码头仓库的火把噼啪作响，映得齐先生的脸忽明忽暗。

他看着盒中空无一物，又瞥见谢明微手中那支刻着桃花的玉佩，忽然癫狂地笑起来：“原来如此……谢昼海早就把图给你了！”

他猛地抽出靴中匕首，就要往心口刺去。

谢明微眼疾手快，将手中玉佩掷过去，正中他手腕。匕首当啷落地，顾昀川的暗卫立刻上前按住他。

“想死？没那么容易。”谢明微过去捡起玉佩，语气不屑。

顾昀川缓步走近，白袍在火光中泛着冷光，“苏家灭门的真相，你与摄政王的交易，还有我母妃的死因……说吧，留你全尸。”

齐先生梗着脖子，唾沫星子溅到地上：“我乃太傅之子，岂能受尔等胁迫？”

顾昀川冷笑一声，对暗卫使了个眼色。

两个黑衣人上前，将齐先生按在地上，褪去他的鞋袜——他的左脚缺了根小趾，伤口早已愈合，却留下狰狞的疤痕。

“十年前苏府大火，你为了逃生，被横梁砸断脚趾，是戚氏让人把你从密道送走的，对吗？”顾昀川的声音像冰锥，“她救你，就是为了让你替她盯着苏家的布防图。”

齐先生浑身一颤，眼神慌乱起来。

谢明微适时上前，蹲在他面前，声音温和，却带着穿透力：“齐先生，你可知谢语柔被禁足后，柳姨娘为了自保，把你给她的‘软筋散’配方交给了我？那配方上的笔迹，可与你给戚氏的密信一模一样啊。”

她从袖中取出张纸，正是柳姨娘交出的配方：“你帮摄政王做事，无非是想借北狄之力报仇。可你想想，苏家灭门时，摄政王的人也在现场，他们若真心帮你，为何不救苏家其他人？”

他的呼吸急促起来，显然被说中了心事。

“还有你父亲。”谢明微继续道，“听说太傅这几日频繁入宫，不是为了救你，是想向皇上揭发你，好撇清关系，你以为的靠山，其实都在利用你。”

顾昀川适时加重语气：“影阁已经查到，你母亲当年是被摄政王的人毒杀的，就因为她发现了你们的交易，你帮杀母仇人做事，难道就不怕九泉之下的母亲不安？”

这句话像重锤砸在齐先生心上。他猛地抬头，眼中布满血丝：“你说什么？不可能！不可能！我母亲是被摄政王杀的？”

“信不信由你”顾昀川摊手，“但你若说出真相，我可以帮你查清楚，毕竟，我们有共同的敌人。”

齐先生沉默了片刻，忽然惨笑一声：“好，我说！苏家灭门是戚氏与摄政王联手策划的，他们想要布防图，更想嫁祸给忠于皇上的苏家……你母妃确实是被摄政王灭口的……”

他断断续续说出更多细节，包括摄政王在京城的眼线、与戚氏的联络方式，却唯独对布防图的最终藏匿处含糊其辞”

就在这时，仓库外传来急促的马蹄声，暗卫匆匆进来禀报：“阁主，北狄使者的船队来了，还有礼部侍郎的人！”

顾昀川眼神一凛：“带齐先生从密道走，我去会会他们。”他看向谢明微，“你先回府，提防萧煜。”

谢明微点头，临走前深深看了齐先生一眼。

她知道，这人还有所保留，但目前的线索，已足够掀起惊涛骇浪。

将军府的白幡挂起来时，谢明微正在院里整理齐先生的供词。

画春跌跌撞撞跑进来，声音带着哭腔：“小姐，小姐，北境传来消息……将军他、他力战殉国了！”

谢明微手中的笔“啪”地掉在地库出口上，墨汁在纸上晕开，像朵绽放的黑花。

她踉跄着后退两步，撞在书架上，脑中一片空白。

怎么会这样？她明明阻止了军粮，父亲怎么还会…怎么会……

“三皇子来了，说是来吊唁。”春桃又跑进来，声音模糊不清。

谢明微深吸一口气，擦干眼角的泪。

她不能倒下，父亲的仇还没报，布防图必须交给一个值得托付的人。

灵堂里，萧煜一身素服，对着灵位假意鞠躬，眼神却在人群中扫来扫去，显然在找什么。

他身后的礼部侍郎站得笔直，嘴角带着不易察觉的笑——父亲一死，北境兵权就成了无主之物，正是他们夺权的好时机。

谢明微跪在蒲团上，听着萧煜假惺惺的安慰，指甲深深掐进掌心。