他想告诉她，她不必图什么，不必硬撑着做所有人的靠山。

可话到嘴边，只剩一句笨拙的安慰：“主子图的，是边境百姓能安稳种田，是边城将士能平安归家。这些，属下都看得见。”

叶槿怔怔地看了他几秒，忽然笑了，眼角有湿意滑落，滴在他的手背上，烫得他猛地一颤。

她没再说话，只是把头轻轻靠在他的臂弯处，连脚步都慢了许多。

到了卧房门口，雾弦刚要松开手，却被她反手抓住了袖口。

她的指尖温热，攥得不算紧，却让他整个人都僵住了。

“别走。”

她声音含糊，带着点委屈的鼻音：“就守在门口……别让别人进来。”

雾弦低头时，恰好看见她眼尾未干的泪痕。

他压下心头翻涌的情绪，轻声应道：“是。”

叶槿松开手，晃悠悠地进了屋，没关紧房门，留了道缝。

雾弦便站在那道缝外，玄色身影融进廊下的阴影里。

夜风卷着她房里散出的酒气，廊下的夜明珠渐渐敛了光。

天边那抹鱼肚白从淡青渐渐染成浅金，雾弦就这样一直在门外站着。

……

两日后，晨雾还未散尽，街道已被禁军戒严。

青石板路被昨夜的小雨洗得发亮，倒映着两侧商铺的幌子。

温以羡跟在温庭礼身旁站着，她今日身着一袭素白锦袍，衣料轻柔丝滑，泛着柔和的光泽。

领口与袖口处绣着精致的暗纹，似流云，又似飞花，栩栩如生。

腰间束着一条淡紫色的锦带，锦带上挂着精美的玉佩与珠串，玉佩莹润，珠串流光，随着她的动作轻轻晃动 。

衣袖宽大飘逸，上面绣有精致的花纹，搭配着浅紫色的镶边，袖口处还缀着绿松石串成的坠饰，在光影下闪烁着幽微的光，尽显温婉秀丽与典雅高贵。

乌发如瀑，一部分挽成精致的发髻，簪着嵌有蓝晶与银饰的发簪，余下青丝如墨缎般垂落肩头。

裙摆扫过石阶时，她指尖攥得发紧，目光越过攒动的人头，望向长街尽头。

漠北使团的驼铃声正由远及近。

“只是例行接风，不会出乱子。”

温庭礼站在她身侧，声音压得很低，带着安抚的意味。

温以羡点了点头，没说话，只是盯着街口。

驼铃声越来越清晰，混着马蹄踏水的“嗒嗒”声。

先是看见几面黑色的狼旗，旗面绣着银色的弯月，在风里猎猎作响。

为首的是个中年男子，高鼻深目，腰间悬着柄鎏金弯刀。

“那是回纥可汗的弟弟乌勒使臣。”温庭礼顺着她的目光解释道。

说话间，使团已行至街中。

乌勒使臣勒住马，对着迎上来的礼部官员拱手，用略显生硬的汉话说道：“可汗有令，特来向大靖陛下问好。”

他的目光扫过两侧的禁军，带着些审视。

就在这时，那辆最华丽的马车帘被掀开，一只骨节分明的手搭在车辕上，随即走下个人来。

温以羡的呼吸骤然停了。

那女子发髻高挽，一条乌亮的麻花辫垂落，发间饰有精致银饰，添几分英气。

眉眼清隽，眸光似藏星芒，鼻梁挺直，唇色浅淡。

身着玄色锦袍，袍身绣银纹，繁复又不失利落，暗纹在光影下流动，尽显矜贵。

袖口、襟边缀银质流苏与雕花，行走间轻晃，隐有清响，将飒爽与雅致相融，如暗夜裁云，自带疏离又摄人的气场。

是叶槿！

几日没见，她更美了！

叶槿的目光扫过使团时，像在清点军备，没有半分多余的情绪。

乌勒翻身下马，玄色披风扫过石阶，带起一阵混合着皮革与风沙的气息，目光越过禁军阵列，落在朱红宫墙上的琉璃瓦上，喉间发出一声低叹。

“大靖的皇城，比传说中更气派。叶都督且看，这是漠北的‘雪狼皮’，能抵御极寒；那箱是天山雪莲，可汗说大靖的医者定能发挥妙用……”

他对着迎上来的叶槿和礼部官员拱手，汉话虽生硬，却带着漠北人特有的豪爽，身后的随从们也跟着咧开嘴笑，露出被风沙打磨过的质朴。

叶槿不动声色地笑了笑，将礼单交给礼部侍郎。

“乌勒使臣费心了，大靖与漠北通商互市，本就是陛下所愿。”

随即微微颔首，示意亲兵放行。

队伍缓缓入城，驼铃声、马蹄声、百姓的惊叹声混在一起，成了京城最鲜活的调子。

孩子们追着骆驼跑，被护卫笑着用胡语吆喝拦下。

队伍行至皇城门前，禁军早已列队等候，甲胄在阳光下连成一片银海。

此时，浑厚的钟声响了三下，漫过皇城，惊飞了檐角的鸽子。

礼部尚书随即上前一步，对乌勒使臣拱手道：“陛下已在太极殿等候，赫连王子正与陛下谈心，使臣请随我来。”

乌勒整理了下羽帽，忽然转身对叶槿笑道：“叶都督不一同入殿？”

“臣镇守宫门。”

叶槿垂眸。

“按礼制，外臣入宫，需由礼部接引。”

乌勒挑眉，从怀中摸出块切割成六棱形的墨玉，递过来。

“这是西域的‘墨心玉’，见玉如见人。叶都督若得空，可来驿馆品漠北的奶酒。”

“使臣的好意叶某心领了。”

叶槿将墨玉推回去，语气比刚才更淡：“军务在身，恐难赴约。”

乌勒也不勉强，将墨玉收回袖中，带着使团随礼部尚书往里走。

接风仪式结束，叶槿往回走，身姿在人群中依旧挺拔出众。

玄色锦袍随风微动，长长的单麻花辫也轻轻晃荡。

就在这时，她与温以羡正巧擦肩而过。

叶槿不敢与她对视，只留余光瞥见她。

白衣女子眉若远黛，眼眸明亮清澈，宛如一汪清泉，气质温婉又带着几分别样的灵动。

叶槿心里认为：几日未见，她更美了！

似乎是察觉到了温以羡炽热的目光，叶槿的心猛地一紧。

于是，她迅速抬起头，看向那株盛开的蓝花楹。

蓝花楹开得正盛，串串蓝紫色的花朵垂落，如梦幻般的花帘。

叶槿装作被这美景吸引，眼神专注地望着，可心却怦怦直跳。

她余光瞥见温以羡还未移开的目光，手指不自觉地攥紧了衣袖。

温以羡又多看了叶槿几眼，直到被身旁的温庭礼提醒，才轻蹙眉头，收回了目光，跟着温庭礼朝温府方向去了。

待温以羡的身影远去，叶槿才悄悄松了口气，抬眸再次望向蓝花楹，可眼中却没了欣赏美景的兴致。