“今日你在朝上目无王法，口出狂言，看完王琦后，去你师傅那里领二十板子。”

“臣，领旨。”

薄屹寒脚步虚浮，手里拿着圣旨，从大殿里出来，寒风吹过，后背的汗瞬间冰冷，冷的他打了个寒颤。

可过了一会儿，他又露出个耐人寻味的浅笑来。

殿里皇帝看着自己左手边的奏折，那是各地官员称上来的，里面大约是说战争结束后，安国有很多地方征收不上东西，百姓吃喝不够，偷杀强夺的事情变多，希望皇帝给各地拨些银子。

他叹了口气，疲态尽显。胜雪端着茶走进来，“陛下，镇国公走了。”

“太子在做什么？”

“太子殿下和右相去了后宫，皇后娘娘那里。”

“罢了，随他们去。”他目光悠长，落在桌案上一块龙形摆件上，久久失神。

———

王琦是什么人，先帝时从寒门考上来的县令，后官运亨通，被提拔到长安后先在鸿胪寺呆了几年，皇帝继位后，亲手提拔为内阁长史。

这么些年，科举之事一直是由内阁和礼部负责的，这其中自然也有王琦的参与。当他看到那封奏折上写着自己为了替太子笼络朝臣，替京中官员的后人安排官位之时，他惊的几乎喘不上气来。

幸好陆丞相这事别的官员无权看，他是看这个奏折的第一个人，所以他当时的念头是，毁了奏折，毁了顾原。他王琦在内阁长史上坐了这么久，连太子见了他都要礼让，怎么会让顾原这么一个初出茅庐的穷困书生给拉下来呢？他做的那些事，绝不能让皇帝知道。

可他还没来得及做这件事，心悸症发瘫软在地，同僚看见了，赶紧过来扶他，要帮他把手里的奏折拿走，可王琦却迟迟不肯放手。

“不......不要......皇上......”

那人听不懂，求助其他官员。

有个刚到内阁不久的小吏小声道：“王大人心系政事，病成这样还不肯放手，看样子是让我们赶紧将这份奏折呈给圣上！”

王琦一张脸憋红了，嘴里发出“咔咔”的声音，越急越说不出话来。

后来奏折被呈上去，他吓得称病不敢上朝，连宫里的太医都不敢见，直到听说顾原被禁卫司的人抓起来了。

这下病全好了，在屋里温了一壶酒笑着喝了一天。

皇帝果然还是离不开他的。

这不，王琦命府里的下人悄悄去街上采买，准备在府里开家宴，他自己正在书房里练字。窗外是他儿媳妇给府里新添的小孙女，在下人的看护下正摇摇晃晃的学走路。

写完后他十分欣赏自己的字，拿起来吹了吹上面未干的墨迹，然后开始琢磨挂到哪儿。

“家主，有客人求见。”

“说本官病着，不见。”王琦头也不抬。

那小厮面色苍白，结结巴巴道：“那人自称战王，已经闯进来了。”

王琦手一抖，写好的字就这么掉在地上，他无心去管，快步走出去，还没走两个院子，迎面对上了风尘仆仆的薄屹寒。

对方穿着银铠，一身正气，手持一枚白玉令牌。

王琦眼尖，一眼看到那玉牌后膝盖一软就这个瘫在地面上，手脚冰凉，不听使唤的发抖。

皇帝的玉牌，他身为内阁长史怎会不认得。

“呀！家主又病了！快！快请大夫！”一旁的小厮吓了一跳，叫嚷着。

薄屹寒垂着眼眸看他，从怀里拿出一个小瓶。瓶身刻着莲花的花纹，细腻柔和闪着光泽，和瓶内的东西形成骇人的对比。

“不！陛下不能这么对我，本官是三朝元老！本官替陛下替太子做了多少事！难道就不怕本官说出来吗？”王琦瞪着通红的眼睛，似是豁了出去，喊道：“当年皇帝.....”

他话未完，薄屹寒冷声制止道：“王大人，陛下的命令，让本王送你一人上路，留你府中他人性命，你这句话说出口，那你府里的亲眷，还能不能出这个门就不一定了。”这句话宛如巨锤落下，给了王琦当头一棒。

薄屹寒把药瓶随手扔下，又举起那块白玉，声音好听却带上自己都不曾察觉的嘶哑，“陛下口谕，内阁长史王琦，一生清廉，亡于官场，陛下心痛万分，不忍再看王家后代再入官场，特准王家迁居苏州，赐府邸一座，良田千亩。”

王琦抖着手，似是还在犹豫，可刚才还在学走路的幼女突然哇一声哭起来，响彻了院子。负责看护的下人赶紧哄着，“小小姐别哭别哭。”

王琦拿着药瓶，泪水从眼角滑落，看着薄屹寒那张面无表情的脸，想再说什么，可到最后，他冲着那枚玉牌缓缓磕了个头，“臣，谢陛下。”

白瓶落地，滚落到院中树下的一小堆雪地里，王琦苍老的身躯宛如落叶飘乎落地，发出重重的声音。

“家主！家主！”

这时，姗姗来迟的王家夫人和其他亲眷赶来，看到的就是这副神情。院中人群嚎啕大哭。

薄屹寒俯身探查王琦的鼻息和颈间，确认人已经没气了，这才站起来，缓步向外走去。