黄昏的霞光透过大理寺雕花木窗的菱格纹，在青砖地上织就斑驳的光影，像撒了一地碎金。宋清砚坐在院中石桌旁，指尖捻着茶盏盖，慢悠悠地撇着碧螺春的浮沫，目光却时不时往门口飘 —— 自听说苗芃黍已经带着迷魂散去追妙手空空，他这一下午就没安生过，连卷宗都翻得心不在焉，生怕她有危险。

忽听得院外传来铁链拖地的哗啦声，伴着苗芃黍清脆的嗓音，宋清砚猛地抬头，就见她押着个五花大绑的身影走进来。那人发髻散乱，锦袍沾满泥污，脸上还沾着草屑，正是让他头疼了数月的逆贼妙手空空李慎之。

宋清砚惊得手中茶杯 “哐当” 撞在桌面，滚烫的茶水溅在手背上，他竟浑然未觉，眼睛瞪得溜圆：“苗芃黍，你用了什么法子竟把这滑不溜丢的老狐狸给逮住了？”

苗芃黍还没来得及开口，李慎之便梗着脖子啐了一口，恶狠狠地骂道：“你这狗官！没本事抓我，竟找个江湖女子用迷药阴招算计我，算什么朝廷命官！” “你找死！” 宋清砚瞬间火冒三丈，忘了后腰还带着伤，一脚踹在李慎之的膝弯，妙手空空踉跄着跪倒在地，额头重重磕在砖上，疼得直哼哼。

宋清砚眼底怒意翻涌，指着他的鼻子骂道：“你这逆贼，近三个月陆续盗窃忠勇侯府、吏部尚书府不说，还敢在巫溪山杀害我三位捕快，上月夜闯皇宫惊动圣驾，害我平白被罚三个月俸禄！如今落到我手里，还敢犟嘴？大理寺十八般酷刑，正好让你挨个尝鲜！” 他转头看向苗芃黍，眼底的怒意还未完全消散，嘴角却悄悄勾起，像个好奇的孩子凑过去：“快说说，你到底怎么逮住他的？”

苗芃黍看着他又气又喜、眼冒精光的模样，偷偷弯了弯唇角，伸出手在他面前晃了晃：“五十两银子，一文都不能少。”

宋清砚却冲旁边的侍卫扬下巴：“把这孽障拖进天字牢，严加看管！” 转头又冲苗芃黍咧嘴笑，语气里满是讨好：“银子的事好说！你先给我透个底，你是用独门暗器还是秘制毒药抓的他？”

“宋清砚！” 苗芃黍急了，上前一把揪住他的衣领，力道不小，扯得他脖颈前倾，差点撞上她的额头，“你竟敢耍赖？信不信我一拳把你揍成熊猫眼，让你明日没法上早朝！”

“洛女侠饶命！” 宋清砚嬉皮笑脸地掰开她的手，指尖故意触到她微凉的指尖，心头莫名一颤，嘴上却逗她：“男女授受不亲呐！你这拉拉扯扯的模样，要是被太傅瞧见了，怕是要绑着你，硬嫁给我了。”

苗芃黍悻悻地松开手：“要不是请了慕星河出手相助，仅凭我的迷魂散，根本困不住那只老狐狸。” “你竟认识北齐第一少侠慕星河？” 宋清砚眼中闪过惊讶，拱手笑道：“走吧，去醉仙楼，我请客，谢谢你帮我抓住心头大患。”

醉仙楼二楼临窗的雅座正对着幽澜河，岸边的灯笼映在水面上，碎成一片晃动的金鳞，夜风带着水汽吹进来，格外凉爽。

苗芃黍捧着温热的茶碗，目光不由自主锁在对面的宋清砚身上。暖黄的烛光将他的身影裹得柔和，却难掩去他骨子里的贵气。他正低头看菜单，鼻梁高挺，唇线清晰得如同墨笔勾勒，连轻轻抿唇的模样，都透着股俊雅。眼底没有平日里戏弄她时的狡黠促狭，只剩纯粹的专注与温和，像被烛火揉软的月光，落在人心里，格外温暖。

苗芃黍注视着他落在摇曳烛光里的英俊模样，活像幅精心绘制的仕子图：既有少年人的清俊灵动，又有少卿的沉稳气度。她下意识收紧了握着茶碗的手，连呼吸都跟着放轻，生怕惊扰了这片刻的静谧，也惊扰了自己心底悄悄泛起的、连她都没察觉的悸动。

她忽然想起疫区里他悄悄送来的驱寒汤；他替她包扎伤口时，眼底藏不住的疼惜；他插簪时的温柔，烟雾里的拥抱 —— 这个爱借 “夫妻” 名义占便宜的腹黑少卿，好像总在她看不见的地方，藏着不声不响的温柔。

“夫人，偷偷看我这么久，” 宋清砚突然抬头，目光清亮得像盛着碎光，眼底瞬间漾起笑意，连眉梢都染了促狭，“难不成是觉得你夫君我长得好看，越看越顺眼了？”

苗芃黍猛地回过神，慌忙移开落在他身上的目光，故作镇定地端起茶碗抿了口，声音细若蚊蚋：“我、我只是在想，妙手空空抓住了，你可别忘了帮我问剑神的线索，别到时候又找借口推脱。”

宋清砚看着她面红耳赤的模样，眼底的温柔更甚，声音压得低而缱绻，像裹了烛火的暖意：“放心，夫人交代的事，我怎么敢忘？”

等菜上齐后，两人边吃边斗嘴，宋清砚慢条斯理地替她剥好青虾，堆在她碗里，吃到一半，见她嘴角沾了点菜汁，顺手拿起自己的锦帕，伸手就往她嘴角擦去。

“宋清砚！你干什么！” 苗芃黍猛地偏头躲开，脸颊红得快要滴血，连耳尖都烧了起来，“男女授受不亲，你能不能注意点分寸！”