这句话戳中了苗芃黍的痛处，她眼珠一转，忽然露出个狡黠的笑容，像只找到了猎物的小狐狸：“宋少卿说得是，毕竟人人都不像你这般‘规矩周全’。对了，” 她像是突然想起什么，从袖中掏出个绣着兰花的小巧锦袋，不由分说往他手里一塞，“少卿这几日查妙手空空的案子，肯定辛苦得很。昨日我特意在药王谷带来的草药里，挑了些提神醒脑的，免费送您了。”

宋清砚接过锦袋，指尖触到布料的柔软，鼻尖萦绕着一股清苦的药香。他没多想，颔首道：“多谢苗大小姐好意，改日定当回报。”

“不用谢。” 苗芃黍笑得眉眼弯弯，眼底却藏着促狭，“毕竟大人帮我‘寻’了这么好的姑姑，教我学规矩，我总得报答一二，才不算忘恩负义。”

一个时辰后，大理寺的回廊上热闹起来。同僚们见自家少卿大人一手捂着肚子，一手扶着廊柱，脸色发青，额头上满是冷汗，脚步虚浮地打转，活像只被抽了筋的虾。“大人，您这是怎么了？” 侍卫陆羽飞慌忙端来热茶。

宋清砚灌了半杯热茶，才勉强缓过劲来。他想起那袋 “提神醒脑” 的草药，咬牙切齿道：“苗芃黍那个臭丫头！竟敢塞给本官泻肚子的巴豆粉！还装得一脸好心，真是…… 气煞我也！”

而此刻的太傅府花园里，苗芃黍正坐在石凳上，听丫鬟柳依依绘声绘色地讲宋清砚在大理寺闹肚子的糗事 —— 说他刚审了半个案子，就捂着肚子往茅房跑，连案桌上的惊堂木都碰倒了，惹得满堂衙役憋笑憋得肩膀发抖。苗芃黍听得前仰后合，手里的帕子都笑掉在了地上。

“你呀，在我面前认了错才多久，又捉弄起宋少卿了？” 苗砚禾的声音从身后传来，带着无奈的笑意。

“谁让他害我学规矩！” 苗芃黍吐了吐舌头，捡起帕子擦了擦笑出来的眼泪，“这叫以其人之道还治其人之身，让他也尝尝被人‘算计’的滋味！”

苗砚禾看着女儿眼里闪烁的光，忽然想起方才路过大理寺时，宋清砚拉着他 “告状” 的模样。那孩子虽嘴上抱怨着 “苗芃黍太调皮”，眼底却没半分怒气，反而藏着几分不易察觉的笑意。他轻叹一声，罢了，年轻人的事，就让他们自己折腾吧。只要别闹得太出格，让黍儿在这深宅里多些欢喜，少些拘谨，也未尝不可。

廊下的风吹得红灯笼晃晃悠悠，暖黄的光映在地上，像撒了把碎金。苗芃黍哼着药王谷的小调，蹦蹦跳跳地往闺房走去，心里还在盘算着：下次找机会，定要再 “回报” 宋清砚的 “关心”，比如在他的茶里加点黄连，让他也尝尝苦滋味。

而大理寺的书房里，宋清砚揉着依旧隐隐作痛的肚子，看着桌上那袋没喝完的 “草药”，忽然笑出了声。他指尖摩挲着锦袋上的兰花绣纹，眼底满是暖意 —— 这丫头，报复心倒是强，不过…… 这般鲜活跳脱的性子，倒比那些循规蹈矩、只会说 “是” 的闺秀有趣多了。

夜色渐深，太傅府与大理寺的灯火遥遥相对，一处亮得温暖，一处映得明亮。两处灯火里，都藏着少年少女之间说不清道不明的牵绊，在规训的严苛与率性的鲜活碰撞里，悄然滋长，像春夜里悄悄冒头的新芽，带着无限的期盼。