八月一个早晨，高山难以阻挡那异常炎热，最为活跃的夏蝉忽然停止了鸣叫，凉爽的西北风骤然停止，一股低沉且惊悚的声音整日回荡在树林之中。

洛奇从一段不怎么美好的梦中醒来。

他近日越发觉得古怪。达希这段时间总是在屋子里研究着一张地图，并在上面写写画画。

闲暇时间，她将不少东西打包起来，并和洛奇一起搬到地窖去封存。

她告诉洛奇，她有必要进行一场远行，事关格林家族那失踪多年的仆人——马修。

马修为格林家族效力一生，可靠而能干，家族每个人都尊敬且喜爱他，他的失踪使得达希非常惋惜和自责。

这个小小的女主人打算践行家族的承诺，要让这位仆人体面退休，至少要确认他是否还健在。

洛奇为此有些担心。

远行，对于世代生活在偏僻地区的人，算是比较陌生的词。

虽然他们也渴望着外界的消息，知道外面的世界精彩纷呈、充满财富和机遇。

但是，每个早晨有一杯热气腾腾的羊奶，晚上靠着温暖的壁炉酣然入梦，这总比漂泊流浪来得舒服得多。

这里的人们从来不愿意离开习惯已久的地方。

达希将外面叙说得很精彩：马什亚的黄金海岸、卡诺亚的斯诺大桥，还有布延城那宏伟的城堡，城市、庄园、雕塑、剧院。

有身披威武铠甲的禁魔骑士和拿着魔杖施展精妙魔法的魔导使。在荒无人烟的地方，还能看到别的物种，甚至能遇到龙。

达希拿出许多她自己绘制的图册，一页一页地展现给洛奇。

洛奇确实被它们吸引着，如果是一年多以前，他不曾认识达希，说不定真的会考虑背上行囊，去外面闯一闯。

但是，他现在已经学会像一个大人般思考：他关心着家庭的琐碎，担心达希的安危，顾忌着任何可以将达希从他身边夺走的可能。

他变得谨小慎微。然而命运就似玩笑。

——

荒地那边传来阵阵声响，像在打雷。洛奇匆忙起床，扛着袋面粉，打算提前到与达希约定见面的红杉林。

但那里不见她踪影，荒地边缘也没有看到她，他只好朝着农场走去。

这一路渐渐变得异常诡异。

原本茂盛的野草全部枯死，树苗烧成了焦炭，四处冒着滚滚黑烟，空气里充满死尸一般的味道。

等他走进达希的农场才发现，那几只年迈的绵羊几乎被烧得只剩白骨，庄稼、围栏乃至房屋也全被碳化。木屋就快要倒塌。

这里似乎发生了一场让普通人难以想象的战斗。

洛奇的心提到嗓子眼，任何人都会被眼前这可怕的景象吓得脸色苍白、慌忙逃离，他没有。

他像只獾一样冲进房屋。

达希此时正瘫倒在地上。

从头到脚，她身上的每一寸皮肤都发生了不同程度的溃烂，平时漂亮乌黑的头发全部掉落，暗紫色的脓疮遍布周身，嘴角不时地流出黑色污血。

一动不动。

洛奇的心里打了一道雷。他全身从头皮到脚趾都在发麻，没有力气，跪倒在地，全身颤抖起来，浓烟熏进鼻子，面容痛苦地扭曲着。

他像只要死了的老狗一样围着达希爬行。那种生理上的极致痛苦让他眼睛忘了还有眼泪没流出来。

她死了吗？

“死了？”

他明白“死了”是什么意思。

轰！一根烧焦了的木梁倒下来。洛奇哇的一声哭出来。

他哭到黑烟被风全部吹散。眼泪流干了。

直到呛人的烟味传到村子，艾吉克匆匆赶来。

他像傻了一样，呆呆地望着一切，沉默、惊慌。

“这是......黑魔法......荒地巫师！”

稍许，长老勉强镇定，他对达希进行了初步诊断，确定没有任何呼吸。他说达希已经完全死亡，没有任何生命迹象了。

“荒地巫师。传闻是真的......他们又出现了。”

“啊......不会再有其他什么东西能如此邪恶了！”

洛奇跪在地上，使劲抠着炭化的木板，把手指扣出了血。

“创造一切的神，你不应该这么做，你不应该留下这种力量。”

长老瘫坐在一块木板上，脸皱得像一团纸。