陈星檀走了大约五十级台阶，楼梯到了尽头。尽头是一个平台，不大，只能站三四个人。平台的前面是一扇门——不是铁皮门，不是木头门，是一扇用骨头做的门。和纺织厂地下洞穴里的那扇门一模一样，但更大，更厚，更密。门板上的头骨比纺织厂的多得多，至少上百个，密密麻麻地排列着，每一个头骨的眼窝里都嵌着纺织线。彩色的，红色、蓝色、黄色、绿色。那些线从头骨的眼窝里伸出来，垂下来，在门前摇晃，像是一道道彩色的门帘。

那些线在动。不是被风吹动的——这里没有风。是它们自己在动，缓慢地，像是在呼吸。那些线的末端在空气中微微摆动，像是一条条蛇在试探猎物的体温，像是在说“过来，过来，过来”。

陈星檀站在那扇门前。那些头骨的眼窝在看着他——不是空洞地看着，是有意识地看。他能感觉到那些头骨的“目光”，从每一个眼窝里投射出来，落在他的脸上、身上、手上。那些目光很重，像是有人用手指按在他的皮肤上。

他伸手去碰那些彩色纺织线。手指碰到线的瞬间，那些线缩了回去——不是纺织厂地下洞穴里那种猛地缩回，是慢慢地缩，像是在犹豫，像是在辨认他的手指。那些线在他的指尖停留了几秒钟，然后沿着他的手指缠绕上去，一圈一圈，一层一层。不是攻击，不是试探，是引导。它们想让他进去。

那些线从他的手指上松开了，缩回了头骨的眼窝里。那些眼窝里的光变暗了，从暗红色变成了深红色，从深红色变成了黑色。

门开了。

不是从中间裂开——是整扇门向后倒了下去。那些头骨在门板倒下的过程中碎了，骨头的碎片散落一地，在黑暗中发出清脆的撞击声，像是一把筷子掉在了地上。那些彩色的纺织线从头骨的眼窝里脱落，飘散在空气中，像是一条条彩色的丝带，在缓慢地飘落。

门后面是一个很大的空间——比警察局的大厅还大，比纺织厂的地下洞穴还大。手电筒的光照不到对面，只能照亮眼前十几米的范围。远处是黑暗，浓稠的、有实感的黑暗，像是一堵用黑色棉花砌成的墙。空间的高度也很惊人——手电筒的光柱向上照的时候，照不到天花板，只有无穷无尽的黑暗，像是一个没有顶的深渊。

地上有东西——不是纺织线，是水。一层浅浅的水，只淹到脚踝。水的颜色是黑色的，不是透明的黑，是不透明的、有厚度的、像墨一样的黑。水面上漂浮着白色的东西——不是泡沫，是花瓣。很小的，只有指甲盖大，白色的，半透明的，在黑色的水面上缓慢地旋转，像是一只只小小的水母。

那些花瓣不是真的花瓣，是面具的碎片。陶瓷的，薄得像纸一样，在水的浮力作用下轻轻地飘动。

空间的中央有一个东西——一个人形。不是影子，不是纺织线编成的人偶，是一个人。一个真正的人。女人。她站在水中央，面对着他们。她的头发很长，垂到腰部，是白色的，不是染的，是天然的白色。她的皮肤很白，白得像纸，能看到皮肤下面的血管——青色的、紫色的、黑色的，密密麻麻地分布在全身。

她的眼睛是闭着的。她的嘴也是闭着的。但她还在唱歌。那个旋律是从她的身体里传出来的，从她的皮肤下面，从她的血管里，从她的骨头里。她的身体就是一个乐器，她的血液就是琴弦，她的心跳就是节拍。

她在唱一首歌。很古老，很悲伤，每一个音符都像是在诉说一个很久远的故事——关于她的家乡，关于她的亲人，关于她失去的一切，关于她被困在这里的每一天，每一年，每一个世纪。

“她是谁？”络菲的声音从楼梯上传来，很低，很轻，怕惊动那个女人。陈星檀没有回答。他看着她——她的脸，她的五官，她的轮廓，她的身形——她在哪里见过？

在207室的照片里。那个女人站在河边，手里拿着盒子，身后是工厂的烟囱。不是孙梅，是更早的。那个帕拉卡斯人的最后一个祭品。

“她的名字叫基里亚。”夏沐柠从楼梯上走下来，手里拿着古书，翻到了某一页。她的声音在空旷的空间里回荡，像是一个解说员在博物馆里为游客讲解一件展品的来历。“帕拉卡斯王国最后一位公主。帕拉卡斯国王为了讨好万寂之核，把她献给了祭司卡奇姆，作为最后一场祭祀的主祭品。基里亚的血被卡奇姆用来画法阵，她的身体被卡奇姆用来做祭坛，她的意识被卡奇姆用来做阵眼。她是锈城的第一块基石。她是锈河的第一滴水。她是锈城第一个、也是永远的主人。”

“她还活着？”江则的声音在发抖。

“她的身体还活着，她的心脏还在跳，她的肺还在呼吸，她的血液还在流。但她的意识不在这里。在几百年前，在卡奇姆完成祭祀的那一刻，基里亚的意识被万寂之核吞噬了，成为了万寂之核的一部分。她只是一具空壳。”陈星檀看着基里亚。她站在水中央，一动不动。她的嘴唇在微微颤动——在唱歌。那些音符从她的身体里流出来，在空气中飘散。那些音符在空气中形成了可见的波纹——不是比喻，是真的波纹。那些波纹像水面的涟漪一样向四面八方扩散，碰到了墙壁，反弹回来，形成了更复杂的波纹，波纹与波纹之间互相干涉，形成了明暗交替的图案，像是有人在空气中画了一张巨大的网。那些音符在空气中编织成了一首歌，一首由光、暗、声、波、时、空共同谱写的歌。这首歌是锈城的记忆。

那些记忆在空气中展开：基里亚小时候在帕拉卡斯王国的宫殿里奔跑，她的裙子很长，拖在地上，像一朵移动的花。她的头发是金色的，不是白色的，在阳光下闪闪发亮。她在笑。她的声音很好听，像银铃一样清脆。

记忆切换。基里亚长大了，变成了一个美丽的少女，她被关在宫殿的最高层，窗户外是茫茫的沙漠，沙漠的尽头是海洋，海洋的尽头是天空。

记忆切换。卡奇姆来了。他是一个老人，穿着黑色的长袍，手里拄着一根骨头做的手杖。他的眼睛很深，像两口没有底的井。他看着基里亚，没有说话，只是点了点头。基里亚哭了。她知道那个点头意味着什么。她将成为祭品，锈城的第一块基石。

记忆切换。祭祀的那天。卡奇姆用黑曜石刀片割开了基里亚的手腕，血流出来，滴在沙地上。沙地吸收了那些血，变成了暗红色，地面裂开了，从裂缝里涌出了荧绿色的液体。那些液体在地面上流动，形成了那些线条。基里亚看着那些线条，她的血在离她远去，她的生命在离她远去。她闭上了眼睛。

最后一帧记忆——基里亚睁开眼睛，发现自己站在这里，站在这个地下空间里，站在黑色的水中。她的身体还在，但她的意识已经不在了。她的意识被万寂之核拿走了，她只是一个容器，一个盛放锈城记忆的容器。

那些记忆的波纹在空气中消散了。基里亚的歌声也停了。她睁开了眼睛。