次日，护卫小队从阿维塔再次踏上远行，莱戈尔也暂时成为其中一员。

他们走出城市，朝东前行，一路上，湖面对地形的影响渐渐变小，旱地农场渐渐替代水田农场，村庄的规模变得越来越小，酒馆也越发简陋。

得益于昨天下午，杰克帮助了一位爵士，为其解决了情妇之间互相争吵的麻烦，主动获取到一些报酬。

小队的干粮从粗面包升级为带有荤腥的香肠。

艾莉在一家乡野炼金术士的商店里捣鼓出新的草药，为莱戈尔重新换上，过不了几天，他就能恢复更多力气。

洛奇也不用再那么辛苦，他们为达希买下一辆运输泥土的双轮推车，达希娇小的尺寸刚好适合。

他们经过了一个特殊的村子。那里生长着一棵巨树。

“原来，你说的话还值得相信，真的有这样一棵树。故事是你编的吧。”

“什么时候你心里对我产生了这样的偏见？”

“可怜的鲁尼。他不是一个坏人，但命运捉弄了他。”

杰克沉默下来。

“就当你说的是真的吧。”

艾莉走到树前，闭上眼睛，抱起双手，做出许愿的样子。

白桃走到杰克旁边：

“你没有要许的愿望吗？”

“上次许过，什么事也没有发生。”

“那我也要许。反正是免费的。”

洛奇已经背着达希来到树前，达希帮洛奇蒙住眼睛，而她自己也把眼睛闭上。

洛奇早就结束了，但她似乎许了很久的愿望。

他从后背感受到达希的心跳变化着，突然，他想再回头看看达希闭眼的样子，而达希此刻却瞪大眼睛看着他。她笑着说：

“我可不会告诉你。”

洛奇慌忙地转回头。

“我也一样。”

银匠和莱戈尔完全没有参与这件事情。

离开阿维塔第三天，小队临近沉暮森林边缘，抵达发出委托的村庄。

在小队一路途经的所有村子里，这里看起来遭受着比瘟疫还可怕的事情。

村子安静得像是荒野，很少见到年轻人，佝偻着的老年人坐在破败的房门前，眼睛里没有一丝光芒，只有平静与哀伤。偶有孩子哭啼，也没有大人及时阻止。

悲伤的氛围笼罩着这里。

小队连问路的人都找不到，在村子折腾几个来回，才在一口枯井旁边寻到该村长老，并得知关于委托与食人妖的信息：

在精灵时代，这片森林就已经被砍伐到巨树村一带，王国建立至今，森林又消失一大片，如今村子所处地，是这片森林最初范围的腹地。

食人妖，原本不过是品种奇特的猴子，它们天生对魔力敏感，以溢魔树的叶子为食，体型由此长到一头强壮的公牛大小。

原本狭小的山洞和细小的树干再也容纳不下它们，因此，它们中的一部分南下走进了麦亚山脉，一部分留在森林，用石头开凿出更大的山洞。

但它们从没想过和人类抢地盘。

几十年前，这些大猴子似乎厌烦了叶子的味道，开始捕猎林鹿或者野猪，甚至开始吃人。

它们悄无声息地从山洞出来，袭击穿越森林的旅人和商贩，我们开始把它们叫作食人妖。

近几年，世道乱，外出的人越来越少，食人妖把目光投向森林边缘的村庄，抓走年轻力壮的男人，然后是女人，后面连大一点的孩子也没放过。