正在此时，门外传来一阵略显杂沓的脚步声和一个略显尖利的女声：“哟，听说四丫头醒了？这可真是菩萨保佑，我们褚家福大命大！”

帘子被猛地掀开，一股浓郁的、混合着脂粉和樟脑味道的气息先于人涌了进来。

为首的是一位妇人，约莫三十一二岁的年纪，穿着绛紫色缠枝菊纹缎面对襟褙子，头上插着两支赤金点翠簪子，并几朵时新的堆纱宫花，面容还算端正，但眉眼间带着一股挥之不去的精明与刻板。

这便是褚言之的嫡母，王氏。

她身后跟着两个女孩。稍长些的，约十三四岁，穿着桃红绣折枝梅的襦裙，容貌有五六分像王氏，这是嫡长女褚鸢之。

另一个年纪小些，约八九岁，穿着水绿绫裙，头上梳着双螺髻，插着珍珠发箍，下巴微抬，眼神里满是骄纵，这是嫡出的五姑娘褚婉之。

王氏走到床前，居高临下地看着褚言之，皮笑肉不笑地说道：“四丫头，你可算是醒了。你说你，好端端的去池边玩什么？这要是真有个三长两短，可叫你父亲和我怎么活？”

她嘴上说着关切的话，眼神里却无半分暖意，只有审视与不耐。

褚言之心中冷笑，这开场白，像极了甲方爸爸在项目出问题后的标准甩锅话术——“你怎么这么不小心？”

她立刻进入“藏拙”模式，垂下眼睫，缩了缩脖子，模仿着原身那怯懦畏缩的样子，细声细气地道：“母亲…言之知错了…下次不敢了…”声音里还带着病后的虚弱和恰到好处的恐惧。

王氏对她的反应似乎很满意，语气缓和了些许：“知道错就好。好好养着吧，别再给你父亲添乱了。”

她目光扫过屋内简陋的布置，眉头微不可察地蹙了一下，对绿萝吩咐道：“好生伺候着四姑娘，缺什么……回头去回了管家。”

“是，夫人。”绿萝连忙躬身应道。

褚婉之却在一旁撇了撇嘴，忽然伸手，故意碰倒了放在床头小几上的那只空药碗。“哐当”一声，粗瓷药碗摔在地上，裂成几片，褐色的药渣溅开。

“哎呀！”褚婉之故作惊讶地掩住嘴，“妹妹不是故意的，四姐姐你不会怪我吧？谁让你把碗放在这么靠边的地方呢？”她眨着眼睛，语气里满是恶意的小得意。

褚鸢之轻轻拉了一下妹妹的袖子，低声斥责：“怎么这么不小心…”

王氏只当没看见，淡淡道：“毛手毛脚的，还不快收拾了。行了，人也看了，让四丫头好生歇着吧。”说着，便带着两个女儿转身离去，那混合的香气也随之远去。