餐桌前。

大旺在桌子下吧唧吧唧啃肉包子。岳渊，刘瑞，祁素君，村长四人，对着桌上的杂粮粥和肉包子，没有吃的心思，只反复看摊开的绳子。这绳子被系了绳结，祁素君本来解了解，却发现这绳结怎么解都解不开，反而越扯越紧。

村长铁青着脸沉默了一会，终于颤抖着说道:“这是给扣子止血的。扣子爬回来时，是被这绳子捆着胳膊腿的断茬。要么流血也流死了。我都烧了一条了，这条竟被狗叼去了。看粗细，是绑大腿的。”

刘瑞扯了扯绳结:“这绳子，都是毛边，大概是从衣服上扯下来的。系得很好。土匪，应该没这么好心。”

村长一脸痛惜，连连摇头:“想必是扣子媳妇扯了衣服给系的。她是个好女子呀，心细，手也巧。可惜呀。”

祁素君想了一会，问道:“扣子叔家的女儿大概什么年纪？和我年龄相仿么？”

“你怎么知道。正是十五六的小闺女。”

祁素君了然地点头:“是了。我梦见的，大概是扣子家婶子。站在我床边，管我叫闺女。想来，是我们年龄相仿，我身量不高的缘故。”

村长看了看她，后悔得直拍手:“忘了忘了。你这小后生身板弱，如何禁得住。”

岳渊追问道:“这里，从前就有古怪吗？我和二叔倒没觉得什么。”刘瑞和他对视，冲着村长点点头。

村长叹息着:“孽呀，都是孽呀。二位是久经生杀，身上带着煞气，扣子不敢过来。其实那时候正是给扣子办丧事，大家在他家里守灵。没有一个人能睡好呀。都说能听见扣子呜呜地哭，喊自己婆娘。扣子媳妇，牵着儿子，看不到脸呀，总那么灰蒙蒙的。来过这里的小闺女，回去都做噩梦，吓得哇哇哭。”

众人都沉默下来。祁素君垂了一会头，抬头问道:“会不会是，家里那闺女还活着，叫扣子夫妻这么惦念。”

大家面面相觑。村长老婆从厨房走出来，手里是一碟炒鸡蛋放在桌子上，在围裙上擦了擦手，不好意思地说道:“不知道这小哥有忌口。还说正好没了一头牛，包些包子吃。嗐。”

祁素君不好意思地起身行礼:“是我太麻烦了，婶子何必客气。这粥熬的又香又稠，够我吃了。”

村长老婆按着她坐下，招呼大家:“多吃多吃。快坐，都坐。”又拿起桌上的绳子:“琢磨这做什么。乡里乡亲的，扣子和他家媳妇，还能害大家不成？我扔灶坑里烧了去吧。”众人面面相觑，村长老婆见这群人为了一团绳子晾着饭不吃叽叽喳喳，心里早就急了，提高了嗓门:“再琢磨，扣子和他家媳妇能活过来不？活着都是良善人，死了就成了厉鬼了？以前年年可都吃人家的枣子嘞。”

众人无言以对，绳子被扔进灶坑里。村长老婆回来，见众人面色难看，便一碗一碗盛了粥端给大家。祁素君连忙收了表情道谢，村长老婆特意多看了她几眼，笑着:“祁小哥为啥有这忌口？”

祁素君应道:“家里父亲做过道士，因此有忌口。”

“道士不吃牛肉？”

“是。老子当年出函谷关成神仙，是骑着大青牛去的。祖师爷的宝贝，哪能随便吃。万一修什么道家的内功，吃了牛肉，牛油之类的，恐怕要散功。”

村长老婆咬了一口包子，啧啧称奇:“说法还真多。内功都是什么功？隔空取物？穿墙？”

祁素君被逗笑了，应道:“婶子说这些，都是异于常人了。大多数人是学个强身健体，没啥玄乎的。倘若真有什么道士，展示什么神通，没准还是骗钱的。”

村长老婆听说骗钱，赞同地应道:“可不是。之前还请过道士，来看扣子家。出了三两银子做法事，说是从此之后太平无事。那道士刚走一天，该做梦的还做梦。我看，是扣子两口子太平无事。”

刘瑞笑着接话:“那贼道士溜得快，也太平无事。”

众人都哄笑起来。祁素君笑过，不免反复琢磨贼道士这说法，明知刘瑞不可能这样说她，却怎么想怎么窝囊，心中酸溜溜的气闷，轻笑一声:“真是一颗老鼠屎，坏了一锅汤。其实，道士里不乏有真本事的。”说着顿了顿，装作随口一说:“其实我多少会点皮毛。八字六爻，梅花政余，婶子可有什么想算算的？”

村长老婆起了好奇心，想了会，为难地问道:“这卦资？”

祁素君用筷子夹起一块鸡蛋:“这卦资已吃着啦。婶子尽管说。”

“是。我甩丢了一只镯子，不知哪里去找。找了好些天了，愣是记不得。我平日不拿出来，也没人偷呀。”