如絮浅浅一笑:“夫人素来喜欢听琴。”

岳棠眠做作地应了一声:“哦，我竟有如此高雅的娘亲。”如絮被逗得笑出声来:“我的大小姐呀……夫人是好不容易找些乐子，可不要扫她的兴了。”

“好吧。”岳棠眠说着，迈步进屋。循着琴音上了二楼。岳棠眠先拐进卧房，在娘的妆台前拎了一个凳子，这才进了书房。

书房里。居然是许恒侍立在侧，正在弹奏的人是岳锦华。并没有一个座位是多出来给她留的。岳锦华见她自己拎了凳子进来，手上不停，冷笑:“请你听琴就这么懒。不肯站一会。”

岳棠眠自己放好凳子，乖乖坐好，并不说话。许恒垂着头不敢看她，只盯着岳锦华的手。这双手已经干枯如树枝，不甚灵巧，琴音便不急不徐，沉凝铿锵，颇有古韵。许恒早已听得有些呆了，微微阖上眼睛细赏。岳棠眠从来知道娘弹得一手好琴，却也很少听见，如今再听，虽然准确老练，竟毫无灵动柔美的情致，反不敌她年轻时的手法了。岳棠眠听着听着，忍不住轻叹一声。

琴音停止。

“怎么？扫了庄主的雅兴？”岳锦华冷笑。

“不敢。”

“说话。”

“听得气闷。”

许恒连忙笑着打圆场:“老庄主威震四方，琴音雄浑有力，不屑修饰，不免给人威压之感。”

岳锦华冷哼一声:“拍马屁的本事不错。”

岳棠眠扯扯嘴角:“说难听，娘不高兴。说好听，娘不愿意。娘到底想听什么？”

“我倒想问，庄主想听什么？”

“琴在娘手里，娘弹什么，我只好听什么了。”

“你就不会把琴抢过去，想听什么自己弹？”

岳棠眠听出她好像并不生气，又见她的手放在琴上:“你不爱听我的琴，因为我老了，手指僵硬笨拙。又怕惊了心，只得缓缓地弹。孟钧已年逾五十，你怎么能用年轻人的想法，想当然地去揣度他？”

岳棠眠一愣，规规矩矩地说道:“请娘赐教。许乐师？”

岳锦华瞥了一眼许恒:“他听也无妨。他若还不痛恨孟钧，便是没皮没脸，不配活着了。”

许恒吓得哆嗦，跪在地上:“老庄主饶命。小人恐怕不便听。”

岳锦华眼睛一瞪:“啰嗦什么？好没骨头。不想站着，跪着也给我听。”

许恒只好称是，慢慢站起身来。岳锦华的语气重新冷漠起来:“孟钧颇有一统之心，南征北战十几年，狼吞虎咽吃下了这么大的地盘。现在他已经五十岁，还有几个十几年，能让他在马背上挥舞长枪？”

岳棠眠心中一惊:“倘若他急于一统，岂不是？”

“正是。洛城富庶，将洛城吞了，养分输送给别个地方作为安抚。一边休养生息，一边继续北上，还有些意思。如果洛城久久不下，他收拢的豺狼虎豹都饿着，为了避免四分五裂，他也只好横征暴敛。当年，秦一扫六合，好大的声势。可是这么大片地方，好打不好管。不一味压制，但凡松懈一丝，也早就分崩离析了。此为前车之鉴。”

“我明白了。我会竭尽全力做好打的准备。联络北方，等着他自取灭亡。”

“但愿吧。”岳锦华轻叹一声。

屋里久久的没人说话。

“许恒？”岳锦华突然说道。

许恒这才回过神来，一激灵:“老庄主有何吩咐。”

“去找如絮，要一盒茉莉香膏，你拿去常常涂在手上。你这双手价值连城，以后要多奏一些庄主喜欢的曲子。”说着又嘟囔了一声，“夸我弹得好，真不知你算不算乐师。”

许恒偷笑，低着头恭敬地应道:“是。小人一定侍奉好庄里的各位主子。至于老庄主的琴，大巧不工，洞若观火。乐师不配相提并论。”

岳锦华笑了笑，起身:“我也累了。你们都退下吧。”