临近四月恰逢谷雨，尚有些寒凉，可夹带着绵密细雨的寒气阻挠不住贵人们的雅兴，恭亲王府的仆役早早在江边立了帷帐，将沿水的唯一空旷处圈了起来，供贵人们做雅集诗会、投壶马球。

安澜对这些贵人们的闲暇生活没兴趣，想来因着五年前春日宴的那场意外，这些人上人也不想与她同席而坐，索性将婶婶镇国公夫人送至门口便离开了。

去往万民祠的路上，安澜又翻了一遍手中的半本手札，却始终没能找到母亲那枚神珠的线索。先前江辰将这半本手札交予她时，分明信誓旦旦地说必不叫她失望，可这里除了一些关于万民祠的历史外，并未提及其他。

难不成这答案在万民祠里？

可那只是一座废弃多年的老祠堂啊。

马车停下，安澜打帘望去，上瞧下瞧，左望右望，也没能觉出这残垣断壁有何特别之处。

“你在马车里等我一会儿，我去去便回。”安澜将手札交给云簪，跳下了马车。

……

酉时末，天色渐深。

洛阳城东二十里的荥县白沙乡一带已经完全没入黑暗，只有北头被恭亲王府圈住的地界还亮着光，只是周围的麦田、山峦都暗影绰绰，当寒风扫过，虫鸣乍止，倒衬得那一处处光亮宛若地府幽火，明灭不定。

自新朝建立后，这一片儿就变得不太平，尤其是白沙乡的坟头山到洛阳北郊的善河村一带，总有人莫名其妙失踪，官府倒是抓了些人，也砍了些匪徒，可还是有人不断失踪。

久而久之，百姓便觉得是树砍得太多、药采得太过，惹了山神发怒，于是附近几个村子在村长们的带领下在坟头山上起了祭台、重修了山脚下早已坍塌的万民祠，祈求山神原谅。

祭台起了不久，附近的几个村子就没再发生失踪案，皇帝更迭了两任，百姓们过了一段安稳日子，便又起了开荒的注意，他们推掉了万民祠的围墙，将几十亩的祠堂内院与山腰下的这一片地都给开了，还在坟头山南坡造了梯田，种上小麦和稻谷，可惜土壤不行，谷子多干瘪，收不了几成，最后还是不了了之。

因着这片田毕竟靠着诡异的坟头山，入了夜没有光亮，等风一过，不远处的林子就哗啦啦的响，听着怪瘆人的。是以农户晚上都不爱来，只有胆大的敢来闯一闯，比如兰庆服侍的这位金贵主子，已故平西侯独女、玉凝县主安澜。

彼时，兰庆正坐在马车的前辕子上，与云四姑娘云簪说话，手中拿着方才在野地里摘的山莓和覆盆子，已经在不远处的溪水边洗干净了，正往野鸡肚子里塞。

山里的梅子熟得早，兰庆挑了一捧最好的，在地里拾了干树枝生了火，专门给鸡去腥味儿。

噼里啪啦，鸡油滴在干柴上，不一会儿便传出了肉香。

“白沙乡这片地儿连个人毛都没有，也不知道三姑娘来这儿干嘛？”兰庆瞥了一眼周遭，手中拨弄火堆的动作不停。

尚且在春末，料峭春寒的威力还没过，夜里渐凉，风一吹，让人背后发毛。

云簪挑拣着干树枝往火堆里丢，时不时扒拉一下确认埋在里面的白薯熟没熟。她是安澜的玩伴，后来出了些事失去了记忆，如今与其他三个姐妹一道跟着安澜生活，外人总不怀好意地说她们四姐妹是‘簪星曳月’四大丫鬟，不过她们并不在意，只当个笑话听。

对于安澜要做的事，云簪自是心知肚明，只是没必要与兰庆一个小厮说。

她幽幽道：“这片荒地原来都是万民祠的耕地吧？我听江大姑娘提过，前朝的时候，这片打过仗，死了好些人，一入夜，这里便会有哭嚎声，特别可怕。”

一片寒毛立起，兰庆只觉头皮发麻，他下意识左瞧右看：这几日一直在下绵密春雨，林子里地面潮湿，错综复杂的植被上还缀着水珠，宛若一双双明亮的眼睛。

突然，一阵夜风扫过，树叶如鬼拍手般沙沙作响，时不时有残花飞叶飘落下来，伴随着一阵阵凄厉的哭声。

兰庆握紧了手中的木棍，跳下车辕子往云簪身边挨了挨，咽着口水压抑心中的恐惧。

瞧着他这怂样，云簪忍不住笑出声：“骗你的！瞧把你给吓得，要尿裤子了吧！”

兰庆一听，登时瞪圆了眼，只觉得浑身的血都涌到脸上来了：“你你你……你怎么能胡乱吓人呢！”

云簪哈哈笑着：“谁知道你一个大男人胆子这么小啊！”

兰庆撇了撇嘴，他才十七，胆子小点怎么了？他扭过头去，对着枯木上的蜘蛛网，细数上面的线条和粘着的蚊子、苍蝇，心中涌起尴尬、委屈，只觉得原本就黑黢黢的四周更是蒙上了一层浅淡的黑影。

火堆还在噼里啪啦的响着，云簪的笑声逐渐停了下来，兰庆假装不经意地回过头去，只见暗灰的天空下，云簪的脸颊被火映得通红，双眼似是有繁星闪烁。

不得不说，云家这四个姑娘都长得漂亮极了，尤其是云簪，漂亮中带着股可爱，府上许多小厮管事的都喜欢她，只是这张嘴不太饶人，还总喜欢开玩笑。

兰庆忍不住发牢骚：“你总这样……”