回到京郊的家后，踏雪又被罚跪了。不出意外的，在院子里，寒风萧瑟。

杨柳和眉儿一直在云容耳边吹风，给踏雪说好话。

“你们两个不用给她求情了。过了年已经十七了，还这样不懂事。先是留书出走，一个姑娘家抛头露面的进产房。朝堂的水有多深，她知道吗？又自作主张，找了个不知底细的，说是退了亲。且不说指使阿竹当掉家里的字画，一整个败家。她再这样胡作非为，迟早连累全家。”云容怒道，“动家法，鞭子呢？”

杨柳劝道：“小雪年纪小，但好在人机灵。这一路遇难成祥，也是救了人，没白受长辈的教导。”

上官眉也帮腔说道：“就是，难得捡回小命，将来肯定会长进的。”

“你们都少惯着她。”云容火气很大，“旁人远行，都是三五成群，前呼后拥的，那才叫游历。她那种，形单影只的，叫逃亡。带回来几百两债，欠了几个人情，命都差点送在这里了。”

“依我看，”杨英发话，给云容一个台阶下，“都过去了。”他做了回白脸，出去院子把踏雪拽了回来，语重心长说道：“那日我与你母亲在书房说的话，田田，是那小子的小名。”

“什么田田，是甜甜。”云容更正道，“是甜蜜的甜。他娘亲说，缺什么补什么。那孩子自小说话就硬，偏生又聪明，就想着多叫几句，嘴巴能甜一点，少气人。我们离开北平时，他尚未起学名。连我和你爹都不知道他叫什么，现在在哪里，你就想着随便找个人写退婚书，瞒父欺母！”

“所以，我是找错人了？”踏雪双眼汪汪的看着父亲，“我托了人的，还欠了十五两。那个酒鬼说，信物是一个玉佩。那这样说来，我白给了银两？”

上官眉已经确定无疑，踏雪是心疼给出去的银子了。她附在踏雪耳边，说道：“信物不是玉佩，你真退错了。”

“当时不过权宜之计。连他母亲当年都说，不必履约。”云容叹道，“娘只是希望，你能相看一些好的男子。是你爹，老是抓着那一句半句的不翻篇。你在外吃了半年苦，也是我们没有和你好好言明厉害的缘故。”

“他家父母都不在了，没有人践行婚约的了。”杨英说道，“我也想通了，就当没这回事。”

“在外受了半年罪，这回，可愿意听家里的安排了？苏州也好，辽东也好，找个踏实贴心的男子，和父母姊兄近一点。虽不能护佑你一世，多少也有照应。”云容放低了声音，低声劝道。这是一个母亲为女儿能尽量想到的，为数不多的稳妥道路。

踏雪微微点了点头，又想起了钱克阳的话。父母是什么处境，她还没完全明白。但为了女儿，云容也是存了周全之心。

云容欣慰地笑了，又转头吩咐杨柳：“要是纪大人还没出来，过年了就请小姨来家中坐坐，吃吃饭。我和你爹知道，你心里是放不下的。要是想去夫子巷，随时可以过去。我们杨家，不怕牵连。你不要忧虑太多，万事，还有我们两把老骨头在。”

杨柳听到这话，眼泪簌簌流下。

另一边，绿烟的心一直没好好收进胸膛过。

腊月已至，派出去打听的人，都没带回来什么有用的信息。往日常来的同僚，也鲜少上门了。只有一个小黄门，据说从前是纪清风的徒弟，如今也有一官半职了，倒是常来。

绿烟久居烟花之地，官场上的逢迎也知道一些，此人能在落难时援助，是敌是友还两说。当今之计，她需要尽快见到纪清风，才知道何人可用，何人远离。可是她一个妇道人家，在南京又无甚人脉，高门大户她进不去，小门小户又帮不到她。正在一筹莫展之际，沈时衡来了。

绿烟认得他，是那日奉命捉拿的军官。

时衡语调如常，说道：“令兄无性命之虞。我今日奉太子的命令，到贵宅拿几件东西。”

“可否让我见一见兄长。不会耽误太多时间的。”绿烟说道。

“牢中湿冷，只怕娘子不便进去探望。”时衡说道。

“小女再求一次，求大人让我见一见他。”绿烟带着哭腔哀求道。

时衡仍是不为所动。

萧追都看不下去了：“这样的小娘子梨花带雨，真是我见犹怜。可是将军，眉毛都不带动一动的。”趁着他感慨的间隙，绿烟眼疾手快上了车，跟着他们的队伍一路向前，一会慢一会快。

没想到时衡一行人是到东宫去，绿烟气恼得拉下了帘子。只恨面对的是块木头，好不通人情世故。

萧追见状，说了一句，“方向反了，反了。诶，这马儿怎么往反方向走呢，也太不听话了。”

绿烟问周叔道：“反方向的牢狱是哪一个？”