接连几日头晕嗓子疼后，阿萝终于发觉自己着了风寒。

她每日都喝姜茶，症状却非但没有减轻，反而加重了。夜间难眠，她这才发现有一扇窗坏了，关上后轻易就能被风吹开。

白日出摊时，她咳得厉害，只得收了摊去抓药。

她在自己的小院里煎药，药刚好，门就被敲响了。

谢浥带了一个大夫来。大夫给阿萝把了脉，说只是风寒，吃上几副药就好了，阿萝道了谢，又忍不住咳起来。

谢浥问：“怎么受了寒呢？”

阿萝说：“一扇窗坏了。”

谢浥替她换了一扇窗，忍了又忍，实在没忍住，向她道：“母亲有一旧仆，离京返乡多年，宅院无人看管，若是方便，我想请你代为看管。”

她看着他，无声拒绝。

自那日在松风阁见鬼后，小厮常柏便开始整夜整夜地做噩梦，终是熬不住，去抓了副安神药。

刚出医馆，就撞见一个道士，说他为冤鬼所缠，若不早日将其送走，恐有性命之忧。

常柏咬咬牙出了做法事的银子，随那道士来到一处宅院。

道士布置道场的间隙，给了他一张黄纸，要他在上面写下那冤鬼的姓名及生卒年月，常柏犯了难，告诉道士那女鬼是三年前来的，来了没几天就死了，来的时候就是个哑巴，他也不知道她叫什么，郎主不让他们接近她，他听郎主叫她长歌，却不知是不是“长歌”这两个字。

道士接过黄纸掐算一番，告诉常柏那女鬼吊死在房梁上，怨气极重，一会儿自己作法的时候，常柏定要回忆关于她的一切事情，在心中为她祈福。

待法事毕，常柏已出了一头的汗。道士告诉他只差安葬那女鬼的尸骨，便可大功告成了。

常柏擦了擦汗，“我去送水，就看见她吊在那里，郎主也吓坏了，缓了好半天才叫我去叫观海，后来她的尸首就不见了。”

常柏走后，郑业从墙后走出来。

年寺卿约见郑业。在茶肆中，郑业见到了谢浥。

年寺卿告诉郑业，谢浥奉命暗查上元节命案，发现钱府有不少耳目，今日是特地来提醒郑业要小心行事，不要打草惊蛇。

郑业说了常柏的事，推断那名上吊的婢女跟万花楼那些被杀的民女一样，都是被容氏的人掳去、用来笼络官员的。

万花楼鸨母周盈说，她每月都会给阮府送去画像，过几日阮夫人便会将画像送还，上面盖了“松风阁”的章的，她便将人送去钱府。

为免事泄，这些女子最终都被杀害，尸首都埋在郊外。

郑业问及长歌，周盈却说那个月她并没送人去钱府。

段元祯之长子段殊酷爱收藏玉石，每逢休沐，总要往各家铺子去寻摸一番。这日他从一家铺子出来，刚好遇见谢浥要进去，谢浥说要寻块石头做腰佩，段殊想起近日京中的流言，也不拆穿他，只道这家铺子不好，他知道有家铺子专营彩色玉石，制成腰佩更相宜。

是夜，南郊。

段殊于溪边垂钓。一人身穿斗篷，缓缓靠近，开口是一道低沉的女声：“何事？”

段殊回头，看见一张虚耗鬼面具，“谢浥怀疑我了。”

鬼面人递来一张字条，段殊借着灯笼的光，看清了上面的字，又将其焚烧。

他说：“我尽力一试。”

暗处，谢浥沉了眼眸。

皇帝三子光王之子办满月酒，太子亲临观礼，送上长命锁等物，光王携王妃拜谢，将太子引入席中。

贺礼一箱一箱地往府上送，管家命人都搬去后院，又将人都支走，在箱子间巡视起来。

酒过三巡，光王不胜酒力，由一小厮扶着往后头去了。他前脚走，光王妃后脚就寻来了，得知他的去处，即刻追了过去。

太子放下了酒杯。

光王行至后院一间屋子，小厮将门打开，他直奔床榻而去，边走边喊心肝，掀开罗帐一瞧，却是空空如也。

“怎么回事！我的美人呢！”

见小厮愣着，他大怒，“还不快去找！”

小厮领命而去，廊下一个人影隐了身形。

另一间屋子里，阿萝被绑在床榻上，一名侍女拿着一壶酒，坐去了床边。

侍女取走阿萝口中的巾帕，见她没有叫喊，满意地笑了笑，“小姐向来聪慧，想必知道这遭是躲不过的。既躲不过，何不谋条生路？”

“以小姐之姿容，要想在东宫谋得一席之地，当不难矣。”

阿萝想了想，点头。

沉鸢替她解开了绳索。

太子左卫率韩锵送来一个木匣，说是太子殿下遗漏的贺礼，内侍贺长兴将其送到太子面前，太子打开一看，里面竟是一段绳索。

他合上木匣，只当无事发生。没过一会儿，一名小厮来上菜，从太子右侧将一盏冰屑麻节饮放在了他面前。

太子以指轻敲桌面三下，寻了个借口离席。

岑不疑乔装混进了光王府，远远看见谢浥正推杯换盏，并未停留。

光王生母段贵妃乃段元祯之堂妹，主人不在，段殊身为光王表兄，难免要多喝几杯，谢浥喝完他敬的酒，颇有几分感慨地说道：“遣之兄从前何其淡泊，如今倒是能独当一面了。”

段殊与他目光相接，“人存于世，必有所求，淡泊是求，营营亦是求，并无高低贵贱之分。”

太子行至王府西侧，忽听一声重物落地的异响，他冲进房内，只见一名侍女压在阿萝身上，阿萝将一支银簪拔｜出，鲜血四溅，她费力将那侍女推开，脸上沾了不少血。

她坐直身子，大口大口地喘气，他走到她身边，静静看着她，她过了许久才抬头，盈盈泪眼之中，满是伤心惊惧。

光王妃怒斥光王好色成性，在席间对其大打出手，还说他藏了个美人在后院，拉着他就要去捉奸，众宾客劝不住，只得跟着他们来了后院。

众人一路疾行，只见一间屋子房门大敞，里面站着个人影，光王夫妇对视一眼，皆停了脚步，贺长兴却不知从哪儿冒出来，将众人引了过去。

乍临凶案现场，众人皆是一惊。阿萝还坐在地上，谢浥大步上前，蹲了下来，见她抖得厉害，温声道：“莫怕，无事。”

太子带着凉意的声音响起：“她杀的人。”

谢浥去看那具尸首，看完又扫视四周，发现了酒壶的碎片，碎片上沾了血，而尸首额上有伤。他走到阿萝身边，复又蹲下，缓声道：“她要逼你喝酒，你不肯，就拿酒壶砸伤了她。”

阿萝点头。