栖霞山一役，震动朝野。

兵部侍郎刘墉、户部尚书陈望、两江总督王守仁等二十七名官员下狱，抄家问斩。牵连者达数百，江南官场为之一清。

慕容氏余孽被清剿，七星局据点逐一拔除。皇帝论功行赏，陆寻舟擢升刑部尚书，裴晏领锦衣卫指挥使。

但两人同时递了辞呈。

御书房内，皇帝看着两份辞呈，久久不语。

“为何要走？”他问。

陆寻舟跪地：“臣志不在庙堂，而在江湖。愿为陛下暗查天下，清扫余孽，还百姓清平。”

裴晏亦跪：“臣亦然。锦衣卫在明，易成靶子。不如在暗，为陛下耳目。”

皇帝沉默良久，最终道：“准。但朕要你们答应一件事。”

“陛下请讲。”

“活着回来。”皇帝看着他们，眼中是少见的温和，“这江山，需要你们这样的人。”