小儿想都都没想就答应了：“好，只要我走过百里你就收我为义子！”

男人似乎没想到小儿能答应下来，愣了下，才点头：“一言为定。”

说着男人挥起马鞭，一下抽在马屁上，马被抽得嘶吼一声，抬起马蹄，拖着后面沉重的货物慢慢向前走。

小儿向前走了两步，又倏地转头看向身后破败不堪的村庄，他们或坐或跪在田埂上，或者亲人的尸体旁，脸上是前几日被洪水淹没后的绝望与对未来的迷茫。

小儿握紧拳头，低声道了一句：“阿爹阿娘……”

后面那半句“我走了”是怎么也无法说出口的，但他只在原地停留了一会儿，就非常果断地跟在旁边默默地走。

因为他答应过阿娘，他一定会活下来的！

一开始小儿还能跟上，可人力比不上马力，再加上小儿还没吃的，渐渐就落了很远。

远到众人要眺目远望才能看见那个小黑点。

正当众人都觉得这小儿是放弃了，回去了，或者就这么饿死了时。

这小儿就又会神不知鬼不觉地出现在他们身后，默默地低头走着。

他们一行人走得不是官道，而是“野路”，行路难，时不时还要钻进林子里，所以他们家里娘子或者父母都会给他们准备合脚的鞋子，以免脚被磨破。

可这孩子连个草编鞋都没有，就这么赤着脚走，走得血肉模糊，也不吭声。

不喊累，不耍赖，不哭。

就这么走着。

走了二三十里路后，有几个铁血大汉看着跟在后面瘦弱无比的小孩，都动了恻隐之心，但他们都知道当家的是个说一不二的人，所以也没人敢去劝说。

只是看小儿跟不上了，就默默让马放缓脚步，要么就耍赖说自己累了饿了渴了要坐下休息，这中间还偷偷给小儿喂点吃的喝的，别到时候真的死在路上。

而小儿不是个小古板，知道他们的好意，给吃的就吃，给喝的就喝，给休息就在一旁休息，真就这么跟了他们一路。

直到走过百里……

其中一个大汉爽朗的声音，迫不及待开口了：“老大，这小儿真的跟了我们百里，你之前答应说要认小儿当义子的，你可不能说话不算话啊，我们这几个弟兄都替你记着呢！”

其他人立即附和着：“是啊，是啊……”

中年男人摸了把络腮胡，笑笑：“小孩，如果你不怨我让你走了那么远的路，就跪下给我磕一个响头，叫我一声义父吧。”

小儿就是在等着此刻，因此毫不犹豫，磕了三个响头，脆生生地叫出出了声：“义父好！”

中年男人被这一声义父喊的很高兴，笑得眼睛都眯了起来，把小儿抱了起来，还颠了颠，才放到马车上：“哎，好儿子！以后就跟着义父，义父必不让你受欺负。”

“杨老二拿上最好的金疮药给我儿子敷上！”

杨老二也很开心，毕竟这小儿小小年纪就有这股子掘劲，还有其他小孩没有的果断与勇气，长大了指定是个人物！如果他大哥不收他就收了。

杨老二乐呵地去车上翻找药，还不忘调侃一下自家大哥：“刚刚还狠心对这小儿爱塔不理的，怎么现在就喊了你一声义父就宝贝上了？”

男人被调侃也不恼，低头问小儿：“你现在几岁了？家里排行老几？可有姓名？”

“我九岁，家里排行老三，他们都叫我李三儿。”

男人再问：“你家里真的没人了吗？”

这问话成功让李三儿的眼眶红了起来，他却无比倔强地把泪水憋了回去，就这么看着男人：“没人了，洪水把他们都带走了……所以就只剩我一个人了。”

不知谁感叹了一句：“可怜的娃。”

男人也有些心疼，揉了揉李三儿的脑袋：“我姓顾，我叫顾宏之，既然你是我儿子，那现在你跟我姓，你就叫顾子行，怎么样？”

其实改姓迁居是大事，不但需要经过村里宗族长辈认可，还要去官府户籍登记处登记。

可这村庄被淹，哪里还能找出个能作主的长辈；再说因突发洪水，上百人死亡或失踪，官府小吏现在忙得焦头烂额，怕是连现在户口在册的人都弄不清……

索性那些商人不讲究这些，李三儿年纪小更不懂这些，只知道自己只要改姓就能活下来。

当即跳下车，不顾脚上还有伤就跪下：“多谢义父给我起名。”

顾之行这小子年纪虽然小，但很上道，也很聪明，顾宏之很是欣慰满意，又对其他人嘱咐了几句要好好照看一下顾之行。

其他人很欣然纷纷答应。

商旅又在原地休整了一会儿，就出发了。

他们的目的地是——天子脚下，阎都。