林芷伊两年半前来到平江府吴县,安定了下来。一来,她是江南人,喜欢这里的江南气候。二来,这里隐蔽,虽算不上与世隔绝,也绝不扎眼。
吴县在穹窿山一脉,盛产茶叶,郊外有许多的茶园,林芷伊租下了其中一座茶园。
白日里,她隐名埋姓做了一名采茶女;夜间,她是赏金猎人!前前后后帮着附近各地的县衙抓了不少犯人,当然,酬金也没少得。
开封府一行人暂时住在了吴县的衙门。
方知县前来拜见,包拯按例询问当地的治安情况并将伪茶拿于了他看。不过,吴县并没有发生过宝物遭窃的案件,方知县也遗憾地对伪茶一无所知。
就在方知县准备离去之时,展昭突然开口问道:“方大人请留步。适才方大人说吴县治安良好,请问,吴县可有赏金猎人?”这已是展昭的习惯,这些年走南闯北,每到一地,他总会询问当地府衙是否有赏金猎人,他亦托了官场的朋友打听各地赏金猎人的情况。
方知县不知道展昭为何会问起赏金猎人,不过说到这个,吴县还真是有赏金猎人,一五一十回禀道:“不瞒展大人,吴县确实出现过赏金猎人。”
“是男是女?”展昭急急问到。
“不知男女,此人每次抓到犯人都是往衙门口一丢,犯人衣服上写着赏金放置地点,故而从未有人见过这个赏金猎人。”方知县想了想,又补充道:“这个赏金猎人也未必就是吴县的,附近几个县衙均有相同行事的赏金猎人出现。”
展昭眼睛一亮,等此案了解,他要好好查查这个赏金猎人!
林芷伊借着卖茶叶的由头,进了城置办点物品,顺便想去县衙转转,看看最近有没有悬赏的犯人。刚进了城,便听到百姓们纷纷议论,说县衙来了青天大老爷。
青天大老爷,不会是包大人吧?
林芷伊心里泛嘀咕,包大人怎么会到这个小县城来?转念一想,真要是包大人,她住在山脚下的茶园,应该也是不会有交集的。
看来,这段时间还是不要进城了,县衙更是去不得了。
林芷伊匆匆买了几件必需品便折返了。
包拯没有查找到伪茶线索,决定前往穹窿山一探,碰碰运气,看看山脚下的猎户或茶农有没有人见过伪茶的。
晨雾还未散尽,茶园深处已浮动着一抹素白。林芷伊立在齐腰的茶丛间,一身雪白轻纱被山风拂得轻轻扬起,抚过带着露水的茶芽。
她戴了顶帷帽,米白色的纱幔从帽檐垂落,细细密密地遮住了面容轮廓。这纱幔是特制的,从里面可以看清外面,从外面却看不清她的容貌。
这些年,只要在外,林芷伊总会带着这顶帷帽。
指尖捏着茶枝最顶端的一芯两叶,动作轻得像拈起一缕风,旋腕、折取,嫩芽便落进腰间悬着的竹篮里,满篮新绿鲜嫩。纱幔随步伐轻轻晃动,像一层流动的薄雾,平添几分缥缈的韵致。
这几年,她最爱这样的时刻——晨光刚漫过茶丛的顶端,露水在叶尖亮晶晶地颤,周遭只有虫鸣和自己折取茶芽的轻响。没有案卷里的纷争,没有身份的束缚,没有情感的纠葛。
更是抚平了午夜梦回时,想起那道红色身影的心悸。
夜间,她是赏金猎人,那个世界或许依旧纷扰;但在此刻的茶园里,她只是个采茶的女子,指尖有茶香,耳畔有风声,心湖像被晨露熨过,平平整整,再无波澜。
赏金猎人是她的生计,而采茶女是她的安宁。
当开封府一行人看到她时,觉得像是看到朵落进青碧茶海里的云。
包拯和公孙策相互对视一眼,没想到在这乡野之地,还能看到这么让人赏心悦目的一幕。
四大校尉也两两目光触碰相接,虽看不清此女子的容貌,却也觉得此情此景是一幅让人心旷神怡的画。
只有展昭,面色淡然,毫无波澜。这世间的女子,与他而言,只有是她,和不是她的区别。
林芷伊正专心采摘那些新绿,山风送来的脚步声,让她下意识抬头,目光撞进一道道熟悉的身影,呼吸猛地一滞,指尖嫩芽“啪嗒”掉入茶丛。
坡下小径上,一行人正缓缓走来。为首的包大人身着墨灰常服,身形魁梧如松,额间月牙清晰分明;公孙先生,青衫广袖,面容清雅,目光温和又锐利,带着几分洞察世事的沉静;王朝、马汉、张龙、赵虎四大校尉皆是短打装扮,腰间佩着朴刀。
目光不由自主向那人寻去。
一袭利落的蓝杉似乎揉进山间所有的清风,身姿清瘦劲健,眉宇间俊朗依旧,只是又添了几分沉敛。
日思夜想的人就这样突然出现在眼前,林芷伊心跳得像要撞破胸膛,耳边嗡嗡作响,连茶林里的风声都听不见了。
这可如何是好?
林芷伊失去思考能力,转身就要落荒而逃,甚至没有去想这会不会很突兀。
“姑娘请留步”包大人深沉嗓音传来,林芷伊被钉在原地。
包拯倒没有多想,一个姑娘家,忽然见到一行男人走来,自然是要怕的:“姑娘莫怕,我们不是坏人,只是想向姑娘打听一件事。”
林芷伊深吸一口气,拼命告诉自己要镇定,隔着面纱,他们看不见自己,看不见,她可以蒙混过去的,可以的。
掌心还是沁出了薄汗。
公孙策将手伸至林芷伊面前,摊开掌心,一枚状似茶叶的叶片出现:“此物与茶叶相似却并非茶叶,可致人昏迷;听闻此物可能生长于此地,不知姑娘是否见过。”
巧的是,这东西,林芷伊还真见过!
一年前,林芷伊进山采药,在一处山地见到大片此物,当时她以为是野生的茶树,便采摘了一些。回来之后,她取了一片试着放入口中咀嚼,却觉得舌头发麻,这才明白此物不是茶,应是有毒。
此刻她明白了,此物定是一件案子的关键线索,而这个案件定是非比寻常,否则包大人不会亲自前来。