阁楼上的某间厢房里，呼噜声震天。

一袭白衣站在床边，垂头思索再三后，弯腰伸出手捏住床榻上那人的鼻子。

以白躺在床上，猪叫一样哼哼了两声，闭着眼眼球转动了几番，见他快醒了，相里墨忙起身背对着他坐在床边。

只见床上那人猛地坐起，眼还没睁开就喊到，“有刺客！”

相里墨一脸沉默地看着他，伸出手指推了推他脑袋，“睡晕了你？现在在城里，哪来那么多人爱刺。”

以白摇了摇头，清醒了些许，似乎是感受到相里墨身上的凉气，他又探头看了看，只见这人鞋上还有些许尘土。

“殿下，你去哪了？”

相里墨起身走向圆桌前坐下，“早上我去了竹林，刺客一行，尸体全被抬走，甚至武器也换了一批，显然不是昨日交手所用。”

以白一个翻身下床，快步走到圆桌前，双手撑桌问道，“我们的人呢？可有被抬走？”

“没有。”

“有夫子吗？”

相里墨抿了抿嘴，“昨日下过雨，车辙尤为明显，我今日看了一番，从近至远，皆是直直一线，并无马车离开的痕迹，夫子的马车，在进竹林前…或许更早，便离开了车队。”

“什么？！”

以白重重跌坐在圆凳上，上一次歇脚后，夫子尚且还一同启程，直至竹林处，期间并无人前来通报夫子身体不适暂缓赶路，车队人数众多，夫子离开，总不能是被掳去吧？

他心想。

两人相对而坐，沉默良久后，以白开口，“那我们，还找夫子吗？”

“求和国书还在夫子手中，找，是一定要找的。”

相里墨睫毛轻颤，他猜出以白心中所想，可他实在想不通夫子为何不辞而别。

他起身去窗边拿起剑，其中一把丢向以白，掂了掂手里的荷包便向门外走去。

“岳姑娘给的银两还有不少，先去借两匹快马，沿着竹林往北走。”

“是。”

马蹄下一阵尘土飞扬，连路旁的树叶都被风吹地掉落一地。

“断了。”相里墨一收缰绳，马停了下来，地上的车辙越来越浅，此处风沙大，路上的车辙更是消失殆尽，“再往前走，便要回平嘉了，淳于钦的人在那守城，父王既指派夫子跟我来泱国，想来也不可能再回去。”

以白环顾四周，忽然眼前一亮，翻身下马，走进树林里弯腰查看。

相里墨见状也跟了上去，“在看什么？”

以白捡起树枝，顺着来时的路指过去，是一排脚印，和平嘉车队的车辙一样，越往泱国去，脚印越深。

“这是…？”

地上的男人一脸认真，伸手比划了一下，“牛的脚印。”

“。。。”

相里墨噎住了，有些无语。

这有何稀奇？

“顺着脚印走，往前就是竹林，牛一般是不在竹林吃草的。”以白直起身，“能在此地放牛，还不止一两只，想来是当地牧民，对此地环境极为熟悉，也不会不知如何放牧，怎会在这条路上放牛？”

相里墨顺着脚印方向一路看去，回想起路两侧，树林接着的就是大片的竹林，竹林里不能放牧，宜安城里也不能养牛，那牛出现在此地，便有些不合时宜。

“你的意思是，找放牧人？”

以白点点头，“倘若夫子不是在竹林里走失，那便有可能借了放牧人的力离了车队。”

夫子可以说是看着相里墨长大成人，甚至对他来说，除了以白，和他感情最深的人便是夫子，但带着求和国书离开，他不想猜，也不敢猜。

沉默良久，相里墨跨上马，回头道，“此处村落少，找放牧人应该不难，我向西，你向东，一个时辰后此地会合。”

“是。”

相里墨一路向西，走了许久竟无一处房屋，正当他愁眉苦脸时，身下的马竟突然躁动起来，他回头望去，一匹马被绑在远处树桩上。

他一放缰绳骑马进了山坡上的树林上，许是陌生马匹的味道太过清晰，耳边一直有喷鼻息声传来，相里墨只得将它牵得更远些后再蹑手蹑脚返回。

相里墨趴在山坡边上向远处看，在马桩不远处，竟真找到一处隐蔽在树林中的草屋。

他盯着那处草屋，过了不知多久，树林里走出一位壮年男子，身着一袭黑衣，虽看不清脸，但凭身形来看，也是习武之人。

那人身后跟出来一位老者，佝偻着背，戴着头巾，包得实在严实，让人看不出男女。

只见两人交谈过后，男子骑马而去。

相里墨确认他走后，返回骑马直奔草屋而去。

此处地形复杂，倘若不看仔细，根本看不出隐匿于此的房屋。

男人将剑握在手中，看了看周围，确认只有这一间房子，并无牛棚之类。

相里墨上前叩了叩房门，“请问，有人在吗？”

屋里人不语，相里墨等了片刻，再次叩门。

“手里拿着剑，我可不敢开门。”一个沙哑的声音从屋内传出。

相里墨汗颜，将剑背在背后，接着又后退了几步，“实在抱歉，是在下唐突了，不知可否向您打听些事？”

“直说便是。”