压迫与欲望：“藏海，留在本侯身边，不只是作为幕僚。”

藏海执杯的手微微一滞，抬眼看向庄芦隐，那双总是沉静的眸子里终于掠过一丝惊澜：“侯爷厚爱，小人惶恐。小人唯有此身微末之才，愿为侯爷效犬马之劳，不敢有他念。”

“本侯准你有他念。”庄芦隐倾身向前，强大的压迫感几乎将藏海笼罩，“你的才，你的人，本侯都要。”

藏海脸色微白，起身后退一步，拱手垂首：“侯爷醉了。请侯爷慎言。”

“慎言？”庄芦隐低笑一声，笑声里却无半分暖意，他猛地抓住藏海的手腕，力道之大，让藏海吃痛地蹙眉，“本侯从不说醉话。藏海，你看不清吗？这侯府，乃至这半壁江山，本侯都能给你。但你，必须完完全全属于本侯。”

这是赤裸裸的强取豪夺，撕破了所有温情的伪装。

藏海试图挣脱，手腕却被箍得更紧。他抬眼，对上庄芦隐那双深邃如渊、此刻燃烧着赤裸占有欲的眸子，心不断下沉：“侯爷！强扭的瓜不甜。”

“本侯不在乎甜不甜，”庄芦隐的声音低沉而残忍，带着一种绝对的专制，“本侯只要它挂在本侯的藤上。解渴，足矣。”

那夜之后，藏海的处境悄然改变。

他仍是侯府第一幕僚，庄芦隐依旧倚重他的才智，甚至更为宠信。但这份“宠信”却变成了无形的牢笼。庄芦隐将他带在身边，几乎寸步不离，无论是议事、见客，甚至是……就寝。

外界的猜测和异样目光，藏海可以忽略。但庄芦隐日益增长的、不容拒绝的亲近，却让他无所适从。私下无人时，庄芦隐会抚过他批阅文书时微蹙的眉心，把玩他散落鬓边的发丝，甚至强硬的拥抱和亲吻，不管藏海如何抗拒挣扎。