一切如常。锦绣轩的伙计恭敬引路，穿过前堂忙碌而有序的景象，来到后头清幽的天井。
苏云舒正在天井的石桌旁，对着一匹展开的、如烟似雾的淡青色软烟罗，和一个捧着账册的绣娘说着什么。见苏云卿来了，立刻笑着迎上。
“可算来了！快瞧瞧这料子，日光下看，是不是像笼着一层青烟？”苏云舒拉着苏云卿的手，走到石桌旁。
软烟罗果然名不虚传，轻薄柔软，色泽雅致，在春日阳光下流转着微妙的光泽。苏云卿真心赞道：“真真是好料子，堂姐费心了。”
“你喜欢就好。”苏云舒挥挥手让绣娘将料子和账册都收下去，拉着苏云卿在石凳上坐下，“今日可得好好说说话。前儿我得了个做茶点的方子，试做了一回，竟还不错，你定要尝尝。”
说着，便让丫鬟端上一个红漆描金的小食盒。打开来，里面是几块做成花瓣形状、晶莹剔透的淡黄色点心，隐约可见内里包裹的馅料，散发着淡淡的奶香和花果甜香。
“这叫‘露华酥’，说是南边传来的方子，用酥油、花蜜、并几种干果碎制成，配茶极好。”苏云舒拈起一块递给苏云卿，“尝尝看。”
苏云卿接过，小小咬了一口。外皮酥脆，内馅甜而不腻，带着玫瑰和杏仁的香气，确实精巧可口。
“很好吃，堂姐这里总是有好东西。”苏云卿笑道，将剩下半块点心吃完。
“你喜欢就好。”苏云舒自己也吃了一块，又示意丫鬟上茶。这次端上来的，是两盏点茶。雪白的茶沫浮在青黑的茶汤上，用茶筅击拂出细密持久的沫饽，显然点茶手法颇为熟练。
苏云卿端起茶盏，先观其色，再嗅其香，然后小口啜饮。茶味醇正，是中等偏上的团茶味道，与这精致的点心倒也相配。但她心中惦记着篮中之物，品尝时便更多了几分思量。
两人吃着茶点，说着闲话。苏云舒兴致勃勃地说起近日绣庄接的一桩大生意，是为某位翰林夫人定制一套赴宫宴的礼服，花样如何繁复，用料如何讲究。苏云卿含笑听着，不时附和几句。
聊得兴起，苏云舒又让丫鬟去取几样新到的绣样来给苏云卿瞧。丫鬟应声去了。
就在这时，苏云卿似是无意地将手边的小挽篮碰了一下，篮子歪倒，里面的一些丝线、剪刀、小绣绷等物滑落出来，连同那个用素帕包裹着的小茶叶包，也滚落到了石桌脚下。
“哎呀。”苏云卿轻呼一声，忙俯身去拾捡。
翠竹也赶忙上前帮忙。
苏云舒见状，也弯腰帮着拾起滚到她脚边的那个素帕小包。帕子系得不算紧，这一跌一碰，结扣略松，一股清醇中带着暖意的、奇特的茶香，便从帕子缝隙里幽幽地飘散出来。
这香气，与方才点茶的香气截然不同。不似团茶那般厚重，也不像寻常散茶那样直接，而是一种更柔和、更丰富、仿佛经过阳光和炭火淬炼后的、令人闻之忘倦的蜜香与果韵。
苏云舒的动作一顿，鼻翼微动，惊讶地“咦”了一声。她拿起那个小包，好奇地看向苏云卿：“三妹妹，你这帕子里包的……是什么？好特别的香气，像是茶，又不太像。”
苏云卿心中微紧，面上却露出些许不好意思的神色，伸手接过小包，将其重新系紧，低声道：“让堂姐见笑了。是……是我前次从堂姐这儿得了那山野粗茶，回去后，想着母亲从前零星说过的话，胡乱试着……用小火烘了烘，想着或许能去些土气。没想到还真有些变化，便包了点带在身上，偶尔闻闻这香气，也算是个念想。”她将“思念亡母”的由头再次搬出，语气怅然。
苏云舒听罢，眼中怜惜又起，但更多的却是被那香气勾起的好奇。“烘了烘？竟能有这般变化？”她凑近了些，虽然帕子已系紧，但那残留的香气依然诱人，“妹妹可否……让我瞧瞧？闻着实在喜人。”
苏云卿似是犹豫了一下，才轻轻点头，将帕包重新解开，露出里面黛绿中微微泛着光泽的茶叶。茶叶形态依旧不规整，但色泽均匀温润，与之前那黯淡粗拙的模样已大相径庭。
苏云舒仔细看去，又凑近深深嗅了一下，脸上惊讶之色更浓：“这……这真是我那罐子里的粗茶？怎么瞧着闻着，都像是换了样儿？”她忍不住拈起几片，在指尖捻了捻，干燥酥脆。“妹妹是如何烘的？竟有这般妙效？”
“我也不大懂，就是照着模糊记得的母亲的话，用极小的炭火，慢慢烘烤，时时翻动，见叶子颜色变了，香气出来了，便赶紧收起来。”苏云卿说得极其简略，语气带着不确定，“我也是瞎弄，也不知道对不对……堂姐可要尝尝？只是我这儿没有好水，也没法正经点茶……”
“尝尝！自然要尝尝！”苏云舒立刻道，她性子直爽，好奇心被彻底勾起，“水有的是，我这儿有平日里煎茶的甘泉水！”她立刻吩咐丫鬟去取煎茶的铫子和另备茶盏，又对苏云卿道，“妹妹不必拘礼，我们今日就不点茶了，便用你烘的这茶，简单煎来吃吃看！”
她眼中闪着光，那是对新奇事物的纯粹兴趣，也是对堂妹这番“意外成果”的由衷惊喜。
苏云卿看着堂姐兴致勃勃的样子，心中那根紧绷的弦，稍稍松弛了些。
第一步，迈出去了。而且，看起来比预想的还要顺利。
丫鬟很快取来了红泥小炉、铫子、甘泉水和新茶盏。苏云舒亲自将苏云卿带来的茶叶，取了一小撮放入铫中，注入清泉，置于炉上。
火苗舔着铫底，水声渐沸。不同于点茶的繁复仪式，这简单的煎煮，反而更添了几分随性与期待。
苏云卿安静地坐在一旁，看着铫口升腾起的白气，鼻端萦绕着越来越清晰的、她亲手赋予茶叶的独特香气。
她知道，当这盏茶汤呈到堂姐面前时，才是真正的考验开始。