空气仿佛凝固了。金山银山的光芒映照在众人脸上，变幻不定。

“休想！”霍寰峰第一个厉声拒绝，剑锋直指“贪婪”，“吾等岂会与邪祟做此等交易！”

“贪婪”也不生气，反而嘿嘿一笑，小眼睛里精光更盛：“别急着拒绝嘛，霍大将军。你就不想知道，为什么那幻影中，唯独你的脸是模糊的？为什么你手中的《罪契录》，会变成那本吞噬一切的黑书？”

他的话像毒针一样刺入霍寰峰的心防。霍寰峰持剑的手几不可查地微微一顿。

苏清晏上前一步，冷静地分析：“我们的血液与烙印相连，交给你，无异于将力量的钥匙拱手相让。这个交易，风险远超收益。”

“话不能这么说，”“贪婪”晃着一根胖手指，“风险与收益总是并存的。我知道‘暴食’的准确位置，就在世纪美食城的中央冷库。我还知道它的弱点……它无法抗拒‘极致纯粹之味’。更重要的是……”

他压低了声音，带着一种蛊惑的魔力：“我能告诉你们，‘五星归位’之时，真正需要付出的‘代价’是什么……那可不是‘嫉妒’那疯婆子说的那么简单哦。以及，如何规避……或者说，转移一部分代价。”

陆知遥听得头皮发麻，忍不住喊道：“你说的话能信吗？万一你拿了血就跑路，或者反过来害我们呢？”

“贪婪”摊开手，做出一副“我很诚实”的样子：“我‘贪婪’向来讲究‘公平交易’，童叟无欺。这样，为了表示诚意，我可以先透露一点——‘五星归位’需要你们五人（他指向五个现代人）的力量同时灌注于《罪契录》，但过程中，你们记忆……尤其是最珍视的记忆，会作为燃料被消耗。交出血，我可以教你们如何保住记忆。”

记忆！

这个词让所有人心中巨震。联想到天文馆幻影中那句“不能忘”的低语，这个代价显得如此真实而残酷。

沈墨川沉声问道：“我们如何相信你会履行承诺？”

“贪婪”指了指脚下这片虚幻与真实交织的宝藏：“我的‘道’就是‘交易’与‘占有’。违背我自己提出的公平交易，会动摇我的根本。这点你们可以放心。怎么样？一瓶血，换情报、安全，还有保住你们最珍贵记忆的方法……这笔买卖，很划算吧？”

他重新伸出手，掌心不知何时出现了六个小巧的、闪烁着寒光的琉璃瓶，瓶口散发着吸力。

抉择的时刻，到了。

──

就在众人面对“贪婪”提出的血腥交易，陷入艰难抉择之际，谁也没有注意到，角落里一片不起眼的阴影微微蠕动。

那个坐在金砖王座上，穿着俗气、满手戒指的肥胖“贪婪”，脸上那市侩的笑容突然凝固，随即像蜡像般融化、坍塌，最终化作一滩蠕动的、由金币和珠宝构成的粘稠液体，哗啦一声散落在地。

“呵……”

一声轻蔑的、带着书卷气的低笑，从阴影处传来。

众人悚然一惊，猛地转头。

只见一个穿着剪裁合体的深灰色西装、戴着金丝眼镜的男人，缓缓从阴影中步出。他身形高挑瘦削，手指干净修长，没有任何多余的饰品，只有腕间一块低调却价值不菲的腕表。他的头发梳理得一丝不苟，眼神锐利而冷静，嘴角噙着一抹似有似无的、充满算计的弧度。

与刚才那个粗俗的胖子截然不同，眼前这人更像是一位来自顶尖投行的精英，一位斯文的学者，但身上散发出的那种深入骨髓的占有欲和冰冷的贪婪，却比刚才那个幻影强烈十倍！

这才是“贪婪”的真身！

他用手帕轻轻擦拭了一下镜片，动作优雅，声音平和，却带着不容置疑的掌控力：

“不好意思，用那种粗鄙的形象与诸位初次见面。毕竟，在大多数人的想象里，‘贪婪’就应该是那副尊容，不是吗？”

他的目光扫过众人惊愕的脸，最终落在霍寰峰身上，微微一笑：

“现在，我们可以重新谈谈交易了。刚才那个蠢货提出的条件，确实有失公允。”

他顿了顿，仿佛在斟酌词句，但眼神却冰冷如刀：

“我不要你们的血……那太原始，也太容易留下痕迹。我要的是……你们每个人，身上一件最具‘价值’的物品 。可以是实物，比如霍将军那片家传的护心镜；也可以是一种‘概念’，比如苏医生那份‘永不放弃任何一个病人’的信念；或者，陆知遥小姐那份……‘总能带来意外惊喜’的运气。”

他的话语如同最精密的手术刀，精准地剖析着每个人可能视若珍宝的东西。

“用这些‘价值’，来交换你们需要的情报。这才配得上，我真正的‘格调’。”

──

"贪婪"的真身——这位斯文败类型的男人——好整以暇地靠在墙上，指尖轻轻敲击着金丝眼镜架：

"让我们把条件说得更明白些。"

"霍将军，"他看向霍寰峰，"你怀中那面烬燨王朝的虎头护心镜，我要上面的第三枚铜钉。"

霍寰峰瞳孔微缩，这面护心镜是他从故乡带来的唯一遗物，对方连上面有几枚铜钉都一清二楚。

"苏医生，"他转向苏清晏，"你毕业宣誓时用的那支钢笔——对，笔尖沾过墨也沾过泪的那支。"

苏清晏下意识摸了摸白大褂口袋，那支笔她始终随身携带。

"陆小姐..."他意味深长地看向陆知遥，"我要你去年在作家论坛抽中的那支'幸运签'。"

陆知遥脸色发白，那是她第一次得到文学圈认可的信物。

"至于陈先生，"他对着陈铮微笑，"我要你妹妹最后那通电话里说的三个字。"

陈铮的拳头骤然握紧。