三司衙门的议事厅内，漕运改道的条陈正摊在紫檀长案中央。

章寂刚提出要将永兴军路的粮草分流至潼关，苏墨瑜便搁下了茶盏。

“下官以为，”他声音不高，却让满室算盘声静了一瞬，“潼关督粮使去岁才裁撤，如今重置，怕是徒耗粮饷。”

几个度支司的官员偷偷交换眼色。谁都知道苏墨瑜从不轻易开口，可每回针对章寂的提议，总能挑出最刁钻的错处。

章寂执笔的手停在奏折批红处，朱砂墨沿着狼毫慢慢积聚，最终在“永兴军路”四字上坠成一颗血珠。

“苏大人思虑周全。”章寂突然将笔搁上山字架，青玉笔杆撞出清脆声响，“那便不减潼关兵力，改从京西路调拨三万石粮草。”

他伸手取过茶壶，慢条斯理地注满苏墨瑜见底的盏，水声在寂静中格外清晰：

“至于裁撤督粮使节省的粮饷，正好充作运粮脚钱。苏检详以为如何？”

蒸腾的水汽隔在两人之间，苏墨瑜盯着盏中旋转的茶沫，终是抬手接过：“章大人，算无遗策。”

章寂目光已投向下一本漕粮账册。他当然算得清楚，当苏墨瑜今晨特意提起洗墨池时，就注定要在公务上换着法子讨回来。

只是他没想到，这只惯常温吞的兔子，咬人竟也带劲。

暮色渐沉，章寂踏进宅门，指尖刚触到玉带銙扣，便见那人正闲坐在自家正堂里执卷阅览。他解带的动作微微一顿，玄革带随之重重落在螺钿架上。

“苏大人这是把官告院的公文，”章寂声音里凝着三司衙门的寒气，“搬到我家中正堂来批阅了？”

他忽然上前捏住苏砚卿翻阅文书的手指，就着这个姿势抽走对方袖中半露的奏本，檀香墨气顿时在两人之间缭绕。

“今晨令弟在三司……”章寂的指节擦过对方腕间，“倒是替你在我面前，告了一状。”

苏砚卿将摊开的《河西舆图》仔细折好，放回案几原处，边缘与紫檀木的纹理严丝合缝。他迎上章寂审视的目光，神色坦然：

“官告院今日在勘校一批将校的升迁诰书，其中涉及河西边镇的数个职缺。若不弄清地理形势、屯戍要害，写出来的褒奖词只怕隔靴搔痒，徒惹行伍之人笑话。”

他提起红泥小炉上一直煨着的茶壶，稳当地斟了一盏热茶，水汽氤氲而上。

“墨瑜性子向来耿直，在公务上更是只认道理，不认人。”他将茶盏轻轻推到章寂面前，“他今日所言所行，皆是就事论事，并非针对你个人。”

他的声音平和：“你若是为此事动气，我以茶代酒，在此替舍弟赔个不是。”

章寂没有去碰那盏茶，他身上的靛青常服，反而比挺括的官袍更添几分压迫。他的目光从被镇纸压住的衣带，缓缓移到苏砚卿脸上。

“苏砚卿，”他的声音低沉而清晰，“你昨夜宿在这里。今晨苏墨瑜便来寻人，你当真以为御史台都是瞎子？”

他向前半步，棉麻质地的袖缘几乎触到苏砚卿的手指。

“我不管你是与苏墨瑜赌气，还是真有公务要借阅舆图。现在，立刻回你的官舍去。”

苏砚卿闻言，指尖在茶盏边缘轻轻摩挲了两下。他抬眼看向章寂，目光清亮如常，唇边甚至带着些许无奈的笑意。

“章子渊，你何时也这般谨小慎微了？”他声音温和，不疾不徐，“我昨日与墨瑜因些家事争执，心中烦闷，才来你这里图个清静。不过暂住一宿，到你口中，倒像是犯了什么十恶不赦的大罪。”

他轻轻将茶盏往章寂面前又推了半寸：“御史台若连这等私事都要弹劾，那这满朝文武，怕是没人能幸免。况且，”他语气微顿，带着几分了然，“你章寂若真怕被弹劾，昨夜就不会让我进门了。”

章寂凝视他半晌，目光沉静。

“苏砚卿，”他声音平稳，却字字清晰，“今日在条例司，令弟与我只论公务，未提半句私事。”

他指尖轻叩案面，发出规律的轻响。

“正因如此，你此刻更该回去。他越是不问，旁人越会猜疑。”章寂抬眼，眸色深沉，“御史台的耳目，从不会放过三司官员宅邸的夜客。”

苏砚卿闻言轻笑，将杯中残茶一饮而尽。“行行行，章大人金玉良言，我这就走。”他利落地起身，官袍在烛火下掠过一道流影。

经过章寂身侧时，他忽然驻足，俯身在那紧抿的唇上飞快一啄，如蜻蜓点水。

“明日衙门口见。”话音未落，人已转身踏入渐浓的夜色，唯有门扉轻轻晃动，留下满室茶香与怔在原处的章寂。