林间的风卷起落叶，掠过叶槿的发梢，她再次下意识地摸了摸自己的脸颊。
走到外围时，叶槿停下脚步，回头对萧宴知吩咐道：“你……去看看她，莫让她独自在林中逗留，免得遇到什么危险。”
萧宴知一愣，随即一副恨铁不成钢的样子对叶槿说道：“我说叶都督啊，你担心温小姐就自己去看看呀，女子生气了是要哄的！”
叶槿指尖微微一僵，被戳中心事般避开萧宴知的目光，喉间溢出一声轻咳，试图维持往日的沉稳。
“我……我不过是怕她在林中迷路惊扰猎物罢了。”
萧宴知挑眉，显然不信这套说辞，往前凑了两步压低声音：“叶都督，您这嘴硬的毛病得改改啊！咱俩都认识多久了？我还不了解您？方才温小姐哭得多委屈，您要是真放心，何必特意让我跑去盯着？”
他顿了顿，又补了句实在话：“再说了，旁人去哪有您去管用？我嘴笨，可哄不好这位娇小姐。”
叶槿耳尖微微发烫，被萧宴知戳穿的窘迫混着心底的焦灼翻涌，她默了两秒，终是偏过头，声音放轻了些：“她……朝哪边走了？”
话刚落地，不等萧宴知开口，她的脚步已先于意识动了起来。
玄色的衣摆扫过矮丛，方才在人前强撑的沉稳尽数褪去，只剩几分难掩的急切。
萧宴知刚要抬手指方向，见她已然迈步，当即撇了撇嘴，对着她的背影轻啧一声：“口是心非的主儿！”
嘴上虽吐槽，脚下却毫不迟疑地快步跟上，还不忘压低声音喊：“都督！您慢着点！别待会儿人没找着，咱先走丢了！”
叶槿充耳不闻，目光紧紧锁着前方蜿蜒的小径，方才温以羡泛红的眼眶反复在脑海里盘旋，心头那点别扭早已被担忧压过。
另一边，温以羡被沈若恩拉着往林间走，眼泪砸在衣襟上，晕开一小片湿痕。
她咬着唇，把所有委屈都憋在喉咙里，连脚步声都带着几分哽咽的颤意。
沈若恩看着她这副模样，心里急得打转，想开口安慰，话到嘴边却又卡壳。
她不知道温以羡对叶槿的感情，但也清楚方才那巴掌里藏着多少没说出口的委屈，可劝“别生气”太轻，说“叶槿肯定有苦衷”又像在帮外人，最后只憋出一句：“以羡，你……你别难过了。”
温以羡没应声，刚要抬手抹掉眼泪，忽然听见身侧的灌木丛里传来“簌簌”的响动，像是有重物在枝叶间穿梭。
不等两人反应，几道黑影猛地从树后窜出，手里握着泛着冷光的短刃，直扑而来！
“有刺客！”
沈若恩吓得脸色发白，却瞬间攥紧了温以羡的手腕，声音都在抖却异常坚定：“跑！”
温以羡心头一紧，眼泪瞬间被惊回眼眶，跟着沈若恩往树林深处冲。
身后的脚步声越来越近，利刃划破空气的锐响在耳畔炸开，两人踩着落叶拼命往前奔，枝桠刮破了衣袖也顾不上，只盼着能躲开这突来的杀机。
落叶在脚下被踩得簌簌作响，两人拼尽全力奔逃，可身后的刺客如影随形。
前方的林木骤然稀疏，一道陡峭的悬崖赫然横在眼前，崖下云雾缭绕，深不见底，竟是绝路！
“糟了！”
沈若恩失声惊呼，猛地拽住温以羡往后退，可刺客已步步紧逼，十几个黑衣人影围成半圈，短刃在林间光影里泛着寒芒。
“跑啊！怎么不跑了？”
为首的刺客声音嘶哑，刀尖直指两人。
“乖乖束手就擒，还能少受点罪！”
温以羡攥着沈若恩的手微微发颤，却强撑着挺直脊背，刚要开口，便听见前方传来急促的脚步声，伴着萧宴知的怒喝：“住手！”
叶槿几乎是同时间冲到近前，玄色劲装沾着草屑，额角沁出薄汗，目光扫过悬崖边的两人，心脏骤然缩紧。
她抬手按住腰间佩剑，沉声道：“放了她们！”
刺客见状，瞬间交换了个眼神，两人猛地向前，一把扣住温以羡和沈若恩的脖颈，利刃贴在了她们的咽喉处，冰凉的触感让两人浑身一僵。
“别动！”
为首的刺客厉喝：“再过来一步，我就杀了她们！”
叶槿脚步一顿，指尖死死攥着剑柄，指节泛白。
萧宴知也停下动作，警惕地盯着刺客，双方陷入僵持，空气里弥漫着剑拔弩张的气息。
温以羡侧过头，恰好对上叶槿焦灼的目光，心头猛地一跳，喉间的委屈竟在此刻淡了几分，只剩莫名的慌乱。
就在这时，远处传来杂乱的马蹄声与脚步声，一道清越的男声穿透林间。
“阿槿！”
众人循声望去，是陆淮瑾，随后而来的是赫连洵和漠北使臣。
看到悬崖边的对峙场面，陆淮瑾眉头骤拧，赫连洵也眯起眼，目光快速扫过刺客与被挟持的两人，沉声道：“光天化日之下，竟敢在皇家围场行刺，好大的胆子！”
为首的刺客见援军赶到，眼底掠过一丝狠戾，扣着温以羡咽喉的手又紧了几分，利刃压得更深：“叶都督！想要她活，就自断手筋！”
叶槿瞳孔骤缩，目光死死锁在温以羡泛白的小脸和脖颈间的刃光上，指尖的佩剑“哐当”一声坠落在地。
她抬步就要上前，却被萧宴知厉声喝止：“都督不可！”
就在这瞬息之间，萧宴知眸底寒光一闪，趁着刺客注意力全在叶槿身上，猛地俯身抄起地上的碎石，精准砸向扣着沈若恩的刺客手腕！
那刺客吃痛松手，萧宴知旋身扑上，一把将沈若恩拽到身后，抽出腰间短刀与刺客缠斗在一起。
陆淮瑾与赫连洵见状，当即下令围堵，漠北使臣也是擅武之人，急忙拔刀加入战局。
混乱中，为首的刺客见大势已去，竟狠下心猛地将温以羡往悬崖外推去：“同归于尽！”
“以羡！”
叶槿嘶声大喊，几乎是凭着本能扑上前，指尖堪堪触到温以羡的衣袖，却只抓到一片飘落的布料。
眼看温以羡的身影坠向云雾缭绕的崖底，叶槿脑中一片空白，没有丝毫犹豫，纵身跟着跃了下去，只留下身后众人惊怒的呼喊，在崖边久久回荡。
风在耳畔呼啸，崖壁上的藤蔓擦过脸颊，划出细密的血痕，叶槿却毫不在意，眼里只有下方不断坠落的那道纤细身影。
她拼尽全力伸展手臂，终于在失重感最强烈的瞬间，紧紧扣住了温以羡的手腕。
“以羡！别怕！”
叶槿的声音被狂风撕碎，却带着不容置疑的坚定。
温以羡惊魂未定，仰头望着她，眼泪混着风声砸在叶槿手背上，滚烫得灼人。
“叶槿……你疯了！”
“我不放手！”