韩府。

榆木绣架上绷着一副栩栩如生的《百鸟朝凤》，两根纤纤玉指正拧着金线在缎面游走，针尖起落间，似有尾羽从指尖飞出。

听得廊上传来说话声与脚步声，吴阿宁放下针线，从容起身恭敬退到了一旁。

工部尚书韩天德的夫人笑盈盈进了绣房，身后跟着的，是三五位女眷和伺候她们的丫鬟。

其中一位解下身上纯白无瑕的狐裘披风递给丫鬟，揣着汤婆子跟在韩夫人身后向绣架走去，指着刺绣啧啧称奇。

“听说夫人为给皇上庆贺，特从姑苏请来名匠绣了这幅《百鸟朝凤》，果然名不虚传。”

“什么名匠不名匠的，都是小报乱写。”韩夫人脸上不悲不喜，语气却带了几分得意，兀自走到吴阿宁身旁拽着她的胳膊来到众人身前，

“我这位绣娘啊，虽比不得姑苏名匠，却也是一等一的好手。她这一手双面绣的功夫，全汴梁城都找不出来几个。”

众人听着便去看吴阿宁，嘴上称赞着，“倒是个能干的姑娘，生得也水灵。”

“什么水灵？”绣房外又传来一声中气十足的问话。

好没礼貌！众人听了却只是掩着帕子笑。能出入尚书府的外男不多，这般大胆的除了那位好美色的尚书独子，还能有谁？

众人目光又移向屏风旁的韩夫人，果见她原本淡然不惊的脸上添了几分怒意。

“娘。”韩祁漠吊儿郎当走了进来，眼巴巴地问，“什么水灵？谁来府上了？”

说着回头看了一眼，尽是一些熟悉的面孔，毫无惊艳之意。

“祁漠，你…”韩夫人话刚说了一半，就被儿子打断。

“阿宁，你变漂亮啦！”韩祁漠像是见了什么宝物似的围着绣娘转了一圈，眼中满是赞叹，“几日不见气色越发好啦，从前你脸上那些…‘粉霞’呢？”

几位女眷围了上来，“粉霞？难道她便是《汴梁趣闻》上那位‘杏眸淬雪退婚书’的绣娘吴氏？哎呀，那可真是咱们女子的典范呀。”

吴阿宁原本因着韩少爷当面指出她为小报人物的事有些难为情，听了这话却又有种发自心底的自豪来。

她抬眸瞥了眼韩夫人，见对方眉眼温和地颔首示意，便也不怕出风头，浅笑着承认：

“绣娘吴氏当日在芙蓉阁闹了些笑话，还被小报写了去，倒让各位夫人见笑了。”

吴阿宁在府上刺绣已有些时日，不知从哪天起脸上陆续长了好些吓人的痘斑，各个冒着白色脓头，这事是阖府上下都知道的。

距离万寿节还有不到一个月，贺礼迟迟不能完工，韩夫人急得很却又怕吴氏真得了什么病。

一个绣娘死了不要紧，到时候若是绣品上有东西，害得宫里皇上、娘娘们染了病，她可承担不起！

不得已，韩夫人将吴氏辞退还给了她一笔钱养病，可这绣品除了她外别人还真就做不了。明明是同样的锦缎和针线，另请的绣娘绣出来，总是差了点意思。

前几日的《汴梁趣闻》上刊登了一篇《芙蓉阁奇谈》，府上亦有传言称那日在芙蓉阁见证了全程，文中的吴氏绣娘分明就是吴阿宁。

韩夫人差人去探望了她，下人回来说绣娘脸上并无痘斑，整张脸干净透亮。顾及绣品，韩夫人又将吴阿宁请了回来。

这两日刺绣基本完成了，适逢平日要好的几位夫人一同上门拜访，又提到这幅刺绣，韩夫人这才带着她们过来看看。

吴阿宁的脸确实好了很多，她一进门就发现了。韩夫人上了年纪脸上也长了些斑点，平时都用脂粉盖着。

原先不好意思说，如今正好儿子把话引到了这，她便状似不经意问了一句，“你这脸是请了哪位大夫瞧好的？花了多少钱呢？”

钱不钱的不重要，重点是大夫！

吴阿宁垂眸，目光落在包在食指的一张创可贴上，声音更柔和了些，

“是城南惠民局的柳大夫，还是位女大夫呢。当日在芙蓉阁她路见不平拔刀相助，阿宁才得以在与那负心男的缠斗中全身而退。”

“柳大夫？”韩祁漠微抿双唇皱起眉头，忽然想到了什么，绽开笑容露出两个小酒窝来，

“她是不是左眼角有道疤，还有两个貌比潘安的弟弟妹妹，和沈大人在一块的？”

吴阿宁仔细回忆了一番每次去惠民局会诊时的画面，不确定地说：“她的眼角是有道疤，弟弟妹妹也漂亮极了，可阿宁不认识什么沈大人。”

“八九不离十了。”韩祁漠激动地牵起韩夫人的胳膊上座，忙不迭道：“娘，这位女大夫就是我之前跟你提到过的卫季的姐姐啊，他们一家刚搬来汴京不久，之前我和他们一起吃饭呢。”

“原来是那家人。”韩夫人点点头，心里打起了鼓，“既是刚来的，怕是没治过几个人吧？听起来年纪不大，可靠吗？”

韩祁漠没心没肺的，“娘你又不找她治你怕什么？”

“我…我是为那些病人担心嘛！”韩夫人扭过身子瞥了他一眼。

其他几位夫人各自坐下，也都八卦起来，“韩夫人有所不知啊，听说这惠民局特意为她开了个诊间，每天找她看病的女人是络绎不绝啊。”