宴会厅，歌舞。

孟钧盯着舞姬挥舞的衣袖，自斟自饮。

左手边是一个空席。

一曲歌舞毕。赵飞骥的声音:“主上，此时本安排了许乐师奏乐，还要不要等。上次在青峦庄听了一次霓裳羽衣曲，音犹在耳，难以忘怀呀。”

郭桓应和道:“岳庄主不来，怎么等得到许乐师。”

孟继威冷笑:“妇人家没有胆气，夹着尾巴不敢赴宴。”

孟钧转转眼珠看了看他们，呵斥了一声:“没规矩。岳庄主不来，一定有她的道理。”

突然，门外通传:“主上，岳庄主携公子和许乐师来赴宴。”

孟钧惊讶地微微挑了一下眉，不自觉的微笑:“快请。”

门一开，舞姬乐伎分开让在两边。岳渊持着未出鞘的剑先进屋里来，他半边衣服被血染成暗红色，而后向旁边让。

岳棠眠这才进屋来，站在众人面前。她一身一尘不染的浅青色衣衫，暗纹刺绣，行动之间衣料柔光粼粼，长发被花样古朴的纯金簪钗挽起，她腰杆挺直，闲庭信步，笑容温和，不紧不慢地对众人作揖:“请孟将军恕罪，请诸位老朋友恕罪。在下并非故意姗姗来迟，是路上遭遇一些小状况。”

凝雾和瑶枝手中各拎了一只匣子，都跟着进屋里来，凝雾说道:“孟将军，诸位大人。有贼人不愿见今日庄主赴宴，半路伏击。庄主为表此番来谈判的诚意，将不识时务的贼头子斩首，为诸位助助酒兴。”说着，凝雾和瑶枝打开自己手中的匣子，里面赫然是两颗人头。屋里鸦雀无声，孟钧和岳棠眠都扫视了一圈众人的表情，最终将目光定格在对方脸上，相视一笑。

孟钧站起身来，对岳棠眠行礼:“多谢岳庄主这份大礼，孟某人收下了。请岳庄主落座吧。那位小后生怎么不入席？”

岳渊这才上前行礼:“见过孟将军，见过诸位大人。晚辈岳渊，是岳庄主的侄儿。晚辈衣衫不整，不宜入席惊扰诸位，请容先行更衣。”

孟钧打断他的话:“诶，此话怎讲。护卫长辈，染就血衣，乃是孝义忠勇。只管落座。”

岳棠眠这才说道:“孟将军，他前些日子跌马受伤，今天为了护我，伤口崩裂。不只是更衣，恐怕还要处置伤口。请孟将军准许。”

孟钧这才看出岳渊忍痛的表情，不由得皱了皱眉:“快去吧。”

岳渊行了一礼，回身出门，凝雾追着出去。偏殿，屋里只有他们两人。岳渊在屏风后换了干净的里衣，将衣袖挽起来，凝雾过去为他上药包扎伤口。原本已经结痂的伤口，又开始流血，凝雾看得作痛，轻轻为他吹了吹:“是我们这些人没用，需要少爷出手。可是少爷有伤怎么不早说。”

岳渊笑了笑:“他们毕竟二十几人，多一个人多一份力量。随行的武师还要去保护乐师。”他说着，凝雾用酒为他消毒伤口，他倒吸一口凉气，再也笑不出来，忍着痛:“我也不能总是被护着，否则真成了孬种了。你和瑶枝姨姨，祁师父，宋师父，我娘，大家岂不是白教我武功。”

凝雾无奈地笑了笑，手上利落地为他擦药包扎:“好吧，少爷长大了。实战也是好的。”

岳渊看着她的手，忧愁地问道:“许师父真的还要为大家演奏吗。我看他是有点被吓着了。席间，万一真的被……”

凝雾连忙打断:“许乐师见过很多大阵仗，技巧又高，没事。咱们该回去了。”

岳渊这才想起来“隔墙有耳”的道理，噤声不再说话，穿好衣服回到宴会厅。许恒已经带着几个乐师开始调弦，摆好了要演奏的架势。岳渊对众人行礼之后，溜到岳棠眠身边，和她坐在一起。岳棠眠微笑着打量众人，手暗暗地握住岳渊的手。岳渊被她握住了手，心里便定了一些，也打量席间的人。

来之前，岳渊已经得知在场的都是谁。这些人大多是孟钧“封地”的大小领主，也有些富商巨贾，或是“自立为王”而与孟钧关系密切的小领主。这里有些人他认识，有些不认识。有些人看着他，有些人没有看他。岳渊感受到一缕目光，扭头看去，正是孟钧。他一改之前的疾言厉色，正热切地盯着他，对他招手:“过来。”

岳渊迟疑着看了岳棠眠一眼，岳棠眠推了他一把，岳渊这才走到孟钧身边，垂着头。孟钧说道:“别畏畏缩缩的。昂首挺胸。”

岳渊扯了扯嘴角:“晚辈在孟将军面前，只能恭敬，不敢倨傲。”

孟钧玩味一笑:“还有些脾气。今年十九？几月出生。”

“二月生人。”

“二月？”

岳渊淡淡地笑了笑:“时间太久，孟伯伯不记得了。当年，家父重病缠身，好不容易有了我。我出生时，身体虚弱，家里想尽办法为我续命，又为我办了隆重的百岁宴。孟伯伯那时与家父和姑姑交好，曾为我送了贺礼，一枚玉璋，是难得的古物，此为弄璋之喜。至今，那枚玉还摆在我的书房里。”

孟钧一时间说不出话来，眼神暖融融地盯着他看，岳渊落下眼神不和他对视。

终于开始奏乐。鼓点紧凑，卷地的风沙嗵嗵袭来，渐成漫天之势。琵琶声如裂帛，刀枪铮鸣而出，笛箫激越紧随其后，战鼓声声，旌旗飘飘，马蹄狂奔，一支精兵势如破竹，喊杀声震天。在场之人，无不觉得热血沸腾，胸怀激荡。

乐声收束，宴会厅鸦雀无声。终于，孟钧带头鼓掌，众人也跟着鼓掌。孟钧盯着蒙面的许恒，说道:“此曲气势磅礴，作曲之人必定志向高远，雄姿勃发。不知是哪位作曲？”