他知道她的担忧，但是，有些事情，总要有人做的。

刘毅叹了口气，语气中染上了悲戚，“乘月，你可曾见过白骨蔽野，卖儿鬻女？”

“我，曾经在书上看到过。”乘月轻轻地回道。

“从书上看到和亲身经历是不一样的，乘月，那就是我曾经的世界，死亡、哭泣、哀求…….当我们这些人出生入死，百姓们辛苦劳作、食不果腹的时候，他们，那些所谓的高雅的士族，却尸位素餐，挥霍无度，甚至残害平民！这些蠹虫！长此以往，晋国的未来......”

少年虞云华听得懵懵懂懂；自幼时起，他便处于花团锦簇之中，早已对同为京都士族的那些男男女女们挥霍奢侈、不事生产的风气习以为常；

他不明白，寻常的世家作风，如何就成了国家的蠹虫？但少年的他，已经敏锐地感知到了刘毅那不似作伪的忧虑。

以前的乘月也会如云华那样懵懂，可是命运让她目睹了一个无辜的母亲是怎样痛苦地与世界诀别，又听说了身为舞伎的玄玉是怎样的不甘和遗憾！

那些公卿们的风雅背后，堆积着他们想象不到的恶…….

乘月不再劝说什么了，她知道，对于此刻的刘毅来说，劝诫意味着让他放弃身为臣子的责任，只是，“将军，你不怕吗？”

刘毅看向乘月，目光中是他自己都觉察不到的温柔——他知道此刻，这个曾经远在云端的女郎，已经因为忧愁，和他走得更近了。

他的唇角微微上扬，一扫这几日应对诸多弹劾的疲惫，“我害怕，你会因此厌恶我，而现在，我没什么好怕的了！

尚书左仆射王昌隆，在王氏诸子中并非才能出众之人，只是因为面容俊美，成为了琅琊王司马逊的女婿，至此一飞冲天，先是被王氏一族立为嗣子，又一步步爬到了尚书左仆射的位置。

他精通权术，将那些与自己政见不同的人一点点翦除，但是总有人是他没办法撼动的，其中就有尚书右仆射虞远山。

不过，最近发生的一连串的事情，给了他很好的机会。

眼前的两个人——张侍中和郗氏嗣子秘书丞郗锦安，正急切地看着自己；他知道，他们在等一个答案。

这两个人，一个是靠着裙带关系飞黄腾达，目光短浅，心性贪婪，因为张贵嫔的缘故嫉恨虞远山，听说还觊觎过虞氏一族的坞堡“桃花叠浪”，另一个家族在北府军中的势力几乎要被留意连根拔起。利益让他们结成了最好的同盟，将矛头指向了虞远山和他的乘龙快婿。

王昌隆知道，他们是会咬人的狗，不过这又有什么关系呢？他能栓得住。

王昌隆眯着眼睛，不急不慢地抿了一口茶，“你们的事，太尉大人已有决断，无需再打扰他。”

桃叶渡，是一个种满桃树的地方，每当春季桃花盛开之时，便会有无数的粉色花瓣飘落于水面，随波荡漾。相传王献之在这里送别爱妾桃叶，并为她赋诗留念；后来人们追慕王献之，把这里变成了建康城的最富盛名的离别场。

刘毅站在渡口边的石板上，看着浩浩的长江朝着天际奔流而去，心中涌起了无限的感慨，当初自己满怀壮志而来，想要肃清队伍，为京师留下一道坚强的屏障，哪里能想到，不久后的一天，自己会以贬谪之身黯然离去呢？

当他听到诏令，撤去自己都督三州军事的职务并即刻离京之时，竟然没有什么太大的意外——在自己出手整顿那位酗酒的尉官的那一刻，就早已经料到会有这样的结果不是吗？

而且，他知道，天子已经尽力了。

“君侯，可以出发了。”

刘毅朝着建康城的方向再看了一眼，京师的北府军，他已经整顿和布局妥当，是时候该走了。可是，为什么自己还会有残留着一些类似于不舍的情感呢？

“兄长！兄长请留步！”

两匹骏马从林子深处并驾而来，停在了渡口不远处。

从马上下来的是两个青年男女。那郎君二十出头的样子，身如松柏，颜如玉山；女郎也不过十六七岁，雪肤花貌，婀娜娉婷，似春夜之月，若芳树落花！

俨然是褚阳宇和乘月！

褚阳宇快步向前，“兄长！我实在没想到！朝廷竟然会下达这样的旨意！”

他的心情并不比刘毅好。上次与刘毅相见，他们把酒畅谈，言及历年来的乱象，无不感慨万千，只恨自己不能为天子扫清一切污浊！两人相见恨晚，袒露心声，一个希望为天子执殳前驱，守护在天子左右；另一个立誓为君王训练兵马，护住京师的平安，不要让苏峻之乱再次发生！

像刘毅这样一个赤胆忠心的人，怎么就被太尉大人贬斥为狼子野心了呢？

身为武将，褚阳宇不习惯倾诉太多情感，万种遗憾都凝结成了短短的几句话，“接舆髡首兮，桑扈臝行。忠不必用兮，贤不必以！”

呃，我们的建军将军刘毅哪里听得懂这个？不过，他听到了忠和贤两个，知道褚阳宇是在为自己鸣不平！

“我不过是重回丹徒而已，怎么搞得像是易水送别啊！”刘毅调侃道。

“兄长你还真是，破坏气氛！”原本酝酿好的一点悲情，瞬间就消散了大半。

“这个你收好。”虞乘月也不多话，直接塞给了刘毅一个包袱。

包袱没系好，松散了一角，露出了一块漆红色的边缘。

刘毅有点好奇，干脆全部解开，里面竟是一只红色的小鼙鼓。

“这？”刘毅疑惑了。

“乘月最近天天在研究这个鼓，我也不知道她为何要送这个！”

“你们懂什么！”乘月傲娇道，“这次的事，你说得不在意，背后指不定多伤心。呐，到时候啊，你就这样敲一敲。”

乘月拿起小鼓槌，在鼓面上轻轻一敲，鼙鼓发出了声响，咚，咚，咚咚，咚咚咚。

先是几个颗粒一样的单音，再是或快或拖的音长，再是连续的串音……

节奏越来越急促，声音越来越响亮！

好像要把所有的郁结倾吐出来！

“是不是畅快了许多？”

“是。”刘毅微笑道，“乘月，谢谢你的礼物。我也很喜欢鼓，以前在丹徒还见过有人在鼓上跳舞！”