魏佩佩霍然起身，上前从门缝接过那红布一段，红色已有灰败，但上面的绣纹仍颜色亮丽，是魏家布庄绣工最独特的双面绣。

她眼眶泛红：“开门迎客。”

来的凶肆人不多，手握拂尘的道长一人当前，两位挽歌者紧跟着。

后六人抬棺木一具入内，跟在其后的是执幡者两位，再最后仅有两位挽歌者。

道长上前作揖：“城西毁林拜会魏三娘子，望娘子节哀顺变。”

“我家娘子行二，叫三娘子怕是叫错了。”

“没叫错。”魏佩佩握紧那红布，急切道，“她……”

“娘子莫急，即是丧事，便死者为大。”道长命人摆祭布堂，“娘子请移步。”

黑夜降临前，魏家里外已然是白灯笼高挂，魏父正安详躺在棺木中，魏佩佩孝衣加身跪地焚烧着纸钱。

挽歌者悠扬哀怨的声音轻缓响起，渐渐又有风雨起，徒增万千幽寂。

岭南王军就是在这时推开的魏家大门。

“江阳魏家，犯走私重罪，藏匿秘宝。传陛下口谕——其罪当斩！”

两排岭南士兵已经围上厅堂，冷兵恶煞当前。

魏佩佩在惊惶一片中站起：“不知何人欺我阿耶新丧，头一日便如此心急要来分吃魏家……”

“秉公查办。”背负双刀的安适举起皇令，“我家主君念魏家初犯，若积极配合交出秘宝，自有新生机。”

“西魏从来只做布匹制衣生意，虽有进贡皇室，但却止步县主高堂，更无什么秘宝……”

安适身旁走出含笑的承平，他轻问：“女娘可知走私罪最轻的刑罚为何？”

无需回答，他便继续道：“最轻最轻，也将满门贬为贱籍，儿郎流放边外，女娘充当娼妓，自你起，子孙三代皆不得脱籍。”

话音一落堂内便鸦雀无声，只余风雨声和纸钱燃烧的滋啦声。

“但我们已知东西二魏虽未分家，生意场上却大相径庭。”他墩墩善诱，“调查下来更是心觉，这走私行径未必是人丁单薄的西魏所为，女娘觉得呢？”

“……魏家世代忠良，我西魏更是从无投机取巧之辈。”

“话虽如此。”承平语端一转，“即便我们愿保西魏，又要如何证明西魏之无辜，魏家之忠良，好向陛下交差呢？”

魏佩佩握紧手心：“要我如何做？”

“一切的关窍自然在秘宝之上。”

四下环顾，魏佩佩迟疑道：“可东魏之事我并不清楚，所谓秘宝都从未听闻，走私货物就更不可能让我知道……”

安适逼近一步：“女娘想好了，我家主君没耐心多候，你若错过这个将功折罪的机会，可就没得选了。”

从后有高马跨步而入，渐大的雨滴砸在盔甲之上，冷光幽幽间看不清来人面目，只有长弓泛光、宝剑生辉。

马背上的郎君俨然是池照檐。

此刻的他却面目倨傲，只言片语都吝啬，居高临下的轻轻抬手，像是手落时就该魏家人头落地。

“等等——”魏佩佩急切道，“若我说了，不求贵人们放过我，但求我阿耶入土为安，但求此间无辜者安好……”

承平诧异：“你倒是……善心颇足。”

“贵人且说是否应诺！”

“准。”

魏佩佩松了口气：“若真是重要宝物，那便只会在乌南巷左起第六间。”

“乌南巷，扬州府之南，据此甚远，一来一回恐怕就要天亮了。”

“但乌南巷近水，河道广阔，船只可以直接抵岸，的确是上选。”承平转身，“二郎如何说？”

池照檐打马渐渐踏近，停在棺木之前打量着正堂丧事，此刻连风声都静下来。

他从旁接过蜡烛，微微矮身端详。

有蜡液滴在魏父额头，在灰败皮肉上烫出一点。

隐隐异味四溢间，魏佩佩扑上前却被拦住：“我已如实相告，你竟反过来辱我阿耶遗体！”

“非有意。”他将蜡烛移开，直起身道，“带上魏娘子，去乌南巷。”

“那魏家……”

“留一支小队待命。”

挽歌者中有人在此刻微微抬眸，露出来的右手上有隐隐红痕。

她收回看着池照檐背影的复杂神色，紧接着对毁林道长示意。

对方了然，起身时踉跄撞翻了烧纸炉鼎。

火星瞬间撩燃漫天帏幔，灰烬和火焰齐飞的混乱间，原先她坐的位置被悄无声息置上一坐姿僵硬的少年挽歌者。

傍水而建的乌南巷库房里，众人推开门就被呛得后退，迎面而来的皆是尘土蛛网。

“承平，这就是你说的‘上选’？”

承平叹了口气，为难的看向魏佩佩：“女娘倒是让我不好做人了。”

“……莫急。”魏佩佩踌躇上前，“诸位穿过去看河道便是。”

穿过库房打开门便是广阔河道，意外的是此刻门前正停着货船一艘。

“此间库房之所以荒废，是停船之故，而停船是因为货物运输方便，无需上岸便可更快周转，是以……”

池照檐的指腹擦过厚重灰尘，穿过众人站在了货船前：“安适。”

他心领神会，带人先行上船查看。

魏佩佩一左一右皆有士兵桎梏，她只能在心焦的等待中默默流着汗。

直到破空的火箭流星般扎向货船，火焰迅速燃起的瞬间有人高喊：“小心爆炸！”