“后来呢！”杜锋急切追问。
裴悦看向池曜那边，并不意外先看到了安适愤怒的眼睛。
她面色不改，继续道：“郡公似乎只想要知道火药下落，严刑逼供、威逼利诱，都是围绕火药。”
“如何？郡公还要说自己无辜？”杜锋扬声道。
“但是——”裴悦神情微冷，“妾未曾亲眼目睹谁人灭口魏家，也未曾因水运之事被郡公上刑，更不知在魏家旧水运路线上，有如此罪恶……”
众人窃窃私语，其中郑庆明疑惑道：“魏女郎的意思是，到底谁才是灭口魏家的罪人，你也不知道？”
裴悦点头：“妾不知。”
“那你这……”
杜锋也提醒道：“魏娘，你浑身的刀伤拜谁所赐，而其中你最怀疑的灭门罪人，难道不是岭南王府？”
“督察使这话，听着怎么像是诱导了？”承平道。
“我们将军说话，哪轮得到你个江湖人置喙！”薛兆申喝止道。
承平似笑非笑看向裴悦，举手耸肩，表示自己闭嘴。
玩弄心术，他们都是个中高手。
“这么说来，撒谎的人是这小女郎？”郑庆明看向小女郎，“说！是谁教你撒谎诬陷郡公！”
似乎只要一确认，他就将要带人拿下，为岭南王府郡公扫平一切阻碍。
那小女郎惊恐摇头，无助看了一圈，似有退意，却在转头时看到更小那群女郎们稚嫩的脸庞。
她们都害怕的互相靠拢，似乎尚不知在发生什么，只知道彼此只有彼此。
这个瞬息，她停止了后退，反而心生无畏。
“我没有撒谎！要卖掉我们，将要我们以色侍人的，就是岭南王府的人！”
她怒声道：“我听到人牙子和那个人商议，要将我们送进霁月楼！说那里的人非富即贵，最喜欢我们这样……我们这样……”
“胡说八道！”郑庆明厉声打断，“霁月楼乃文人清谈之地！只有良家女子卖艺，何来污秽下流之事！”
小女郎摇头，有眼泪从年幼的脸颊滚落：“我这些话，字字句句都是亲耳所听！”
“不知谁教出来的乡野小女！也敢攀咬……”
那小女郎一抹眼泪，似是下了什么决定，铆足劲就要往船帆梁柱上撞——
裴悦手疾眼快挡了下，被她的冲劲儿撞得脸色发青。
“蔓生！”
“蔓生阿姊！”
魏长风扶住差点没站稳的裴悦，那群小女郎也围上了出头的小女郎。
“在这样只有达官贵人的船只上，一条小小人命，不足以引起惊涛骇浪。”
裴悦在蔓生面前蹲下，抹去了她脸上泪水，声音平稳：
“这么重的筹码，不要轻易用掉。”
随即，她起身看向那群高官，他们压根没有因为蔓生试图自戕的行为，产生任何波动。
哪怕此刻血洒当场，他们也只会抬抬手指，让人扔下河就行。
水底的东西会清理掉腐朽，而水本身，会吞噬罪恶。
“陶刺史。”裴悦直直望向中间席位的中年郎君，“这二十三位无辜女郎，其中最大的不过十五岁，最小的才九岁，如何安置，如何保证她们的安全，还望您定夺。”
“那他们对本公的诬陷，就此算了？”池曜忽然道，“刺史难道不该先给本公一个交代？”
“这……”
杜锋看了眼裴悦，又看了眼那些小女郎，也出声道：“其中这位叫蔓生的小女郎，血性刚烈，敢以死明志，本使倒觉得她是极为重要的人证。”
“确实重要，还要问问她，是谁教她辨认本公身边的双刀客，将脏水泼上来。”池曜冷笑道。
“是我误导了她。”裴悦站出来道，“此前她问我，害我的坏人中可有人背负双刀，我便只想到了安适。”
裴悦直视着面色已变的池曜：“其实想想，使双刀的人未必是郡公身边的安适。”
“你这卑劣魏家女！”郑庆明指着裴悦道，“莫非是你背后使人攀咬郡公！”
池曜面无表情起身，按下了郑庆明指着裴悦的手，眼神沉冷：“这个，就不劳郑长使费心了。”
郑庆明被他的眼神盯着，几乎要后背冒起寒毛。
回过神来时，池曜已经走下高台，站在了那魏家女面前。
“他又是什么东西，让你不惜自毁名声，认下这莫须有的事情，去相助他脱身？”
裴悦皱眉：“我听不懂你在说什么，但我不会让你带走这些女郎。”
“谁在乎她们？”池曜抬起裴悦下巴，森冷眼中只隐隐有裴悦倒影，“我再问你一次，真的是你误导的她？”
他指节用力到泛白，不容裴悦回避和闪躲。
“这根本不重要！”裴悦道，“没有人应该在你们的权利博弈中牺牲，尤其是她们！”
“那我呢？”池曜俯身，几乎是近到呼吸可闻的程度。
此刻裴悦也清晰看到了他双眼里的血丝，以及眼下青黑。
“我就活该被你舍弃？”
裴悦打量着他，疑惑问：“郡公是不是忘了，是你要杀我，不是我杀你。”
“你难道未曾想过杀我？”池曜望着她。
“一码归一码。”她不甘示弱的回视，“我救过你，你杀过我；我利用过你，你也同样利用过我。我们两清。”
“两清？”
池曜忽然笑起来，在魏长风和杜锋一齐上前时，自觉的松手退开半步。
但他却死死盯着裴悦：“悦娘，我们来日方长。”
某种程度上，池曜没打算拆穿裴悦漏洞百出的谎话，无论是为蔓生而撒的谎，还是她顶替的身份。
这也算是达成了一致。
裴悦不会借此和杜锋一道，将池曜钉死在罪人一栏。
但也不会放弃魏家。
甚至还是改不掉爱管闲事的“大侠”毛病。
“郡公未免太无肚量！已威胁魏娘多次！”杜锋看向陶行，“今日之事，刺史如何分说！”